赵成材听到这儿，猛地一击掌，“我想起来了！那粮商咱们见过！娘子，你还记不记得，咱们第一回到永和镇时，在书店里曾见过的人？”

啊！章清亭也猛然记了起来，“就是那个阿礼认得的贵人？他贴了副小胡子！怪道一时想不起来。”她迅速明白过来，既是阿礼认识的，定是朝中亲贵，“说不好他就是那永兴侯府的人，这次来，是要引蛇出洞的！”

赵成材点头，“我也这么想！那伙强盗抢了那些丝绸瓷器有什么用？再值钱也是一堆死物！这眼看着就要下雪封山了，他们再想出来也就艰难了，总得弄点吃的先过了冬再说。所以他才假意装作官兵撤退，自带了粮食过山去，若是强盗来了，刚好就来个瓮中捉鳖！顺便也就能把自己的失物追回了。”

章清亭忽地脸色一变，把声音压得极低，“你们想，这儿既是长年闹强盗，为何这个小村庄还能过得如此安逸？十有八九和山上的强盗有勾结！至少有眼线给山上通风报信。若是如此，恐怕山里已经得到消息了，这一进山定是要打起来的。咱们若跟着，保不齐要受牵连。可若是不跟着，这儿也实在难住，咱们可怎么过山呢？”

赵成材摆手，“这个无妨，既是前头有官兵压阵，那便好了！咱们索性大大方方歇一日，明儿再过山去，估计今儿该打也打完了，咱们再走就是最安全的时候了。”

众人点头，散开行李各自休息。赵成材却仍是愁眉紧锁，在屋子里转来转去。

赵玉莲不解，章清亭却是明白，“由着他去吧！岂不闻天下兴亡，匹夫有责？你哥定是在操心这儿的事该怎么办才好呢！唉！朝廷也该想个长久的法子才是，要不总这么闹腾，让老百姓可怎么过日子？”

过了晌午没多久，忽见有不少客商狼狈不堪地从山上逃了回来，“吓死人了！打起来了！朝廷和土匪打起来了！”

果然应验了！原本叹息着没赶上大部队的赵把式得知后可乐坏了，一个劲儿称赞赵玉莲那肚子闹得好！赵成材却微微叹息，历来争斗，无辜被牵连的总是老百姓。他们的损失又有谁来赔呢？

到了傍晚，就有顶盔贯甲的士兵进了村庄，宣读告示。因此处盗匪猖獗，现朝廷下令，把这翠屏山征作京师某营的驻军之所，本地百姓负有联防之责，家家户户都必须签字画押。以后每日行人过路，须由本村保甲组织本地村民护送，因此耽搁的农活，由官府减免此处税赋若干补偿云云。条条款款，列得清楚明白，军不得扰民，民不得生事。过往之事不再追查，但从今往后，如有勾连的，重惩不饶。

赵成材去瞧了回来不住点头赞赏，“善哉善哉！如此一来，不说杜绝盗匪生事，起码本地百姓再不敢为虎作伥，行旅客商也能有个过往保障了。”

次日一早，再次整束行装上路，就有本地青年护送，平平安安上了山。山中还不时有士兵巡逻，在清剿盗匪余孽，盘查得极为严格。

走了半日，忽见一伙士兵兴高采烈地簇拥着一批货物出来，“这回乔二侯爷可该消气了吧？总算找着东西了！”

“可别高兴得太早，你瞧这瓷器，都毁了快一半了，我只求回去别招骂就成！”

章清亭从帘内瞧见那开着的箱内多是家乡土仪，乍然在这异国他乡相遇，忽地想着物离乡贵，人离乡贱，自己孤零零一人在此，未免有些感伤之意。不觉垂下帘来，默然不语。