崎岖狭长的山道上, 一少年提灯正在寻找着什么。
待来来回回将今日所有去过的路找了三四遍，甚至旁边的杂草丛都没有放过后，水衣才彻底接受, 他弄丢了姜轻霄送给他的巾帕这一事实。
汗水夹杂着泪水, 黏连着蓬乱的发丝, 沾在少年原本光洁的面颊上。
显得颓唐又狼狈。
那双原本又大又亮的眼睛, 此时也失了光彩。
他拎着手中火光如豆的油灯，擦着眼泪一步步地朝家走去。
步伐缓慢且沉重。
油灯在漆黑的夏夜里烫出一个小小的洞，夜风一吹, 又摇摇晃晃、岌岌可危。那被汗水浸透了的麻布外衣，刮在少年皮肤上时, 又冷又刺。
水衣已经预知到了未来，回家后迎接他的，不会是阿爹的安慰, 只能是喋喋不休的劝嫁与责怪他浪费家中唯一一盏油灯的数落。
一想到这儿，水衣的心中便涌出了无尽的疲惫与绝望。
如果可以，他想永远待在姜姐姐的院子里，听她介绍各种各样的草药和疾病, 以及千奇百怪的故事与传说。
陪她整药材、磨药粉。
待自己到了可以成婚的年龄，便顺理成章地嫁给她, 为她生女育儿、白头到老。
可为什么老天爷连这点要求都不愿意满足他，甚至还要将这一点点念想都夺走。
明明是他先来的不是吗？
水衣多想一刻, 对柳惊绝的憎恶便愈深一分。
甚至开始怀疑, 是柳惊绝将他的巾帕偷走了，毕竟那巾帕是遇到他之后才不见的。
少年越想越气, 甚至控制不住想要找青年当面对质。
可刚向前跑了几步，却又慢慢地停了下来。
突然意识到一件事——姜姐姐, 已经不属于他了。
就在这时，吊着油灯的麻绳突然断掉了。
珍贵的灯油顿时倾洒了满地。
黑夜中，唯一的一点光，就这样熄灭了。
少年顿在了原地，下一刻，崩溃大哭。
这一旁，水父焦急地站在自家屋檐下，不时地朝着山上张望。
好半晌见到熟悉的人影后，他拖着因长期站立而刺痛的右腿，一瘸一拐地跑到水衣面前。
看到他手中拎着的破碎油灯后，便不由分说地拧住了他的胳膊，啪啪啪地打在了少年瘦弱的脊背上。
又气又急地吼道：“你这个死孩子，又跑到哪去了，大半夜的跑上山，还把家里油灯给弄坏了，想气死你老爹是不是！”
骂完之后，水父便觉察出了些许的不对劲。
他将呆愣愣的水衣扯回了家，又将灶台里的余烬点燃，接着跃动的火光，看清了少年此刻的神情。
苍白的脸上，原本那双又大又圆的杏眼，此刻布满了血丝，眼神空洞、面无表情。
当晚，水衣便发起了高烧。
不仅人一直昏迷不醒，还总是说些胡话。
水父见喂了几幅药却没效果后，便怀疑儿子是不是撞到了什么东西。
遂即便托人去隔壁村请神公来看。
神公被请来后，先是掰开水衣的双眼，看了下眼底。
接着又接连看了他的十根手指与脚趾。
最后去让水父找一颗鸡蛋来。
水父在一个破旧的瓦罐里，掏出了家中唯有的一颗鸡蛋。
这还是那次水衣伤了腿，用姜轻霄给的钱买来的。
原本他打算留着到儿子生辰的时候再煮给他吃的，眼下却不得不拿了出来，以解燃眉之急。
神公接过水父手中的鸡蛋，边念着咒语边将鸡蛋从上到下，从前往后地在水衣身上滚了一圈。
最后，将鸡蛋磕开，打进了碗中。
看到碗中蛋黄上浮现的图案，神公皱起了眉。
抬头看向面前忧心忡忡的水父，缓缓说道：“你儿子这是得罪了蛇妖，被它给报复了啊。”
闻言，面前的男人一僵，随即红了眼，焦急地说道：“那怎么办啊大师，我求求你救救我家水衣，求求了。”
说着，便朝神公跪了下来。
神公与他有几分交情，随即扶住了水父的手臂，宽慰道：“其实也没多难办，这条赤练蛇道行不深，买些好酒好肉到山上，再好好地给人家赔礼道歉，也就没事了。”
“不过......”
他说着，皱起了眉，看着蛋黄上那条红黑相间的小花蛇，叹了口气对着水父言道：“不过蛇这类妖物，报复心极重，能避开就别轻易招惹。”
“依我看，这几日你家孩子需得吃点苦头。”
听闻此事有办法可以解决，水父如释重负地松了口气，将神公客客气气地给送走了。
回到屋中，水父看着躺在炕上，昏迷不醒的儿子，苍老的面上满是疲惫，深深地叹了口气后，从炕底中扒出了一个灰扑扑的小木盒。
小心翼翼地打开后，看着里面满满的一盒铜钱，咬了咬牙后又合上了。
那是他辛苦为水衣攒下的嫁妆，无论如何是不能动的。
水父拖着阵阵发疼的右腿，又来到了炕的另一边，拿出了被一团破布包裹着的物什。
待一层层打开后，里面是一只黯淡发黑的银镯。
是水母生前，打来送给他的。
也是唯一留给他的东西。
水父伸出粗糙的手指，爱不释手地来回抚摸着那只银镯，浑浊的眼泪悄无声息地落了下来。
他强忍着心酸的哭声，怕惊醒炕上的儿子。
待哭够之后，水父才颤巍巍地站起，将银镯装进了自己的里衣，又系紧了胸前的盘扣后，转身出了门。
可纵使按照神公说的，水父上山又是好酒好肉地招待，又是磕头赔礼认错后，水衣也过了四五日才好。
那段时间里，少年白日昏迷不醒，夜晚便开始折腾起水父来。
猩红着一双眼睛，流着涎水大吼大叫不说，还总是什么衣服也不穿，在地上如蛇一般扭动爬行。
口中发着嘶嘶嘶的声音。
将水父吓得不轻，可又不敢声张，怕周围人闯进来看到他这样后，毁了儿子的名声。
只能一边阻止着他跑出屋子，一边不断哀嚎着哭自己命苦。
直到第五日，水衣的情况才渐渐好转。
少年迷迷瞪瞪地睁开眼时，一下便瞧见了身侧面容憔悴、头发花白的父亲。
他出声喊了句‘阿爹’。
嗓音嘶哑，仿佛一张破布，被陡然地从中撕开。
水衣惊愕地摸了摸自己的喉咙，这时才发现自己手臂上伤痕累累不说，身上更是不着寸缕。
水父被声音吵醒，睁开眼看到儿子醒来后，下意识地朝后踉跄了一下，害怕地跌坐在了地上。
待水衣又喊了他一声‘阿爹’后，方回过神儿来。
当即抱着神情恢复了清明的儿子，痛哭出声。
随后，水父边哭边将这几日在他身上发生的事情大致讲了一遍。
待听到自己得罪的是蛇妖后，少年惊恐异常的同时，眼前陡然地划过了柳惊绝的脸。