“瞧见没，这就是那赵家弟弟，就是他偷了自家的秘方卖给外人的！”

“哦！那他现在是干嘛？”

“来负荆请罪呀！演得跟戏里头一样！”

……

有嘲笑的，有鄙夷的，有看热闹打哈哈儿的，但不管怎样，赵成栋做错了事，回到大嫂这儿来负荆请罪的事情却和绝味斋的骤然红火和骤然倒闭一样，成了街知巷闻的逸事，广为流传。

赵成栋跪在这儿，听着周遭的蜚短流长，心里真不是滋味，那脸都没处儿搁，恨不得挖个地洞钻下去！

可章清亭不叫他起来，他也不敢动，这份耻辱和憋屈真是让他这辈子都刻骨铭心！能怪谁呢？全怪老娘不好！教唆他去偷东西，真是把面子里子全丢尽了！

且不提赵成栋在这儿度日如年，追悔莫及。再说赵成材今儿上了衙门，开始陆续收到一些公文，处理完之后，娄知县才抽了空，屏退闲人，找他谈起了那五百两银子之事。

桌上原封不动地摆着那盒年糕，娄知县用一个含蓄的方式笑问：“成材，你怎么把自家用的东西拉在我这儿了？”

这个赵成材已经有心理准备，当即笑答，“就是自家用的东西，才好送大人，虽然粗鄙，毕竟是我们的一点心意。”

娄知县微微一笑，“你们的心意我领了，只是这年糕虽好，却易伤脾胃，我这年大体弱的，可不像你们年轻人经得住折腾。”

意思就是你们想让我对付薛子安，那可没门儿！

赵成材会意，“大人放心，这东西不过图它个好意头，想吃的时候吃上少许倒是无妨的。”

娄知县微微颔首，探到了他的底，便也不打哑谜了，等着赵成材自己张口。

赵成材知他许了，深施一礼才上前道：“大人，我家娘子确实有桩事想相求于您。”

他可是在家琢磨了许久，又经过了反复推敲后觉得可行，才出言相求，务必要成功说服娄知县，把这胡同跟官字扯上干系，给章清亭解决这后顾之忧，彻底断了薛子安的滋扰。

劝建学堂

赵成材下决心要帮章清亭把建房一事办好。先只提到，“这马上节后便可以开工建屋，之前请营造处的卫大人设计了房屋样稿，我家娘子甚是感激。因这胡同处于市集之中，虽属我们自家所有，但到底是咱们当地的一处门脸，娘子不敢擅专。因此就想讨大人示下，这一事不烦二主，能否将此桩建筑事宜仍交由卫大人掌管营造，看所需费用多少，我家娘子愿如数支付。”