但他为什么闭上眼睛，一句话都不说了？

叶娇颤抖着，终於慟哭失声。

「娇娇，」可是有人推开门，急急地走来，直呼她的乳名，道，「爹爹来了。」

叶娇难以置信地转身抬头，抱住一身道袍的父亲。

「爹爹——」她委屈不甘、崩溃伤心，绝望地哭了出来。

哭声传了很远，赶来的皇帝神情惊慌，踉蹌一步摔在台阶上。他不顾仪態跨过门栏，看到叶羲的背影。

厚重的门帘被两个內侍掀开，叶羲就站在床头，拉起李策的手，蹙眉诊脉。

天寒地冻，他却穿得单薄，身后绑着一个包袱。

身姿瘦削挺拔，姿態从容镇定，听到內侍宣皇帝驾到，他连头都没有扭。

一如十多年前，他做先陈王幕僚时。

皇帝缓慢地吸了一口气。

往事剎那间浮上心头。

原本，他也曾同叶羲做过朋友。

他们一起写过字，诵过诗，在长安城喝多了酒，把臂言欢。

他们针砭时弊，同情百姓，立志要为民请命，铲奸除恶。

但后来，叶羲把妹妹嫁给陈王。

有了这份关係，皇帝同他生出嫌隙，知道他站在陈王那一边了。

再后来，皇帝顺利继位，不久后，陈王被诬陷赐死，叶羲离家出道，少年时的友情灰飞烟灭。

再相见时，他们都已经年过半百，行将就木。

皇帝高居帝位，但他的儿子快死了。

叶羲也没好到哪儿去，因为他最疼爱的小女儿，快要守寡了。

「怎么样？」从不畏惧什么的皇帝，此时竟不敢走近儿子的病床。他站在门口，小心地询问。

叶羲放开李策的手，吩咐道：「给我一把刀，一个碗。」

眾人尚未反应过来，叶娇已经端起床头的药碗，把里面的汤药泼掉。又从衣袖中拿出匕首，在衣服上擦了擦，递给叶羲。

叶羲解下身上的包袱，丟在地上。

「咕——」地一声惊叫从包袱里传来，听起来像是鸟类。有什么东西在里面挣扎着，像要逃窜，又被叶羲按住。

「那是什么？」皇帝问。

「祥瑞。」叶羲道。

「祥——」皇帝的声音戛然而止。

以前也曾有人上供祥瑞。为了感念上天恩德，皇室都要把祥瑞高高供起，再做场祭典，送归山林的。

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