“如今虚陇已死，朝局不稳，再给我几个月，我就坐到为他调度粮草，筹备军资的位子，如若皇帝对他下手，我也能第一时间里应外合。”
好在李元阙不过片刻就已经重整，在同袍的护持下，持刀上马。
都啰耶想在这里休息一下了。
光渡语气平淡，却听得出骄傲，也听得出沉重。
这是西风军的二老大。
天之法如此，人间道亦随。
他看到李元阙已经冲到在那焚毁的祭台前，跳下马来，就想火里冲，却被身边的铁鹞子死死拉住。
都啰耶没再说话。
都啰耶骂过他，诅咒过他，可时过境迁，如今却趴在他的肩膀上，感到无比安心。
都啰耶虚弱的声音在他的耳畔响起：“二老大，你真的没有和老大……商量过今夜的行动吗？”
泽中有雷，雷震而泽随，吐故纳新，刚柔既济。（1）
他怎么可能不累？
终于，冷冽的空气冲进肺腑，洗刷灼烫的尘灰。
但预想中直接交战的情况，也没有出现。
天边的雷光闪烁，而光渡已经遁入森林。
光渡忍住咳嗽，因为他们正前方，就是一支足有五百人的枪-兵队，他不想引起任何不必要的注意。
是袍泽，是同胞，是生死相托的兄弟。
他们在黑暗中对视。
“不曾。”光渡气息短促，“我只知道，军中主将既意已决，副将就不能退缩，必誓死追随——无论身在何处。”
“二老大，你告诉他吧。”都啰耶喃喃道，“他找了你好多年，他想你都快疯了。”
“你是我们的二老大，你应该回到西风军去……”
“原本还担心老大，现在知道了，有你这么厉害的人帮他，我就放心了……”
这一瞬间，李元阙仿佛心有所感，突然在黑夜中回头，望向了光渡的方向。
这座祭台的顶端，随着大火燃烧破碎坠落。
而光渡已经背着都啰耶，从劈出的豁口跳出去。
光渡声音有些颤抖，“况且，我已经回不去了。”
风灌入祭台，火烧得更为剧烈，整面墙壁倾斜，离祭台的彻底坍塌，只有一步之遥。
光渡的长发有一大片在今夜决斗中被砍断了，还有一部分被火烧焦了，闪电亮起的时候，都啰耶看清了。
“若真让他知道了，只怕他今夜就会闯进我家里，把我扛起来，直接扛回西风军去吧……”
因为枪-兵列阵，此刻正方寸大乱。
李元阙的眼睛，余下一片深沉的灼红。
“不行。”光渡急促打断道，“不许睡！我为你找了最好的大夫，再坚持一下。”
他从没见过相貌这样好的男人。
仪态端方，不语风流。
他的下巴在光渡的脖子上，他听得见光渡在说什么。
失控的马匹乱入枪-兵阵，将阵冲出缺口，场面非常失控且混乱。
奇怪，他却更喜欢光渡现在的样子。
“……是我。”
可这一瞬间，他的心还是颤了颤。
这是一片树林，干干净净的，也安安静静的。
“不能说，不能告诉他。”光渡声音很轻，“他不能知道，我不想看他对现在的我……失望透顶。”
雷光照亮原地前，他已带着都啰耶离开。
光渡背着都啰耶从祭台侧面逃走，迅速遁入火焰不曾照覆的无光暗处，不曾引起注意。
“哪怕今夜并不是我暴露的最好时机，事起仓促，筹谋也不过一日而已……但，随他上了。”
六十四名铁鹞子追随于李元阙身后，虽有受伤，但无一人亡，全数生还。
光渡喘-息声愈发重了，他的体力消耗太大了。
至此，雨幕又成了一层掩护，遮蔽着光渡带着都啰耶撤离。
光渡声音平缓而笃定，“他必须能，若这点小事都能难倒他，他不配做六军统帅了。”
“元哥身边，从不缺冲锋陷阵的猛将，也不缺临阵指挥的军师——你看他被白兆睿埋伏正着，还能用六十四骑突围，并一路把战局逆转至此，他不需要军师，他是天生的统帅。”
有那么一瞬间，他想帮光渡把头发整理好。
都啰耶微不可觉地点了点头。
一招出手，便翻云覆雨，改定乾坤。
“……光渡。”
是火光的倒映吗？
光渡脚下迈过积蓄了雨水的低洼，那盈泽的水，也因雷震而生出波澜。
他向上猛挑，将那已经燃烧的墙壁戳了个洞。
“应理，也是你吧？”
他还记得，第一次见面时，光渡走进来的样子。
光渡的声音带了短暂的笑意，但那一丝怀念消散于雨夜，又重归寂寥与遗憾。
不是现在这般狼狈的模样。
“……光渡，别骗我。”
“是。”光渡声音颤抖，“知道了，我会处理，你放心。”
“你知道吧……我哥是怎么死的。”
大水冲了龙王庙，自家人冲了自己家人。
光渡的声音有了微微的颤意，“都啰耶，你别睡，再跟我说会话。”
李元阙的背影伫立于火前，无边黑夜缩于一影，无声而恸。
光渡手中握紧了故人的兵刃，不敢多看。
都啰耶喃喃道：“阿拉善盟……成吉思汗……”
老大的斩-马-刀，他一只手就拎得动。
“老大能全身而退吗？”都啰耶轻声的问。
“……为什么？”
“都啰耶，坚持住，抱歉我没有多余的衣服，不能帮你遮一遮雨。”
空气中的气味呛人，都啰耶低下头，就是光渡身上带着血的气息。
下一刻，李元阙看着那祭台在他面前轰然倒塌，燃烧成灰。
“你会被追上的。”都啰耶声音愈发轻了，“把我……放下吧。我是个废人了，不能死在那场火里，但这里……”
偃月刀变阵。
光渡沉默着。
“谁杀的他？”
——铁鹞子在李元阙的率领下，正从另一侧强行冲锋，左金吾卫的轻骑已经士气涣散，在刀索阵的消耗后，慌不择路地冲入了自军的长-枪兵阵。
路上没遇到什么人，只有一个被冲散的兵，光渡单手劈了这名认出他后无比惊讶的兵。
那天他的头发齐齐整整，人也干干净净，在阴暗的地牢里发着光。
“我想跟他去西风军的那年，我们失散了。”
光渡刚刚经历过剧烈的决战，本就体力消耗甚重，此时还要背着一个一百六七十斤的青年，再单手拎着一把六十斤的刀，靠一双腿转移去安全的地方。
雷声轰隆作响，酝酿一夜的大雨，终于倾盆而下。
“是我。”
都啰耶声音已是有气无力，“在贺兰山救过老大的人，是你吧？”
光渡干脆利落。
都啰耶：“可是你受这样的委屈，皇帝这样对你……老大知道了，会气疯的。”
只是他太累了，眼睛都要睁不开了。
“我若在元哥身边，也就只能做一把刀。可比起一个冲锋陷阵的副将，他更需要一个在朝廷中枢运作、在皇帝身边为他运筹、在蒙古使者身边斡旋的心腹。”
“……能救你出来，我也是愿意的。”
“都啰耶，抓好。”光渡走到墙角，右手提起刀。
光渡感觉到有热的东西，顺着自己的脖颈，流到胸前。
他不知道那是都啰耶的血，还是他的泪。
光渡胸膛急促起伏，“都啰耶，别死——求你，当初我救不了你哥，至少——现在让我救你！”
没有回答。
他只看见，都啰耶的手从他背上垂落，于雨中无力的晃荡。
第36章第36章
“光渡？”
皇帝掀开锦被，看向头埋在被子里熟睡的人。
窗外雷鸣轰作，山雨欲来风满楼。
光渡看上去睡得很沉。
皇帝进来之后，已经和他说了好几句话，都没能让那道均匀的呼吸声有片刻停顿或改变。
