长宁苑还是从前的模样，宋莘莘却只觉得哪里都变了，那两颗草在她走之前被移栽进了花园，就为了它们，令明帝这一年长供着长宁苑的地龙没断过，侍弄花草的师傅每日天不亮就过来守着那两颗草，夜半才回去，不过这一年多下来，两颗草已经茂盛到可以被称做树了，宽大叶片铺满了整个花池，专门养花的师傅最近这一年，干巴老脸上皱纹都肉眼可见少了许多。

在发现这个状况之后，令明帝有事没事就过来长宁苑坐坐，太明显的变化不多，但的确能感觉自己每天不再像曾经那样疲倦，甚至也是宋莘莘回来后才听说，后宫中多了好几个有孕的妃子，皇后娘娘流水似的给到处送赏赐补品，把那一个个金贵肚子养的圆圆滚滚。

说来也巧，宋莘莘刚回来第二天大早，就听人通传，宁嫔要生了。

这种事儿宋莘莘还从来没见过，好奇心实在旺盛，一骨碌从正赖觉的床榻上爬起来，简单洗漱过就赶了过去。

宋莘莘是第二个来的，被宫女引进外间，就看皇后已经捏着佛珠在里头了，潦草行了个礼，坐皇后身边安抚她的情绪。

皇后入主后宫二十多年，原本令明帝就不太爱往后宫跑，出生的孩子不多，这几年更是除了累死累活操劳政务，有点闲工夫大多都在皇后宫里歇着，导致皇后娘娘有很长一段时间听说令明帝批完折子了，就立刻出门到处找妃子们聊天，实在不想费劲巴拉伺候天子，他咳嗽一声都要担心是自己宫中有什么不好的东西伤了皇帝身子。

皇后又是后宫之主，哪年没有孩子出生都要被太后念叨许久，这么多年了，她终于在这件事上被一向威严的太后亲昵拉着手夸赞了许久，美得很，对那些尚未出生的孩子，比当年自己孕育太子时都尽心尽力，生怕谁有点什么意外孩子没了。

也是多亏了太子出生嫡长，又被令明帝早早看中，否则任皇后娘娘多大的心，都是免不了要担忧自己儿子的将来的。

现在多好，有子如太子靠谱不用操心，女儿宋莘莘乖巧也懂事，后宫里其他几个孩子都年幼养在一起，先生也教的很好，一个个敬重兄长爱护弟妹，将出生的几个孩子更小了，而且生母位份都不高，也是要皇后亲自养着的，出不了大岔子。

整整三个时辰，宁嫔在内间的哭喊声逐渐无力，日到正中才终于完事儿，别说皇后，宋莘莘都不由得跟着紧张出一脑门汗，听着太医说宁嫔和小皇子都无事，才终于放下心来。

别说，乳母抱着孩子出来宋莘莘特意看了眼，皱巴巴红彤彤的小脸蛋根本看不出来好赖，但一整个屋里的太医宫女都说孩子随令明帝模样，有太子小时候的影儿，将来长开了也必定一表人才。

反正宋莘莘是一点没发现，茫然跟着附和了两声，见皇后急着去跟令明帝报喜，自己也没去凑热闹，给宁嫔留下带来的一些补品和小孩子玩意儿，就出了。

果不其然，明狰正在殿外，刚回京他又戴上了那个黑面遮，也是个将军重职在身的人了，照样穿着当初暗卫的黑袍抱长刀，听到宋莘莘的脚步声才抬眼。

“阿狰，我困了。”

明狰了然，一抬手，身后早早备好的轿撵便出现在宋莘莘面前。