周知府与周三公子快步走过来，远远便瞧见棠溪直直跪在地上，那腰身挺得如同苍松翠柏一般，不屈不挠。

待两人走近，入目的景象令他们不禁皱起眉头。只见棠溪嘴角挂着血丝，一侧脸颊之上，清晰地印着五指的痕迹，红肿得厉害，仿若熟透欲裂的蜜桃，看着便觉触目惊心。

周三公子又是气愤又是担心，一个箭步冲上前去，声音发颤：“县主，你感觉怎样？”

棠溪微微摇了摇头，苦笑道：“多谢，我无妨。”

周三公子瞧着她这般模样，眉头皱得愈发紧蹙，心想着她怎会没事，脸肿成这般，说话定是疼痛难忍，每吐一字怕是都如刀割在喉。

他赶忙吩咐身旁的小厮：“快，快去取些冰来。”随后又转身周知府，话语中满是焦急：“爹，您赶紧去求见公主吧！县主怀有身孕，怎能久跪？”

周知府颔首，疾步上前让人通传求见公主。然而，片刻之后，传信之人带来的却是公主正在休憩，不见任何人的消息。

“爹，这可如何是好？”周三公子急得额头沁出豆大的汗珠，周知府也是满脸无奈，摊手叹道：“我又能怎样？公主不见任何人，我也无计可施啊。”棠溪眼神微微闪烁，轻声说道：“多谢二位，周大人还是先行离去吧，莫要因我而招惹祸端。”说罢，又压低声音：“周大人的恩情，我铭记于心。”

周知府心中正盼着这句话，却仍假意踌躇片刻，才开口道：“县主，公主恐一时半会儿不会醒来，老夫过会儿再来探望。”

周三公子想要出言劝阻：“爹……”却被周知府横了一眼，那眼神中饱含警告之意。

周三公子抿了抿嘴角，满心无奈，只得随着父亲一同离去。

离去前，他不忘让人拿来冰块，只是棠溪并未接受，让人拿走。

一个时辰匆匆而过，周知府与周三公子再度前来，公主依旧不见客。棠溪又苦苦跪了半个时辰，公主的院落才终于有了动静。田嬷嬷缓缓走出，面无表情地说道：“县主可知晓规矩了？”

棠溪轻轻点头：“回嬷嬷，臣妇已然知晓。”

“既已知晓，那便每日上下午都来给公主请安吧。退下。”

棠溪艰难地站起身来，身形摇晃不定，仿若风中残烛。她并未返回之前的房间，而是朝着周府的大门外蹒跚走去。

仅仅一个上午，整个周府便传遍了棠溪被公主罚跪一个半时辰之事。

众人瞧见她脸颊红肿，走路踉跄，加之身怀六甲，那般柔弱无助的模样，无不心生怜惜。

有婆子忍不住上前询问：“县主，您这是要去往何处？”

棠溪勉强挤出一抹浅笑：“我出去寻个人瞧瞧腿。”