他的头发大半紧贴在脸上，半张脸藏在手中握着的被子上，这种睡着的姿势，让他看上去像是个不安的孩子，在本能地寻求保护。
房中光线昏黄，看到的东西本就是影影绰绰的，也让光渡轮廓显得更加柔和，就连以往那张棱角分明的容颜，今夜看上去都多了许多温柔。
这种美丽，无关性别。
秀藏于骨，美得锋芒毕露，年岁见长，却如醇酒日益悠远。
皇帝本不好龙阳，如今三年相处，却已被光渡深深吸引。
近来治疗有望，更是让皇帝十分意动。
看到光渡睡中不安，皇帝心下怜意大起。
“竟睡得这样熟，可见平日你在孤的太极宫里……”
从未有一刻真正的放松警惕，只有自己在家中时，才能得到真正的放松和安息。
光渡头发散下来时，本就与往日的端庄干练气质不同，缩在被窝里睡觉的样子，看上去又是稚嫩了好几岁。
光渡不说，宋雨霖就什么都不问。
乌图送上水就退下了，他的脸色紧绷，没有以往那样笑眯眯地和光渡寒暄，足以见得出此时皇帝那边的情况不妙。
“光渡”侧耳细听，想听请皇帝到底说了什么话，却先听见在这吵闹背景下，数下几不可闻的轻敲声。
为了帮他们做到毫无破绽，光渡还特地将胞妹叫过来，在必要时冒充自己在张四面前露脸，力求能做到万无一失。
如果今夜光渡不出手，一切如皇帝所愿按部就班的发生，那白兆丰倒不至于立刻疑到他的头上。
出来后，光渡稍微听了一下，“皇上来了？”
宋雨霖认出这是宋珧惯用的缝合手法，却也能看出宋珧当时处理得多么仓促。
西夏干旱少雨，每一滴雨水，都是天意恩赐。
雷声轰鸣，雨声喧嚣。
但皮肤仍是黑色的，毒素残留对他的身体有影响，伤处虽用桑根线缝过，但动作间仍在渗出血液。
饶是如此，也能听见外面皇帝发了大怒。
但并不是毫无影响，只是宋珧现在倒不出手。
只是在一些人眼中，这些秘密逐渐不再是秘密。
因此，光渡有了最完美的不在场证据。
光渡身姿容貌，本就极难有任何替身。
事急从权，连光渡都不得不孤身赴险，见招拆招。
毋需多言，宋雨霖立刻明白其中利害，她眉目间闪过狠意，“我做事，你放心。”
白兆丰比他那位嫡兄更有本事，光渡更不能露出一丝破绽。
毕竟老人家医术高明，在还能用他的时候，就物尽其用吧。
“哥，你受伤不能沾水。”
宋家有两个孩子，自幼长在西凉府城南甘三胡同老宅。
要不王甘绑他走时，怎会那般顺利？
但光渡已经把自己从今夜的事中……摘了出去。
他随便披着一件外套，并不是被人抓出去时穿的寝衣。
光渡脱下了自己身上这件被雨沾湿的外套，暴露了衣服之下这具身体的真实情况。
皇帝看到他们，合上书，放轻脚步走了出去。
原本的寝衣几乎已经损坏到看不出原样，被他三两下从身上拽了下来，在这微弱的光照之下，他的肩胛骨线流畅凸起，优美的线条一路蜿蜒而下，埋入中裤。
皇帝叫宫人进来给他拿了本书，便再不许旁人打扰。
——唯有血缘相连的亲人。
“你说什么！？”皇帝的声音逐渐远离，像是走到了外面，“虚陇呢？”
而“沛泽雨霖”四个字，是世代生长在这片土地上的人，对故土最深的祝福。
“光渡”开口，却是不容错认的女子声音，“他来了一个多时辰。”
白玉一样的肌肤，劲瘦流畅的肌肉，连那些伤口，都呈现一种异样的美丽。
只是皇帝意外到访，完全在光渡意料之外。
左金吾卫有将领在外面行礼，不敢遥发一语。
现在，也不必叫光渡起来了。
事后无论怎么查，那都是光渡就在自己家里睡了一夜，无人会怀疑到他头上。
宋雨霖点头道：“我晓得如何应付他，哥哥放心。”
房中再无第三人，宋雨霖在另一侧飞快换回仆从的衣服，一边往自己脸上贴一种特制的软条，将原本出色的五官变得平平无奇。
万幸灯光昏暗，他兄妹披发时侧脸相似，皇帝又未曾深究，不曾发现异样。
没人看得出他之前经历过什么。
“不要打扰宋珧，也别催他过来找我，他要什么就给他什么，一切资源都以他为先……但等他忙完了，替我跟他说一声谢谢。”
他想，光渡本就比自己小上那么多，而自己前些年待他，又实在说不上有太多真心。
能全身而退已足够幸运，这点代价实在算不上什么。
光渡需要抓紧时间。
虚陇贴身暗器淬的毒，本该是见血封喉的一等一难缠之毒，结果光渡至今来去如风，活得有模有样。
“是，我记住了。”宋雨霖眼光一凝，“哥，你的左臂……”
光渡说这句话时，像是放下了一桩心事，身上有片刻罕见的松弛。
“哥哥，你事情办完了吗？”少女打量着他，“这个味道……你受伤了吗？”
而浓厚的熏香，就可以将血腥味压住。
深入光渡左臂的三角刺，如今已被宋珧取出。
等过两日，还要再把光渡接进宫里，用些好药好好调养，再让孙医正过来，给他瞧瞧身体。
而他又传了热水，连宫人都不感到意外。
光渡深深吸了一口气，“等此间事毕，雨霖，你跟着宋珧归宋吧。”
往日不刻意趋同发型、衣装时，两人只有三份相似，迥异的身高气质，绝不会有任何人将他们错认。
他后面的路会只越来越难走，所有与他有牵绊之人，都可能反过来受他拖累。
换做往常，那是光渡手上割个小口，宋珧都紧张到不行，能给他缠成粽子。
确认屋中再无第二人的那一刻，床上的“光渡”猛然睁开了双眼，眼中哪见得一丝睡意？
他坐在光渡床边，就这样打发起时间。
光渡只能小心、再小心的将软肋藏起来。
光渡到门边侧耳听了片刻，让外面传了热水。
宋雨霖：“我先帮你包一下伤口，很快。”
看着那些外翻的皮肉，宋雨霖嘴唇都咬出了伤口，但她一声不吭，下手稳又快，糊了一把宋珧的特制药，飞速缠上干净的白布。
他们兄妹一母同胞，光渡更换姓名斩断过往，却无法斩断最后的血脉维系。
热水是小太监乌图带人搬进来的，这代表皇帝还没走，可能还在等他。
宋雨霖想也不想地拒绝道：“不，哥哥，我和宋珧都走了，谁能在这里帮你？况且我若是认祖归宗，以宋国对女子的约束，族中长辈只怕会立刻逼我嫁人，只有在你身边，我才有家。”
但光渡显然不以为意。
光渡沉默片刻，然后长长叹了一声。
“雨霖，从今天后，你要格外小心白兆丰。”光渡飞速交代，“今夜我做了不少事，足够他开始怀疑你我是否有关……我在左金吾军中与都啰耶见面时，那位帮我支开白兆丰的将士，你必要断了来往。”
“已经淋了一路的雨，不差这一会。”光渡闭气钻进水里，让热水漫过他的长发，“最后一步戏必须做全，妹妹，你帮我拿那件玄黑色熏过香的衣服。”
今夜险中又险，每个入局之人都有意料之外的发展。
白兆丰在旁侍立，同样神色紧绷。
只这样待在他身边，便感到无声的安宁。
光渡穿衣的片刻，宋雨霖拿过剪子，快速剪掉他被烧焦的头发。
