这些流言有一些是晏博斋找人放出来的，还有一些当然就是章清亭家的老对头薛子安听闻之后推波助澜所致，反正是越传越邪乎，简直就赶上传奇小说了，听得李鸿文都是瞠目结舌。不过这些话他当然不能跟章清亭明说，只归纳了一句，“总之是什么乱七八糟的话都敢说，你们是不是得罪什么人了？快把官司了结了吧，否则可真是麻烦大了。”

章清亭一听他的意思，脸色也慎重了起来，却没有去追问到底是些什么流言，免得惹自己生气，倒是请李鸿文先坐了下来，“事情到底有多严重？李公子，你是个惯有智谋的，倒是替我们想想，该如何化解才好？”她三言两语把官司的情形大致给李鸿文介绍了一番。

现在这种情况，李鸿文当然不会袖手旁观，他今儿听到那些流言时，便已经开始琢磨该怎么办了，现在听了章清亭的话，对案情有了初步的了解，很快就捋出轻重来了，“当务之急，是得让那个死者的家属说真话，只要他们肯承认是讹财，那这官司便算了了。若要水落石出，非得撬开他们的嘴不可。可现在的情形，若是用强，恐怕于你们的名声更加有损。我倒是有个主意，你听听看可不可行……”

李鸿文低低一番细语，章清亭听得连连点头，“果然好计。”

李鸿文又道：“即便是官司完事，可是你们也得知道，现在这些捕风捉影的话传了出去，怕是于你们的名声大大有损，还是得找个机会做点什么挽回声誉才更加要紧也罢，我且打发个人回去说一声，就在你家等着成材回来，若有什么事，也能帮上一帮。”

章清亭自然求之不得，开始苦思破解之法。

天交二更，赵成材终于和陈师爷一起回来了，瞧见李鸿文，也不算太意外。都不客套，直接说起正事，赵成材第一句话就吩咐娘子，“快去瞧瞧，家里还剩多少银子，赶紧先拿些出来，要急用！”

章清亭依言取来了银子，却见他们几人已经在商议正事了，陈师爷倒是出了个和李鸿文一样的主意，算是英雄所见略同。只陈师爷住得离市集偏远一些，还不太清楚那些流言之事，方才李鸿文对着章清亭不大好说，对着赵成材倒是略提了几句，让他有个思想准备。

赵成材只听了开头，便气得浑身哆嗦，“有这么糟践人的么？这大过年的，也不积点口德！”

陈师爷早觉得这官司来得古怪，此刻听着这些流言，更是担心，“成材，这来者不善啊，纵是案子完了，恐怕你们家那个叫阿礼的伙计也是待不下去了。”

“不！”赵成材坚决地拒绝了，“我们家最艰难的时候他都没有弃我们而去，我们家也断不能做这样无情无义之人。纵那后头闹事的是天王老子，我们也要斗上一斗，看看究竟是不是真的就道高一尺，魔高一丈！”

既然如此，他们也不再劝了，只想办法先把事情解决。赵成材封了五十两银子给李鸿文，“先拿去使，若是不够你就添上，日后我们再还来。”

李鸿文哪里跟他们计较这些？撂下银子就走，“拿我当兄弟的就别说这话，我现在就去，你们就等着我的好消息吧。”

送走了他，这边小夫妻又跟陈师爷商量如何应对官司，因他不方便直接出面，一条条一项项帮他们剖析得明明白白，章清亭在一旁亲自执笔记下，直到推敲到三更天，确认有把握了方才歇下。看着这厚厚的一沓记录，夫妻俩脸上总算是缓和了些，心里已经有了五六成的底。

见赵成材跑了一日，嘴上已然急出了两个大燎泡，昨晚便吩咐丫头们炖上了滋润的银耳红枣八宝粥。等一早起来，各人都稠稠地吃上了几碗，感觉身上舒服了许多。在章清亭的坚持下，赵成材带她一起去了公堂，留丫头们陪着陈师爷在家听信。

今日是正审之日，死的那苦主家里，一早也赶了人来。来的是他家的婆娘，一个四旬上下的中年妇人，拖着俩孩子，鬼哭狼嚎，装疯卖傻，一照面就往章清亭身上扑，“你个没天良的杀猪女，还我男人。”

章清亭冷笑地避开，“知道我是没天良的杀猪女，你还敢让你男人来我马场闹事？分明病得都起不来身了，他倒是真有本事啊，还能跑那么远到我们马场里去，这该是你会使唤还是怎地？”

那妇人给说中心病，听得恼火，“我男人就是去了又怎地？你也不能平白无故把人打死，现在打死了人，你就给我偿命，不能偿命，你就给我赔银子。我们家上有公婆，下头还一群孩子，日后可都全归你管了。”

“行啊。”章清亭倒是痛快地应承下来了，“若是县太爷判定你男人真是我们家人打死了，自然该我们负责到底。可若要不是，你那男人究竟是怎么到的我家，却也需要仔细弄个分明，这人在做，天在看。若是真的有人存心不良，生生把自己病得不省人事的相公推出去谋财，那才叫狠毒呢。”

“你……看我不撕烂了你这小贱人的嘴。”那婆娘恼羞成怒，作势欲往上冲，却被赵成材横在前头挡住，“你这妇人好不知礼，这还是在公堂之上，虽说大人还未升堂，但岂容你如此放肆？是非公论，一会儿自有评说，你莫以为撒泼耍横我们就怕了你。”

那婆娘一下给镇住了，怔了一下，转而开始呼天抢地，“我那狠心短命的相公啊，你倒是睁开眼睛看一看，看一看，你走了旁人是怎么欺负我们这孤儿寡妇的，天哪，我不要活了啦。”