「我不忠於裴氏，」裴茉按着床板，勉强坐起身，仰头看着叶长庚，倔强道，「我不忠於任何人。我忠於我自己。」

「你自己？」叶长庚有些意外，又觉得她这话实在可笑。

女人在家从父，出嫁从夫，夫死从子。自古至今，有从自己、忠於自己的吗？

「我忠於我自己，」即便被拒绝了心意，裴茉却仍旧坚定，丝毫没有违心討好叶长庚的意思，「我的心意，我的原则，我的道路，这些最重要。」

她病得厉害，声音虚弱，说到中间，甚至还有些断断续续的喘息。可她的声音又是坚定的，像一棵风里雨里仰着头的树苗，没有屈服的打算。

这个姑娘，跟叶长庚以前认识的那些不一样。

让他烦闷无奈，又忍不住想多说几句，想看看她那小脑瓜里，到底藏着什么奇怪的道理。

叶长庚要出言讥讽，裴茉已经再次蹙紧眉头，同时双手按紧肚子，弯下腰。

「又疼了？」话说出口，叶长庚就后悔了。

怎么回事？他们明明正在吵架。

「我自己暖。」裴茉伸出手去够热水，发觉水已经凉了。

叶长庚冷哼一声起身，顺手端起水盆。

真烦。吵架吵不贏，还要给她烧水，还得给她暖肚子。这个奸细的待遇太好了。

同样是夜晚，京都长安的皇宫里，也亮着灯。

赵王李璟焦头烂额地躺在软榻上，眼窝乌青，不停地抱怨：「监国监国，早晚要把本王累死。不，又累又怕又气。户部送来的这个怎么办？连本王这种不懂朝事的，都知道盐铁官营专卖，这事是从什么时候开始的——刘振！」

说到这里，他忽然唤人。

一个二十来岁的內侍从外面跑进来，模样俊朗神色恭谨，手中举着果盘，跪呈到李璟面前。

李璟捏了一颗葡萄，丟入口中，同李策介绍这名內侍。

「得亏姑母心疼我，送来个知道分寸、妥帖懂事的小太监。我才没有被累死。」

听到夸奖，刘振垂下头，神色激动。

「管仲。」李策开口，打断了李璟的东拉西扯。

「管仲怎么了？」李璟问。

「我是说盐铁专卖。」李策抬头。

他站在书案前，手里拿着户部的奏摺，微微偏头看过来。

皇宫里点着无数根蜡烛，烛光照亮他的脸。他眼中的清辉像北辰星般闪烁，白皙的脸颊紧绷，隱隱有盘弓错马般的力量，蓄势待发。

从焦急愤怒，到从容有度，似乎也不过是一炷香的时间。

他耐心地同李璟说话，像在教导不諳世事的孩童：「盐铁专卖，自春秋时期齐国开始。管仲提出『官山海』之策，既无形中徵税，又能提防民间私造兵器、反叛朝廷。」

「我就说嘛！」李璟斜躺着拍大腿，「我就说这事儿严重！安国公府怎么敢私贩铁器呢？户部说，河南道盐铁转运使和洛阳府尹联手，从安国公府的船只上，整整查出来十船生铁。十船！」

铸造兵器，首先便需要有生铁。

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