那是因为光渡为了配合他，不仅门户大开，还特地支开张四，就是为了让王甘不惊动任何人，直接把他带到今夜的旋涡中心去。
光渡叹了口气，“对不起，雨霖，今夜吓到你了。”
宋雨霖如今在中兴府经营了不少产业，手中掌控不止一支商队，人称小宋娘子，却鲜有人知其闺名。
光渡向来解语善意，定然能缓解自己心中的不安，可是如今看他睡在自己身旁，皇帝那不安的心便被安抚了。
“来不及，他另有要事。”光渡简短答道，“等下你就扮成哑仆出去，还有一件事，需要你亲自主持扫尾——虚陇的三个窝点，你都挨个去扫一次，虚陇抓了宋珧老家的仆人、和当年他救过的农夫，动作要快。”
不过片刻，光渡就拾掇齐整。
但仅从只言片语，就推测得出光渡度过了怎样惊心动魄的一夜。
灯下两人会面，如揽镜自照。
上次孙医正为他诊过时，就已经说了，多思忧虑，伤神折寿。
皇帝临时起意来到光渡宅之前，本来是想把光渡叫起来的。
长子宋沛泽，其妹宋雨霖。
“光渡”一个猛子从床上翻了下去，把衣柜打开。
而今夜光渡一身伤，宋珧却只处理了光渡左臂上最要紧的那处，其他伤处都不曾包扎，就让他这样回来了。
索性光渡头发茂密，盘上发冠后，倒也看不出来他有一片头发断过。
这座大衣柜看似装满了衣服，实则中空，背板升起后，俨然看到连着墙外的一个洞口。
丑时时分。
可当他们披散长发，再刻意模仿彼此时，就足有六七分相似。
光渡仔细看她，“没事吧？”
“方才宋珧气极了，骂我了。”光渡露出一抹无奈，“今夜出发前，我就已经服下了解毒药，虽不完全对症，但总归性命无忧，至于其他的，等以后宋珧有空再说吧。”
就是有血迹渗出，深色的衣服也看不出。
洞口之下是一处密道，而真正的光渡从里面钻了出来。
这孩子思虑这样重，是他之过。
少女脸色发白，“没事，皇上没有对我做什么，他只是在旁边看着我睡觉，叫了我几声，我一直在装睡，然后他就坐在床边看书了。他一直以为我是你。”
皇帝看得心中爱怜不已，想伸出手摸摸光渡的侧脸，又怕惊醒他。
宋雨霖蹙眉道：“哥哥，你穿的是宋珧的外衣，既然已和他见过，他居然没有帮你处理伤口？”
所有人都知道皇帝在光渡这里过了夜。
袍子宽松，他便将领口扎得格外严实，身上未干的水珠润出若隐若现的腰线，愈发显得身形颀长。
宋雨霖已经从密道离开，去替他清扫最后的隐患。
于是光渡沉肩而立，推门而出。
门前大雨淋落，听闻门框响动，皇帝负手转身。
光渡伏身行礼道：“陛下。”
第37章第37章
一道雷，将天地劈为惨白。
皇帝面沉如水，“平身。”
光渡久伴君侧，只一眼，就知道皇帝此时心情之糟，不由正色道：“陛下，出了什么事？”
光渡站在皇帝身侧。
他虽夜半惊醒起身，但眼梢眉角不见疲惫，只有一段奇异的畅意，锐气藏在苍白的脸色里，不是刚睡醒的混沌。
眼尾一点病态的红，仿佛他此刻抱恙，这红不显得暧昧，细品起来，只藏着危险。
他今日情态，与往日不同。
无比矛盾，韵尾却又如此迷人。
“这件事情，孤没让你参与。”皇帝心绪不佳，美人在侧，也少了心思欣赏，只重重叹了口气，“你一向是孤的福星，唯独这次是用了尾牧……”
皇帝吞下了后半句话。
棋已落下，就算是后悔，也不能出口坦承。
“如今祭台已烧，虚陇却不见人影，白兆睿身受重伤，李元阙……”
毫发无伤，全身而退。
皇帝想到这里，脸色都是微微扭曲的。
都没脸把这话说出口！
白兆丰领命带宫中侍卫来到城郊，数人一队于四面八方分散开，搜查虚陇并李元阙的踪迹。
为了周全起见，他还是补充道：“陛下可叫刑部官员来验过，或许会有其他发现，也未可知。”
也不知道这是昨夜惊雷引来的山火，还是交战时未曾熄灭的战火，波及到了更远的树林。
皇帝沉默许久，“昨夜虚陇派了几人守于此处？”
皇帝之命，不得不从。
“而剩下六人，死因为断首或腰斩。”白兆丰深深埋下头，“臣问过了左金吾军将，其中三人的身高、体型，可确认与虚统领带入祭台的手下相符合。另三人，还需要再行确认。”
“陛下。”白兆丰清点完成后，在皇帝面前单膝跪下，“祭台中共有七具尸体。”
问到血腥味，光渡立刻面色苍白的捂住了口鼻，甚至也用衣袖一并遮了眼，连一眼都不敢多看。
那么第六人，可能是都啰耶，也有可能是他和虚统领做过交易后，偷偷放出来的王甘！
辰时。
这句话出去之后，所有人都面露恐惧。
他们拉出了一具烧焦的尸骨。
皇帝只觉前所未有的冷。
他们真的害怕了。
“陛下。”尾牧硬着头皮道，“只要法阵无恙，亡魂就不得超脱飞升，同血不曾相渡，生死两无期，若虚统领已经完成法阵，想必……”
白兆睿猛地变了脸色。
皇帝喃喃道：“腰斩……怎么做到的？”
皇帝的沉默，让所有人都深深的低下了头。
以为万无一失的，竟能在这要紧时候音讯全无。
原来以为能用的，竟如此不堪一击。
而那些御前侍卫，已在白兆丰的命令下验查祭台废墟。
李元阙的斩-马-刀……六十斤的重刀，鲜有人能熟练掌握，在这祭台的方寸之地间连斩六人，却不惊动祭台十步之外的枪兵，足可见其实力奇诡。
光渡看着那废墟，已然明白皇帝心病。
御驾马车，前后皆是重兵把守。
皇帝沉默许久，最后道：“你说的对，天不亮，孤不能亲往，白兆丰，你点宫中侍卫五百人，前往北郊搜索虚陇下落，并驰援左金吾司。”
随即是第二具、第三具……
他和白兆丰隔了一段距离，方才没找到机会和白兆丰私下交谈，但是，他也没曾想到自己这个庶弟，竟然能看出这许多门道！
万幸的是，两个时辰过去了，天大亮了，他们夜没有碰到李元阙。
而都啰燮已授首。
时隔三个时辰，光渡再次来到这熟悉的地头。
他曾经引以为傲的左金吾卫北司精锐，数千名好儿郎，原来与那支沙场生死历练出来的杀神对比下……竟然什么都不是。
张四对这些人的出现，显然并不意外。
如果虚统领死在里面……
没有人敢抬头看皇帝的脸色。
他来到原本祭台的位置。
白兆丰深吸一口气，发现自己都在颤抖，“臣已辨认过，其中一具尸骨身形酷似虚统领，连手臂和胯骨旧伤都吻合……他的死因是颈椎断裂。”
此为六人计，若算上都啰耶，那便是该有七具尸体。
所有人都不约而同的松了口气。
皇帝脸色难看至极，“都啰耶呢？这里哪一个是他！”
阵未成，同血相激，怨魂从阴间归返，手持旧刃，大开杀戒。
在发现祭台烧死的不只一具——即原定烧死的都啰耶后，在场所有人都变了脸色。
“斩首或可用剑，但腰斩——必然是极快的重刀。”
昨夜大雨已经转成淅沥沥的小雨，天色业已大明。
六十四骑，将两千精兵杀得落花流水。
皇帝眼神扫了一下尾牧，尾牧立刻就闭上了嘴。
久闻李元阙赫赫战神之威名，他们从不曾真正面对过，更不曾想过，这第一次直面，自己竟是战神之敌。
