北宫攸虽不似玉竹这般想，但第一想法仍是送人离开，“韵儿，这不是你来的地方，本王让人送你回去。”

“姐姐能来的地方，为何韵儿来不得。”

宋清韵咬着嘴角，下定了决心，“韵儿也想像姐姐一样，为王爷分忧解劳，为石桥镇尽一份力。”

北宫攸捏了捏眉心，“韵儿……”

“石桥镇人手紧缺，妾身又知道些医理，还会种痘，王爷就让妾身留下吧。”

“王爷，侧妃会种痘，就让她留下吧。”风铭请求道。

看着宋清韵恳切的模样，北宫攸最终点了头。

“舟车劳顿，你也累了，先回去休息下。百合，白芷，你们二人先扶侧妃回房。”他抬手指着不远处的民居吩咐道。

“不用，妾身不累。”宋清韵说着看向风铭，“妾身这就随风护卫一起去种痘。”

“好，小心些。”

不知为何，看着宋清韵孱弱的背影，北宫攸总是提了一颗心。

他不求她能帮多少忙，只要保护好自己就行了。

……

林妙音进入皇城时，明帝刚下了早朝。

她便带着玉竹候在御书房外，直到明帝用了早膳，才被通传了进去。

还未进门，劝诫声便传了过来。

“皇上，往年万寿节这个时候就开始准备了，您看今年是不是……”

“朕说了不办！”如今疫情当前，明帝哪有过寿的心思。

“皇上，万寿节是传统，不能不办啊……”

“是啊皇上，若是往年都办，今年不办，这不是明着告诉其他四国，我北凉时局艰难……”

明帝烦躁地压着眉心，“此事改日再议。”

面子重要，里子更重要。

听着几人出来的脚步声，林妙音深吸一口气，抬脚进了御书房。

一进门，雷霆震怒便砸了过来，“你可知罪？”

御书房的气氛本就压抑冷沉，更因着上位者的怒火，更加凝重。

玉竹进门前一颗心七上八下的，如今迎上帝王的愠怒，险些直接跪倒在大理石地砖上。

林妙音不动声色地扶了她一把。

二人一同来到龙案前，跪下行礼，“儿臣见过父皇。”

“朕明令禁止不许种痘，你却抗旨不尊，擅自给石桥镇百姓种痘，还差点要了安王的命。出了这么大的事，你和宁王非但不报，还企图粉饰太平，欺君罔上，你说朕应该先治你哪条罪？”

听到这句话，林妙音稍稍松了口气。

明帝现在还能一样样跟她掰扯她犯下的罪责，看来心里的气已经消得七七八八了。

“儿臣知罪，请父皇恕罪。”她态度恳切。

虽然她种痘的初衷是为了石桥镇，为了盛京百姓，但她抗旨不尊，欺君罔上也是事实。

但只要种痘成功，明帝便不会拿她如何。

“老五如何了？”

“安王只是吃坏了肚子，现在已无大碍了。”

“吃坏肚子？”明帝听到这句话也不意外，“其他人呢？”

“全都……种痘成功。”

明帝挑了挑眉，“你可知张院首种痘失败惨重？”