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走过来请他离开。但他不理会他们，只继续恳求马斯基林。
诺斯站起来抓住马斯基林的手。“我们走吧。”他果决地说。
马斯基林只觉得举步维艰。“真的很抱歉。”他只来得及说这一句，就被诺斯拉走了。那个人跟着他们走出饭店，哀求马斯基林再考虑一下，并表示钱不是问题。最后当他们钻进一辆出租车，让他最后的希望破灭时，他竟然当街痛哭起来。
“真悲哀，”隔了好一会儿，诺斯才说，“这些可怜的人竟然真的相信你的魔术。你知道吗，如果战争结束后你留在这里，一定可以赚一大笔钱。”
埃及男人的哀求声仍在马斯基林的脑海中盘旋，凄惨的哭声盖过诺斯的说话声。他想叫出租车马上调头，回到刚才那里，把手搭在那个男人肩上，温言说服他相信其实他马斯基林只是一个骗子。但他也知道，这都是白费功夫。那人的哀求基于数千年的历史。他抛开理性，完全相信魔法的力量，这让马斯基林顿时觉得十分沮丧。
“骗子的生意还真是有赚头，”诺斯继续说，但已发觉自己其实是在自言自语，“在这种地方，任何一位高明的魔术师都能开一座小神坛，随随便便就可攒下一大笔钱，根本用不了多少支出。”他略一停顿，突然冒出一个恐怖的念头。“上帝啊，但愿希尔那家伙可别有这种想法。”
整个尼罗河盆地已广为流传：英军中有位擅使魔法的人能治好最棘手的疾病，矫正最怪异的畸形。马斯基林在魔术山谷内酝酿出的种种奇迹，和上次在开罗剧院的表演，都已在埃及人口耳相传下成为传奇。每天一大早，总有一群埃及人聚集在魔术山谷的营区大门前，一心想被里面的奇人触碰。这些人有老有少，有男有女，有游牧民族，有受过高等教育的人，也有因战争或天灾而受害的埃及人，而且总有很多很多儿童。他们尖声嘶喊，哀求每个进入营区的人替他们把写有姓名、地址和所患疾病的纸条带进去交给奇人。门口的宪兵往往会尽可能友善地把他们赶离大门，推到道路两边，而他们便索性在那儿待上一整天。许多人甚至搭起帐篷，决心一直等到奇人出来拯救他们。他们相信，漫长的等待只是奇人对他们诚意的测试，他们绝不轻言放弃。
马斯基林明白，试图说服这些死心塌地的民众接受他的魔术不具他们想象中的魔力这一事实，是不可能的，于是他只好从此利用山谷北边的一扇小门偷偷出入。英国医疗团每星期总会过来一两次，为营区外的民众提供医疗服务，但这些迷信的人多半拒绝他们的好意。比起医学，他
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