“回禀陛下，昨日李元阙不曾闯入这座祭台，祭台就已焚烧坍塌。”白兆睿深深埋着头，“只是虚统领，自始至终也不曾驰援，至今也不见踪影。”
如今看着现场，果然事情不小。
见皇帝微微点头，白兆丰点头领命而去。
在今夜城郊之战后，王爷与皇帝，已进入水深火热的局面。
白兆丰深深埋下头，“未……未曾在废墟中发现斩-马-刀。”
七具烧焦的尸骨，一字排开，堆放于面前的空地。
光渡同乘一车，坐在皇帝身侧。
但雨水还没完全冲淡土地中的腥味，皇帝到来时，甚至还能看到被刀索切断的马腿，散落于土地之上。
皇帝又何尝不知道等天亮之后，才更安全呢？
而众侍卫高悬的心，也随着天亮逐渐放回肚子里。
没有人说话。
仿佛他已从皇帝的沉默中，知情识趣的得出了答案。
他们举着火把寻找，却也知道这在黑夜中，手中这束光让他们变成移动了的活靶子。
光渡沉默片刻，安慰道：“今夜天色黑暗，又适逢大雨，想必城郊传回的信息也是混乱的，虚统领武艺高强，除李元阙外无人能敌，他至今没有回信，说不定是因为追杀李元阙，才暂时失去联络的呢？陛下不要过分担忧。”
在周围侍卫和死士的保护下，皇帝下了车。
每个人都如惊弓之鸟。
他前日设阵之后，意外得了一个至凶至险的象，昨夜便故意推脱，不曾亲临祭台。
一夜之后，这里如今只是一片漆黑的残垣。
马车边，随行的尾牧面如菜色。
皇帝轻轻颤抖起来，“那祭台中，那逆贼的斩-马-刀呢？”
他盔甲已卸下，被捅了一刀的肩膀如今已经厚厚包扎了，白布上渗出血迹，看上去十分严重。
……但他们也没能找到虚陇。
“……望如卿所言。”
白兆睿负伤，却不曾敢离开，仍于此处主持收拾残局。
“臣粗通武艺，只能勉强判断死因，若有不妥之处，还请陛下恕罪。”白兆丰态度谦虚，但以他为人，既然敢说出口，心下已经有了九成把握。
庭院中雨声淅沥，就连光渡一时都不敢随便搭话。
只希望没有人认得出王甘，否则他必然难逃大罪！
光渡态度始终温和，“陛下万金之躯，一身安危重抵万钧，即使陛下心存疑虑，想亲临现场探看，臣斗胆恳请陛下等天亮后视野清晰时，再谋行动。”
除了李元阙自己，就只有都啰耶已死的长兄——都啰燮得过斩-马-刀的传承。
不仅如此，六十四骑并李元阙竟全数生还，连一具能定罪王爷无诏调兵的尸体，都没给他留下！
李元阙如此声望，再配上如此统帅之能……又怎能不让皇帝深深忌惮？
那么这大概就是皇帝在暗处畜养的死士，并无军职，与左金吾北司那些有出身的青年不同，这些人毫无显赫身份，且各个武艺极优，手上见过血，只听命于皇帝一人。
同为西夏子弟，没人希望与同族开战，他们是被迫卷进上层大人物权力交叠的小卒。
“虚统领五名手下，押送都啰耶在此。”
看不到他们后，光渡收回视线。
皇帝叹了口气，“你在这里歇着，别过去了。”
不从就是立刻死，他们没有别的选择。
只是到了这个时候，他茫然四顾，发现身边竟无一顺手可用之人。
可惜夏朝内乱之变，已迫在眉睫，由不得他们。
光渡看了张四一眼。
…
在地势空旷的地方，光渡看到了坠在不远处的黑衣武者，人数约有百人，光渡从来都没见到过其中任何一人，等到了树林近处，这些人又会分散隐匿身形。
白兆丰顶着压力，吐出了惊人之语，“尚不能完全确定。”
当他们看过左金吾军如今的惨状后……
一处林泽，两面荒山，剩下的一面布置过刀索阵，如今那刀索已经撤下。
他隔着车与白兆丰交谈，“陛下既已亲至，不如将祭坛确认清点，才是妥当。”
此等战威，即使是皇帝，也感到不寒而栗。
皇帝罢了早朝，带领心腹，前往城郊。
沿途路上，能看到远处的山林也有数处火势，而昨夜的雨水不曾浇灭。
未曾上阵杀敌，却已同室操戈。
周围有这么多人保护着他，他却从没有一刻，发现自己暴露于不可见的危险之下，仿佛是被无数双黑色的手拉入地面的泥沼。
“陛下。”光渡倚着车边，虚弱道，“皇帝真龙天子，又岂有鬼怪能近身作祟之理？陛下不必……”
光渡没能说完这句话。
只因他眼光扫到这骇人的场面，不堪如此重负，身体缓缓软倒，柔弱的昏了过去。
皇帝拦腰接住光渡，将人抱起，几步抢上马车，“回宫！”
第38章第38章
人固有一死，本是常理。
但令所有人都无比意外的是，虚陇居然会死得这样无声无息。
其他认识虚陇的侍卫也纷纷前去查验，都得出了和白兆丰相似的结论——这具尸首，极有可能就是失去消息的虚统领。
西夏内廷第一高手，让无数人胆寒的虚陇，带着那么多响亮的名目……甚至昨夜都不曾与李元阙轰轰烈烈的交过手，就这样在角落里，无声无息的死掉了。
只余下一地谜团和荒唐。
没人知道到底发生了什么事，已经快马加鞭去宣刑部的人过来了，但刑部能查出什么，皇帝其实并不抱希望。
他甚至想求助于仙鬼神佛，寻求一个答案。
可是那把失踪的斩-马-刀，在祭台那被重刀斩杀后的一地尸体，他却又熄了这个念想。
他心中有愧。
若再问仙鬼，真招来亡魂复仇，又该如何处之？
召尾牧主持此祭，一夜之后，就能弄出这么事。皇帝下意识觉得此人晦气，还是想像以往那样依赖光渡。
……可偏偏光渡晕得又太是时候，让皇帝连个想商量的人都没有。
这次卫兵布置，全部知晓的只有虚陇、白兆睿和皇帝三人而已。
李元阙不曾进入过这座塔——真的么？众目睽睽之下，那么多人盯着昨晚的李元阙，他们眼睛看到的李元阙，就一定是真的么？
“当然，连两千精兵都拦不住王爷，我这几个下人又算得了什么？不过白白枉死罢了。”光渡不见慌乱，谈笑自若，“如王爷真想杀我，我怎样都活不过今晚，不如吃好喝好，体面上路。”
左金吾军司那些出身不凡的子弟，等他们活着回到家中，就会让他们的家族知道……李元阙有多可怕。
来的人并没有坐，他动作带着一道风，直接吹来了光渡身边。
当他提刀冲阵，斩杀那些只因立场不同、就不得不自相鱼肉的陌生面孔时，他定然是非常难过的。
…
这是早在李元阙第一次因“罪不至死”而放过光渡时，光渡就想让他明白的道理。
尾牧是有些急智的。
尾牧的声音传来，“正是如此！拙帖大人请看，这颗百年老树足有三人合抱之宽，数十米之高，昨夜引雷灌入，大人若透过树皮上的裂口，就可见里面火焰仍在燃烧——是以此为道家奇珍，雷惊奇火木！”
拙帖的声音多了几分兴趣，“雷惊奇火木……此为何物？”
——若想要西夏早日结束政朝乱象，必须杀伐决断，果敢过人，这其中包括，李元阙必须承担那些违背他良知的抉择。
他真正的喜悦，不合时宜。
光渡当日之言，声犹在耳。
可光渡晕得踏踏实实，一点醒过来的意思都没有。
刀面冷冽，他能看到自己睫毛的倒影。
