司徒志纠缠了一番无果。

只能吹胡子瞪眼。

“今日不答应，那老朽择日再来。如今江湖清静，有的是时间等江小子你。”

二人的年纪差了接近二十岁。

可是与司徒志一比，江水流觉得自己才是年纪比较大的那个。

他充耳不闻，只是想起今日清平帝前来。

这对四喜茶楼而言，也算是一件比较有纪念意义的事情了。

按照惯例，是要上一种新茶的。

茶楼里已经有了“清茶”，若是贸然再加一个“平茶”，那就太直白了，不符合茶楼的风格。

“既然如此，且就再来一套寿茶好了。”

寿茶。

顾名思义，这是专门调理身体用的。

以清平帝在位期间，大规模兴建医馆，清扫弊病的功绩。

一个“寿”字当得起。

……

两个月后。

清平帝在莱州的船港出海，打算前往‘武王’朱鸿全统治下的西洲亲眼一观。

眼下，西洲经过大明几代人的经营。

已经有超过十万的百姓迁居出去。

随着他们落地生根，假以时日海外就会多出一个与大明同根同源的族群。

正赶上——

天工院已经成功将蒸汽机运用到船体上，制造出了所谓的“蒸汽船”。

只不过当前仍在试验阶段。

若是可以投入使用，那么不论是速度还是动力，蒸汽船都可以替代现阶段的船只。

清平帝暂时是赶不上了。

天工院只能争取，要让太上皇在回来的时候，可以享受到“蒸汽船”的便利。

……

一年后。

蜀中第一门派，唐门。

群山密林之间。

这一日却迎来了不速之客。

时任唐门门主倒在了血泊之中，眉心的位置还有一颗铅丸大小的弹孔。

周围的唐门长老，精英与弟子，纷纷抱头蹲地。

在他们对面的。

是一群身上披着新式甲胄，手里握着新式火铳的皇家精锐。

他们降临唐门，是因为朝廷安置在蜀地的厂房遭受多次袭击之事。

尽管没有人员的伤亡。

但是朝廷花了大价钱运送过来的机器，全部被人为毁去，而且叫人抓不住证据。

这种公然违抗朝廷大势的行为，引得天启帝震怒。

他不止一次，派出朝廷使者前往唐门。

最初双方还能虚与委蛇。

可到后来。

只差要明着撕破脸皮了。

唐门在蜀地经营多年，而且门内弟子擅长刺杀和毒术。

朝廷出手对付唐门，可能会引起蜀地大乱。

严格意义上来说。

唐门属于大明内部的极度保守派。

他们所处的位置就已经决定，唐门无法从大明开海一事上获得太多的利益。

相反，由于海贸的兴起，蜀地在大明国朝的处境每况愈下。

若只是这般，唐门尚且可以承受。

真正要命的地方在于。

他们本就是靠着对“医术”和“药物”经营维持的。

结果，清平帝在位期间大力发展医馆，并且以朝廷的名义种植医药，已经从根本上动摇了唐门的根基。

直至今上“天启帝”在位之年。

他们设立用机器生产的车间，从民间招募了大量的人员，其中就有不少本是唐门的药农。

这般一代复一代。

照这样下去，唐门的未来只有两种。

第一，日削月割，以趋于亡。

第二，直接由朝廷接管。

这在唐门之人看来，都不是什么特别好的结果。