苏志文眼中满是急切，语气里带着几分责备：“念卿，你怎么还在这里？今天可是皇帝的寿辰啊！”

沈念卿闻言，微微一笑，显得从容不迫。她轻轻抬手，示意苏志文先坐下：“志文，你别急。我当然知道今天是皇帝的寿辰，寿宴在晚上，不着急的。”

薛布在一旁听着，心中却是大惊。他猛地一拍脑门，惊呼道：“哎呀，我怎么才想起来！念卿，我们得赶紧进宫了！”

沈念卿见状，笑着摇了摇头。她知道薛布一向粗心大意，但这次的事情确实不能耽误。于是，她站起身，整理了一下衣衫，准备前往皇宫。

路上，沈念卿的思绪纷飞。她想着寿宴上的表演，心中已经有了定数。她决定演奏自己创作的曲目——《度华年》。

这首曲子寓意深远，旋律悠扬，是她为了这次寿宴特意准备的。

一旁的薛布见状，不禁有些担忧。他知道沈念卿一直忙于查案，根本没有时间练习琵琶。

他忍不住开口问道：“念卿，你真的准备好了吗？你可别忘了，叶诗文可是一直在苦练琵琶，想要在这次寿宴上超过你的。”

沈念卿闻言，只是淡淡一笑。她当然知道叶诗文的打算，但她并不在意。

她相信自己的实力，也相信《度华年》这首曲子的魅力。她平静地说道：“放心吧，薛大人。我心中有数，不会让叶诗文得逞的。”

说话间，他们已经到了皇宫。沈念卿深吸一口气，调整好自己的状态，准备迎接即将到来的挑战。

叶诗文看着沈念卿，眼中闪过一丝不易察觉的嫉妒。她假惺惺地关心道：“念卿，你准备的怎么样了？可不要因为查案而耽误了今天的表演啊。”

沈念卿闻言，只是微微一笑，平静地回答：“还行。我自有分寸。”

她并没有戳破叶诗文的小心思，因为她知道，叶诗文一直在暗中观察她，想要找出她的破绽。

两人将乐器交给嬷嬷保管，然后一同前往宴会厅。路上，沈念卿注意到叶诗文的眼神总是时不时地飘向她，充满了嫉妒和不甘。

她心中暗自好笑，叶诗文啊叶诗文，你何必如此呢？

刚到宴会厅门口，沈念卿就看到了慕轩。他一身盛装，英姿勃发，正站在那里等待着她。

沈念卿心中不禁感叹，好久没有看到慕轩如此盛装打扮了，他看起来更加英俊不凡。

慕轩看到沈念卿，眼中闪过一丝惊艳。他靠近沈念卿，低声调情道：“念卿，你今天也很美。”他的声音温柔而低沉，充满了磁性，让沈念卿不禁有些心动。

众人看到这一幕，都纷纷感叹太子和太子妃的感情真好。

沈念卿却觉得有些不自在，她不习惯在众人面前与慕轩如此亲密。她轻轻地拉了拉慕轩的衣袖，示意他注意场合。

慕轩会意，微笑着牵起沈念卿的手，一同走向座位。

叶诗文看着这一幕，心中更加嫉妒。她暗暗发誓，等下一定要让沈念卿丢脸，太子妃的位置应该是她的！

宫宴开始了，各公主贵女纷纷上台献艺。