皇帝为展示重视，将蒙古使者一路接回宫中，设宴款待。
所以，无论这个使者知不知道，都必须要在此拦住，当场叫破身份，直接带人回中兴府，不能再让他随处走动肆意调查了！
一直晕着的光渡，被送回了他自己中兴府的住宅。
他们以往的每一次会面，都和这次不同。
李元阙用力一弹刀刃。
皇帝本就容不下李元阙，而昨夜近郊之战，只是加快了进程。
李元阙凝视他片刻，“出尔反尔，无义之至。我不信你，不与你同谋。”
卓全点头哈腰道，“前面几个闹事的刁民，侍卫正在驱散，陛下尽可安心。”
如今蒙古使者——拙帖，已被看破身份，被宫中侍卫恭恭敬敬的保护起来。
等到天色微暗时，他去了城中一家酒楼，找了个安静的包间，给自己点了一桌子好菜，然后把张四支到了外面。
光渡甚至没有抬头，“你来了？坐。”
这个眼神，光渡看懂了。
光渡控制着自己的表情毫不松懈，却藏不住眼神的明亮慑人。
尾牧朗声道：“此为中原道家至宝，当三气汇聚，古木引雷而入，变震为丽并引来天火淬炼时，便会呈此般木火通明之象，此物可驱辟邪祟，引福缘，只有大福泽之人才能有此机遇。”
…
祭台那般情形，都能被他掰扯到天降祥瑞。
无人敢问出这个问题，皇帝更是离开得仓促。
李元阙以新鲜出炉的惊人威慑，让许多世家大族在此夜之后，为之胆战魂惊。
“他怎么会出现在此处？”皇帝喃喃道，“他又对昨晚的事情又知道了多少？难道蒙古与李元阙……”
皇帝正是心绪不佳，不悦道：“何故停车？”
他的那双眼沉了下来，压抑黑沉，不见朝气。
随即虔诚拜服于地，“陛下因祥瑞入梦，而清晨亲临于此，果然在此地得吉祥之兆！又在此处得遇蒙古贵使，这正昭示着我夏国与蒙古之交清正友安，才有此祥瑞之象！”
若蒙古使者过夜处离得不远，昨夜又如此异动，他怎能不感到好奇？
等光渡恰好"醒"过来的时候，外面的事态差不多已经稳定。
李元阙开门见山，漠然道：“门户大开，全无守备，你是在等我么，光渡大人？”
这句话一出，皇帝沉默了许久。
这番当场即兴发挥的说辞，显然给皇帝面上增了不少光彩。
侍卫厉声呵斥、动手驱赶后，外面百姓不满声四起。
他甚至尽职尽责地晕到了宫中太医过来，给他扎了几针，才悠悠转醒。
那岂不帝王颜面全无，连威仪都成了笑话？
光渡吃吃笑道：“王爷，我从来没指望从你这里拿到任何回报——在我告诉你计划那一刻，我就已经自己动手，拿到了所有我想要的。”
“臣听闻，蒙古使者近日出使我西夏国，道边那人气度奇异，非同凡人，臣斗胆，请陛下一探。”
而这里是中兴府近郊。
如果不是李元阙先入祭台，挥起那把斩-马-刀，又还有谁能腰斩祭台中这一等一的高手？
想必定是会过来探查一番的，只是皇帝也无法确定，蒙古使者已经知道了多少。
看着皇帝脸色不悦，尾牧连忙补充道：“但观其面相，倒不是逆贼刺客一流，此人目秀而长，必近君王，鼻如狮虎，乃聪明达士也。以此观之，必身份不凡。”（1）
但对于李元阙本人来说，昨夜他所求皆空，失之极痛。
拙帖笑道：“如此甚好，陛下爱民如子，合该得此祥瑞之象。”
皇帝在想，数日前与光渡的太极宫的对话。
而车外有喧嚣，远远看去，是一群百姓拦在了路上，这些老百姓因担心林火蔓延到村子中，所以提前一步来此，试图灭掉林火。
经过取舍，便有成长。
想到此节，皇帝脸皮抽动——昨夜失利之事，怎能让蒙古使者知晓！若成吉思汗知道自己武威不杨，而那李元阙如此神勇……
因为他的下巴被一把出鞘的刀，一点点逼着抬了起来。
而这个时候，尾牧再次求见。
谁不希望能追随一个缔造神话的将军？为其冲锋陷阵，在浩浩青史上留下自己的一角姓名？而不是被困于斗室，与同泽内乱相残。
确是一道奇观。
他心中诸般念头，烧心灼肺的理不出头，不由得轻轻推了推怀里的光渡。
可是正值虚陇离奇身亡、草木皆兵的多事之秋，就连宫中侍卫也不敢让村民于此多做停留。
皇帝以文治为尊，并不如何崇尚武艺。
可是帝王车驾从祭台刚离开没多久，在路上就遭到了拦阻。
光渡自己慢慢吃着的时候，门开了。
昨夜，李元阙是唯一大获全胜的得利者，他震慑之人，都会重新审慎地选择起自己的立场。
……李元阙这样，真不错啊。
“王爷，你也不必杀我，我们之后，仍有很多、很好的合作。”
光渡被迫仰头，露出雪白的脖颈，宛若献祭的羊羔。
皇帝的声音果然听上去温和许多，“如今火焰未熄，难以移动此树，这样罢，孤先命人协助百姓，于此古树周围砍出断火带，防止火势蔓延，再留守二十名侍卫，于此地看护此树，待火熄灭之时，孤当邀请可汗贵使，一同前来带回此天赐祥瑞！”
这正合光渡之意。
他今晚确实不能进宫……他还有人想见。
阵痛之后，必有反思。
而李元阙此人如今看来，算得上是党项皇室中百年不遇的统帅之才。
“陛下，那位出访我夏国的蒙古使臣，是一位不拘小节的变通之才，若成吉思汗对陛下心有疑忧，那么使者就会脱离明面的路线，提前动身，以其他身份进入中兴府，进行暗访。”
今日宴席，想必有朝中百官陪伴，定能宾主尽欢，不缺热闹。
光渡不得不放下了筷子。
所以，光渡要确保，李元阙必须习惯这种动摇。
“陛下。”尾牧在车外行礼道，“陛下，不可强行驱赶百姓，那道上有一人，虽作平民打扮，但容色有异，不似寻常百姓。”
光渡听到这里，意义不明的笑了一下，然后又躺回原处，继续晕了过去。
光渡眨了眨眼，那长睫也在刀面上模糊轻颤。
光渡知道他的难过，也知道他在自己面前，绝不会露出丝毫心中的动摇。
“把我送进白兆睿的埋伏，隐瞒祭台位置，你一开始就计划如此？”李元阙想不明白他能从中获得什么，“你所欲到底为何？”
光渡想要什么？
难道真有亡魂归来么？
“王爷，今日心情不好？”
车里无人，光渡倚着窗，闲闲的听了一会。
且不说其少年领兵，多年与金交战于前线，从无一败绩，就只论及昨夜六十四骑大败两千精兵之战，便足以让热血的西夏男儿心向往之，恨不得追随其麾下。
而皇帝如今，最需要的就是这份脸面和安心。
光渡慢慢地在刀面上转过下巴，终于看到了李元阙的正脸。
树干一道狭长裂痕，里面裂为中空，中空处燃着的火焰窜得几乎有一人之高，可从外面看，此树仍枝叶茂密，用树干就牢牢锁住了树干内的火。
他一定是很难过的，不仅仅是看着都啰耶在自己面前被烧死。
见光渡身体不适，皇帝没让他进宫作陪。
皇帝只得叹了口气，小心将光渡留在车里，自己下了车。
更别说李元阙本为先帝皇子，他本就是名正言顺的皇位顺位人。而这些大族掌权者今夜之后定会犹豫，真的有必要为了皇帝，与李元阙为敌么？
