一如既往地坐在珠帘后，淳懿太后的声音听来沧桑了几分。

“定北王可知哀家调你回京的目的为何？”

魏潜垂眸，“臣不知，还望娘娘提点一二。”

淳懿太后道：“年前为了填充国库，哀家动了宗亲的利益，有部分人对哀家心怀不满，暗地里蠢蠢欲动。”

“哀家此番调你回来，便是为了让你镇住他们。”

淳懿太后说到这儿，帕子掩唇轻咳了几声。

魏潜听着，眉头深深皱了一下。

其实在漠北的时候他就听闻太后凤体欠安。

他能得到消息，地方上的藩王们自然也能得到。

这么看来，个别藩王蠢蠢欲动恐怕不全是太后动了他们利益的原因。

那些人，应该是想趁人之危。

毕竟新帝年幼，还无法挑起大梁。

倘若这时候太后的身子再垮了，对于一直不满于太后垂帘听政的那帮宗亲来说，无异于天赐良机。

收了思绪，魏潜道：“有臣在，定会护陛下娘娘和盛京百姓周全。”

淳懿太后点点头，“盛京有魏卿，哀家自然是放心的，你和楚王是哀家的左膀右臂，一个骁勇善战，一个才智卓绝，往后有什么疑问，魏卿大可去找楚王商议。”

淳懿太后的话很委婉，但魏潜听懂了。

他和楚王一个擅武，一个擅谋。

单拎出来，双方都有所欠缺。

倘若能联手，便能很大程度地相互弥补，也能在对付心怀不轨的宗亲这件事上发挥最大的作用。

本来按理说国库的问题暂时得到了解决，漠北军饷也到位了，魏潜此番回来，宫里该为他设宴的。

不过显然淳懿太后并没有设宴的意思，只是交代了魏潜几句，就让他退下。

离开养心殿时，魏潜问守在门口的内侍，“太后娘娘似乎有些咳嗽，可曾请太医看了？”

内侍颔首，“太医每日都会过来给娘娘请脉，娘娘服着药的。”

内侍只是说太医每天都来，并没明说太后的病况。

魏潜若有所思。

倘若只是简单的风寒，那拖了这么久还不见痊愈，太医院的人未免也太无能了。

——

魏夫人猜到宫里不会设宴，特地让后厨的人外出买了不少食材回来，要做一桌家宴为儿子接风洗尘。

魏潜回来的时候，还不到吃饭时辰。

沈翩翩让人端了些点心来给魏潜垫垫肚子。

魏潜伸手拿起一块点心，抬头时却见沈翩翩坐在窗前的条案前频频蹙眉。

他不禁站起身来，“怎么了？”

沈翩翩道：“我想把窗外这株玉兰画下来，可是……”

她憋红了脸，欲言又止。

魏潜凑近一看，顿时明白了。

小姑娘画功不行，上色也没有任何技巧，出来的成品跟窗外的这株白玉兰不能说一模一样，简直毫不相干。

魏潜把点心吃完擦了擦手，站到沈翩翩身后，微微倾下身子，宽厚的大掌搭在她手背上。

“作画不同于写字，执笔可以灵活一些。”

他仔细调整了一下她的姿势，侧锋握笔，手把手带着她很快用皴法画出了玉兰树的树枝。

“你看，这样是不是好很多？”

魏潜离得近，说话间有温热的吐息拂过沈翩翩的耳廓。

他的手还没离开她的，掌心粗糙，但干燥温热。

沈翩翩稍稍仰头，目光所及之处，是魏潜因为说话而上下滚动的凌厉喉结。

她赶紧收回视线，没忘了自已的目的。

“王爷会作画？”