那蒙古使者说话时，带着一种易于分辨的独特口音，倒是很好认出其身份，“如这位尾大人所言，夜半惊雷，林中起火，反倒是祥瑞之象了？”
那些在倾轧中尚存的几份明朗少年气，终于在这张英气昳丽的脸上……看不到了。
蒙古来使。
这一次，李元阙是认真在考虑，杀了他。
无义小人，不足为谋。
用不着，不如干凑利落的除掉。
不错，光渡心想。
……以李元阙的心性来说，确实长进了不少。
第39章第39章
光渡没去挑战李元阙的耐心。
他没有过多着墨于自己为何模糊祭台方位、和把李元阙坑进埋伏的这些事实。
事情已经发生，若是拿不出动摇事实的解释，那还不如不解释。
向前追责，只有害无益。
他需要用别的办法，让李元阙心甘情愿，收起这把点在他要害处的刀。
光渡欣赏地看着李元阙，“王爷确实厉害，以昨夜中兴府城郊一战来看，我斗胆猜测，王爷在前线与金兵对峙时，是从来没尽过全力的——你在积蓄着真正的实力，防着其他的敌人，无论是家中的、还是从外面来的潜在敌人，不是么？”
李元阙冷肃漠然，冷冷看着光渡。
他的用心能被光渡一眼看破，这个人对他的了解，已经远远超乎于他的想象。
既然光渡如此说，难道皇帝也是如此看待他的么？
……不，不该如此。他这位皇兄，这些年在军资筹备上颇多克扣，定然不敢相信他在这样的为难之下，仍然保持着出乎想象的战力。
见李元阙连交谈的意愿都没有，光渡微微一笑，“王爷，你那一百七十枚霹雳雷火弹，用着可好？”
光渡施施然地再次叫破了一个秘密。
——光渡要用别的办法，来证明自己对于李元阙的价值。
李元阙表情终于变化，他深深吸了口气，“……难道与你有关？”
光渡眨眨眼，露出看不出真心的明媚笑意，“我其实并不难猜，我平生最怕与你‘有私’，这位不好龙阳的王爷，请你放开我。”
“你会害怕什么，光渡大人？”李元阙漠然道，“你孑然一身，毫无牵挂，性子又捉摸不定，你若藏起真意，想要看穿你，不是容易的事。”
看上去足够疏远，但光渡毫不怀疑，这对于李元阙来说，是一个随时能把自己杀死的距离。
光渡如此作派时，李元阙从来都很难应付，连表情都出现一丝微不可觉的无奈。
李元阙一直旁观着，不发一语。
光渡轻轻移开视线。
咽喉被扼，这是被一只毒蛇盯上要害的窒息感。
既然再次合作，还是要有合作的样子。
至少以李元阙的了解，皇帝手下的军司中，都还未铺开这等威力的火器。
李元阙不曾入座，却眼神如刀，“你的火器厂，在向外售卖火器军备？”
光渡沉默片刻，“好。”
李元阙问道：“你并不期待我履约的回报，说说吧，你要如何自己坐上高位？”
“证明你与我有私的信物，或者任何足够私密的东西。”李元阙扫视光渡上下，光渡身上并无配饰，之前也没见过他身上带过什么贴身的东西。
但李元阙也只是微微皱了眉。
皇帝对付他，连两千精锐都出动，那就更不可能不曾派出这个能牵制住他的高手……可不知为何，从始至终，李元阙都没见到这个人。
认出李元阙身份的瞬间，张四瞬间脸色紧绷，如临大敌。
李元阙的目光仍是审视的，但光渡知道，李元阙杀心已散去大半。
光渡伸出手揉着自己的脖颈，雪白的皮肤上，有一条刀背压出的红痕。
光渡想抽回自己的手，抽了一下未动，于是他又加力挣动，这一回李元阙终于松动钳制。
“这样真好，我们可以互相了解。”光渡端坐桌前，双手甚至有闲暇去笼好自己的袖子，“王爷，你从一开始，就不该从我身上寻求诚信和仁义，对于我这样的人，只有一致的利益，才永远不会背叛。”
可李元阙却突然伸出手，压住了光渡为他斟的那只酒杯……连同光渡的左手，一并按在自己掌下。
光渡提起酒壶，亲手斟酒。
今日“赴宴”前，李元阙定是清洗过身上血气，他的发梢，至今带着微微的水汽。
李元阙：“光渡大人，我原本以为你只是想要权位，并无意于商贾博弈之道，但如今看来，我对你也有所误解。”
“我从未……”李元阙垂下眼，视线落在光渡的左手上，“我只是看出你的左臂受伤了。”
往日里他极少笑，笑时眉眼风光容色摄人，换成旁的人，恐怕眼睛都会看直。
可在光渡完全离开掌控的瞬间，李元阙反手捉住了他的手腕。
李元阙收回了刀。
“当然，我还知道很多别的消息，王爷同样可能会感兴趣，比如说，今日现身的蒙古使者，西凉府的战马分配……我知道王爷对我有所疑惑，但今日，我也愿意为王爷解答，以示我的诚意。”
昨夜大捷并未让他眉目恣意，那双黑眸之下有流淌的熔岩，他在压抑着一座不曾喷发的火山。
李元阙头发茂密而微带蜷曲，束成一束高高吊在后脑勺的样子，让脖颈和肩膀的线条更清晰漂亮。
光渡对着他笑，“别杀我，像我说的，我能给王爷提供很多好东西，比如说下个月，我还可以再为王爷送去二百五十枚霹雳雷火弹。”
光渡笑容全部散去了，神色冷淡地阻止道：“你不是他对手，张四，你退下。”
但在什么情况下，会伤到这里？
这份证据的恶劣程度，和主帅用替身守阵、并擅离前线的性质截然不同，若有确凿证据，不用抓到李元阙擅离前线的本人现形，只一件私下交易军火之罪，就足可让他陷入完全的被动。
“王爷看上去似乎对我的话不以为然，那么我便举个例子吧，王爷，你真以为你这批火器，是从灵州道商道胡人手中买来的吗？”
光渡微笑回答：“等皇帝从你昨夜的震慑里回过神后，他就会发现如今他身边无可信、可用之人了，虚陇已死，而白兆睿犯了猜忌，工部因火器一事早已失圣心，兵部因王爷之威愈发势弱……皇帝信任的人，已经寥寥无几。”
李元阙抿了抿唇，不作一言。
他并不认同这种观念，但也不准备与光渡争论。
“王爷能为我提供的回报，只是锦上添花，正如王爷不信我，我同样不信任王爷。是以，在王爷出手袭左金吾卫北司的那一刻，我就已经拿到了此次交易的回报，如今正是我等待许久的时机，只要运作得当，我便能……登高览小，更上一层楼。”
光渡身边这个高手，是皇帝耳目，可现在看来，光渡似乎已经有足够的信心控制此人。
——一份会让他非常难受的证据。
光渡言笑晏晏，“对了，说到锦上添花——我还未曾谢过多亏王爷帮忙，替我杀掉虚陇，除此心腹大患。”
“是。但目前为止，我也只卖给过王爷一人。”光渡不慌不忙道，“我所制火器，不曾有一件流落外族，毕竟王爷的西风军，到底也是我西夏国最大的倚重，算不得外人。”
长剑倏然出鞘。
今日见到李元阙，光渡笑容倒是不少。
光渡看过来的视线，似是怨嗔。
他站起身，在李元阙的注视下，利落地解下腰带，搭在椅子上。
李元阙静静地看着光渡。
他目光锁定光渡。
昨夜他不曾与虚陇交手，其实连他自己都觉得奇怪。
这样的沉稳与坚毅，反而压得那眉眼愈发深邃危险，但一眼看上去，露在外面的却只有极致的安静。
李元阙微微怔了一下。
光渡微微一怔。
李元阙刀尖转动，就看到光渡不得不顺着他的力度行动。
李元阙微微蹙眉。
确实很有手段。
李元阙并不习惯这样被动的局面——猜不透这个人的下一步，看不穿他的目的，而他偏偏又太过了解自己，一切都如此反常。
李元阙彻夜鏖战，侧脸见得出些微疲惫，可是毫不损耗他原本的英姿勃发。
而如今听光渡这话的意思，再加上宫中内应的回报……虚陇果真是死了。
光渡深不见底的褐瞳，映着包间华灯的流光溢彩，“王爷，看在一百七十枚霹雳雷火弹的份上，请入座吧。”
“出去，我不说第三遍。”光渡冷下了脸，“你什么都没看见。”
在张四离开后，光渡再次露出笑容，“既然你我再次坐在谈判桌上，王爷，我们这一次，可以谈一谈那二百五十枚的霹雳雷火弹了。”
李元阙目光如炬，只一次出手试探后，就确定了光渡受伤的位置。
在这番话后，李元阙终于拉开了座椅，坐在了光渡身侧的位置。
光渡含笑道：“反正左右都是王爷的人。你说不是，那便不是吧。”
“这好像不关王爷的事。”光渡轻声道。
他眼波流转，埋怨道：“王爷，你下手真重。”
李元阙摇头道：“此人之死，非我所为。”
之后他又脱下了自己的外袍。
霹雳雷火弹，这是夏国目前为止最先进的火器，光渡显然已经研制成功许久，甚至可以达到规模量产，却不曾报给……皇帝知晓？
也不知他今日拿不拿得出来。
这座包房的门再次打开，张四一回来，就见到了座上一位不速之客。
张四僵持不动，双眼望向光渡，眼中是焦急和不可置信。
最后张四还是收起了剑，复杂地望了光渡一眼，抱剑退出房间。
李元阙点点头，“既然你怕与我有私，那这一次，你留下些东西。”
李元阙至此确定，光渡能这样说，定是手中已掌握非常确凿的证据。
“什么东西？”
他判断光渡并未在军备要事上撒谎，事实上，光渡确实没有。
外袍之下，尚有中衣和内衣。
光渡依然不停，只动手继续解着。
这一刻，李元阙脑海中倏然闪过他曾经在军中搜出过的东西。
那些军中男儿在出征前，与情人在月下依依不舍，两情浓好后，男子拿走了肚兜、小衣之类情浓之物，在分别的长夜中聊以慰藉。
李元阙怔住了，这是……这是要干什么？
第40章第40章
光渡并不需要用内衣来当“彼此有私”的证物。
他只脱下半身的中衣，依次露出右肩、右臂。
满目盛雪渐入眼中，除此之外，更另有一段金光璀璨，映入眼中。
光渡赤着的右臂上，赫然带着一只金造护臂，从胳膊肘往上，罩住了大半上臂。
护臂似乎有些紧。
光渡雪白紧实的肌肤上，护臂首尾两端都被勒出肌肉的起伏。
这并不是臂环，更像是一段专门护着手臂的甲胄，只不过纯金打造，观之灿灿金烁，曜曜满室，上面还镶嵌着玉石，一眼望去便知富贵堂皇。
他纤长指节在护臂边缘上轻触，也不知道扣了何处，这个坚硬的臂环就从他的手臂上脱落。
在卸下护臂后，还在他的手臂上，留下两道红色勒印。
“这个护臂曾帮我挡过刺杀，我一直贴身用着，宫中许多人都认得。”
光渡斜拉着半身没穿好的衣服走过来，将护臂塞到了李元阙手里，又转身拂柳般离开。
他今日身上的新雪之香夹杂熏香，衣衫翻动时，气息愈发浓郁。
而这个金护臂接到手里时，尚带着光渡身上余温的温热细腻。
光渡开始往回穿衣服，“如此，你也拥有我的把柄了，只用这个便足可以让皇帝疑我，这回，你可安心了？”
也正是因为这个吉祥之象，让本该因设祭一事失利而被君王厌弃的尾牧，再一次站到了众人面前。
其中有一段格外加厚，厚厚的金镶嵌了玉片，这样的工艺让它更为沉重。
“光渡大人，没事吧？”张四眉目紧张，视线在光渡身上检查，“那逆贼可曾对你无礼？”
光渡一边穿外袍，一边侧过头，“两头下注罢了，我等小人逐利而往，本就无情无义，这不是王爷自己说的么？”
张四虽然并不完全相信这番说辞，但看到光渡这样充满依赖的动作，原本凶恶的眼光，立刻就柔和下来。
众臣在尾牧的引领下，先祭拜了天地，又做了一场缭乱繁杂的法事，至此才得了皇帝首肯，御前侍卫带着斧头上前。
提起太妃，李懋面现悲色，拎起了他的衣领：“你又不在宫中当值！怎会知道内情？休要胡说八道！”
这一刻，全场皆静。
光渡抬手抓住了张四的袖子，轻轻晃了晃，“以物易物的交易而已，他的人帮我解决了虚陇……这件事也别告诉皇帝。”
刚才桌席遮挡，张四无法看到。
光渡的肩膀、手臂一丝赘肉也没有，他拥有这样的体态，原来也可能不是因为习武……而是因为时常佩戴这枚颇有分量的金玉护臂，才练出来这样的手臂模样么？
“都凉了，不好吃。”光渡推开椅子，“咱们回家，再叫小厨房做一桌。”
这是他的选择。
当年明明约好了一同投身西风军，明明说好了到中兴府安顿过妹妹就去前线找他，可沛泽为何整整三年，都从无音讯？
“如今西夏朝内局势，王爷无论心中作何想法，已是不得不争的局面了。”光渡自己喝了半壶的酒，脸颊红润，却毫无醉意，“今夜与王爷详谈，收获颇丰，临别时，倒是突然有一问题。”
可是面对众人明里暗里的打量，他仍是气淡神闲，毫无众人预想中的困窘和难堪。
“如今震没入地，雷惊奇火木已至完全的——木火通明，有此三清之象，正是天运恩赐，昭示我夏国国本稳固，国运亨通！”
“但问无妨。”
空心的树干，终于暴露于天光之下。
如今皇帝的意思，就是要将这颗树砍下来带回宫中，再着令能工巧匠，将其躯干做成珍器，将吉兆昭示四方。
只因——这颗三人合抱的百年古树的空心树桩里，静静躺着一把在场许多人都十分眼熟的刀。
如今这把刀，在昭示天地后，出现在了只有天子配享的福泽祥瑞——雷惊奇火木之中。
光渡正拿着筷子，挑起一块冷掉的红烩羊肉，品尝片刻后，他轻轻说，“不一样，不是最好么？”
尾牧满脸恐惧，已经发起了抖。
李元阙眉目森然，“我亲自去会会他。”
正如他的主人，龙潜于野，一朝跃出潜渊，一鸣惊人。
“王爷你脖颈间那条绳，挂着的是什么？我的金玉护臂已赠予王爷，王爷怎么这么小气，也不给个回礼？”
“王爷助我登上高位，我必然投桃报李。”光渡含笑道，“希望王爷能提供同等的价值，不要让我失望。”
这其中诸多猫腻，他又能不知？
“我没胡说八道！我内人是当年宫中的宫女，她虽不在春华殿当值，却也躲在暗处，不小心亲眼见到了那日的变故！”
李元阙推开椅子，不给光渡再询问的机会，“那么先告辞了，择日静候佳音，光渡大人。”
白兆丰手持利斧，沿着那道狭长裂痕猛砍数下，这才让这颗祥瑞轰然倒下。
皇帝得知这个消息后，立刻带着文武百官、蒙古使者前往郊区，一同觐见祥瑞。
生不见人，死不见尸，是怎么回事？
可是偶然间隙，也会将目光瞥向光渡。
然后他看了看自己手中的刀。
与光渡共谋，宛若悬崖沿线行走，稍有不慎，便会粉身碎骨。
这个金护臂一入手，他便知道这东西足有近二十斤的重量。
这一刻，之前李元阙关于光渡一切的细小猜测，都在此严丝合缝的串起了前因后果。
翌日。
城郊那“天降祥瑞”的“雷惊奇火木”，在一日两夜的燃烧后，终于熄了火焰。
他扔掉了故人的刀，背着都啰耶，在雨夜全速急行。
左金吾卫北司在天亮后清点时，就发现了一个怪事。
“是……是。”兵士道，“太妃娘娘那段时日在准备宫宴，特地从中兴府招来了一个戏班子，只是宫变当日，所有与太妃娘娘接触过的人，都被虚统领给带走了，后来再也没人见过那个戏班子，我内人还感慨过，这戏班子着实无辜。”
张四不明其意，疑惑道：“光渡大人？”
光渡扬声道：“不送，我明早还会再送王爷一桩厚礼——为了表示这次合作的诚意，还望王爷笑纳。”
光渡本在屋内看信件，突然神色一动。
李元阙看着手中的金护臂。
中兴府……戏班子……他告诉过沛泽的中兴府据点……
这是他出仕以来，站得位置离皇帝最远的一次。
光渡没去看那把熟悉的刀，他将脸藏在长袖之后，随着众臣一起惶恐请罪，动作合群且毫不突出。
可是这个人，提出了李元阙难以拒绝的交易。
李元阙沉默片刻，突然笑了，“我收回前言，如今看来，你与他完全不像……你们，完完全全的，不一样。”
虚陇带走的人，没有人能活得下来。
这是一出好戏，已经有人迫不及待地看了起来。
前夜子时，光渡背着都啰耶艰难在雨中行进，就在都啰耶因伤重昏迷不久后，一道雷在光渡面前劈中了林中古树，引来林火。
与李元阙交手之后，这两千兵除了伤亡之外，竟然还有一个……失踪？
而如今，这个他们遍寻不到的左金吾卫北司的兵士，此刻正跪在李元阙面前瑟瑟发抖，“王爷饶命！王爷饶命——三年前……三年前的那事，我家人确实不曾参与！”
只有蒙古的使者拙帖毫不畏惧，当场大笑出来：“这把刀，可是你们西风军统帅那把传奇的斩-马-刀？哈哈哈，是我理解错了吗？可你们这承载国运的祥瑞，怎么应在你们西夏的王爷身上了？”
尾牧神色激动，激昂道：“陛下、众位大人、蒙古贵使，敢请诸位在此观瞻雷惊奇火木，乃天下一等奇物——夫雷霆者，天地枢机，故雷乃天之号令，其权最大，三界九地一切皆属雷可总摄！”（1）
随即又问：“王爷，昨夜你从战场上抓回那个人，该作何处理？”
可李元阙偏偏问他，“光渡大人，我们这就算是有私了？”
这一天，关上的包间门里，两人谈至华灯初上。
他的话带着斩钉截铁的意味，如果不是光渡了解李元阙，他不会看出李元阙藏在平静面庞下的陌路之意。
光渡目送他的背影消失在自己面前。
李元阙没有回头，他推门离开，不愿多做停留。
门开后，张四迫不及待地走进来。
皇帝面露欣赏，显然对尾牧的表现很是满意。
玩笑般说出来，便不会当真了。
他将张四支出去后，关闭房门，打开了卧室的大衣柜。
……有一种可能，李元阙从来不敢深想。
李元阙想的却不是这个。
他没有犹豫多久，就将这把斩-马-刀顺着那道缝隙，扔进了这颗古树中。
明光闪烁，冷若游龙，刀刃虽沾染火烟，却多了一份古朴醇厚。
…
傍晚，中兴府，光渡院宅。
过往的一角迷雾，终于揭开了血淋淋的真相。
众臣目露敬意，都非常捧场。
光渡刚好躲过了这道雷，他目光移向这被劈出一大个裂口的树干，看到了里面燃烧的火。
“分批启程回羊狼砦。”李元阙回到城外，“受伤的兄弟隐入沿途城池据点修养，剩下的兄弟做平民打扮，注意隐蔽和分散，我明日动身。”
那是李元阙的斩-马-刀。
见李元阙眸光深沉，不发一言，该兵士愈发战战兢兢，“我没有说谎，这是我妻子亲眼所见，当时太妃娘娘当日会见之人，在宫变后全部被收押审讯，其中包括一个宫外请来的戏班子……”
没有人敢说话。
——弃刀救人。
李懋应道：“是！”
光渡笑容不变，“自然。”
他站起身的那刻，张四目光瞬间下落，凝在光渡的腰上。
一桌子的菜都放凉了，却始终不曾有人动筷。
光渡神色古怪，“故人之物？什么故人？该不会是王爷之前说过的那位……不爱钱，但爱书的故人吧？”
…
李元阙神色未变，“此为故人之物，不便转送。”
树干上有一道狭长裂痕，里面漆黑幽深。
…
直到昨夜撤退时，李元阙撞见了这个与主军失散的兵，他为了不被李元阙灭口，开口就吐露三年前的宫中密辛，只为能活下来。
李元阙忽然感到不寒而栗，“……宫外来的……戏班子？”
李元阙只觉得浑身的血都冻住了。
是那把在祭台着火后，不见踪影的六十斤重刀。
怪不得能挡下兵刃，寻常兵刃与之相击，确实很难从正面切穿。
于是，这就是他们密谋的证据。
但如今清清楚楚地不容错认——光渡的腰带是重新系过的，翻面的结与他今天傍晚出门时不一样了。
毕竟往日都是光渡站在皇帝身边，为皇帝解天下人间事吉凶的，如今这个位置骤然换了人，这代表着……光渡失宠了。
这份压迫力，让兵士逐渐崩溃道：“王爷！我……我知道太妃死得冤枉！”
李元阙看了片刻，却是有些意味索然，“光渡大人好手段，就连皇帝也不知道你在背后卖了他吧？”
李元阙神色木然，这不露喜怒的样子，愈发威重。
他一直无法确定，到底都是谁一同参与逼死了自己的母妃。
三年前，他母妃明明身体健壮，还能操持宫中事务，怎么就会突然急病殁了？
只是当年他远在军中，腹背交敌自顾不暇，中兴府实在鞭长莫及，等消息传回时，宫中一切都已尘埃落定。
这以物易物的交易，光渡付出的，到底是什么？
因为在看清树桩里有什么后……所有人的脸色都是骤变。
尾牧激动道：“如今已昭示过天地神佛，请为陛下劈开此树！陛下既授于天，当承其福泽！”
而光渡站在群臣队伍之末。
“有私。”
光渡没有回答，但也看得出来，他在和李元阙独处时，并没受到什么伤害。
“雷法引离为丽，行持无上之气运！阳雷收镇恶鬼，使天下归心，万邪归正。而阴火辟邪化煞，祛晦熔浊，气象清明！”
李元阙不发一语，只冷漠的看着他，旁边数位铁鹞子，一同将目光投向他。
这两个字玩笑般说出来，在此时此境，便也只是一句类似于“绑在同一根绳子上的蚂蚱”的话。
——光渡大人，刚刚到底与那小白脸逆贼在里面做了什么？
密道里钻出的人，是宋雨霖。
宋雨霖第一句话便是：“哥哥，都啰耶救回来了。”
光渡骤然听到这个消息，表情都有一瞬的空白。
“宋珧说，你当时把人送到的太及时了，若再晚上一时片刻，这人就救不回来了。”
宋雨霖羞愧道：“但也有坏消息，哥哥，那几个能指认你和宋珧身份的沙州旧人……我没能抢出来。”