「那只是传言而已啊，怎么做得了数！」

我有些急了，以前总不明白林笙为什么要为了这种捕风捉影的传言而生气，现在我终于懂了，这个传言多少会阻碍到我的姻缘。对像我这样年纪的女子来说，姻缘总是天下头等的大事。

见我气恼，三哥眉毛也皱在一起，更加逼近我，一字一顿地说：

「我若不打定主意要娶你，怎么会任传言四起，坏了你的名声？」

三哥的话让我恍然大悟，他的朋友上到皇亲国戚下到贩夫走卒，不可能连这点小传言都灭不了。就算力有不逮，父亲也定然不会让这种有辱门风的传言存在，所以唯一的解释就是，这本就是三哥刻意散出来的谣言。

「原来，你所谓的心上人，便是当时连情爱都不懂的我？」我觉得很好笑，却笑不出来。我那么信任着的三哥，竟在我什么都不懂的时候便断了我的后路。他的算计，我竟傻得一点也没有察觉。

三哥不言语，似是默认了，但他的神情悲伤而执拗，我从未在他脸上看过这么复杂的表情。

「我不可能嫁给你，我是你的妹妹，这不合……」

「那是外面的规矩，不是我林寄的规矩。」

我一直觉得三哥是唯一能让我不用过分拘谨小心的人，可现在他变了……不，也许从未变过，只是我剥开信任的壳，看到了更多以前看不到的东西：

比如他竟如此不讲道理，比如他那些让人无法察觉的算计，再比如林笙的来信……

信是我在火堆旁烧东西的小厮手里抢到的。

我粗略翻了翻，是两个月前的来信，从北狄到这里的脚程刚好两个月……想必这三年来林笙经常会有来信，只怕是通通都被三哥烧掉了，若不是我刻意留心着，怕是连这三封信也看不到了……

我把信紧紧地护在胸口，一口气哽在喉咙里咽不下去又吐不出来。

我把自己关在屋子里反反复复地读着信，信里写着他在极寒之地的所见所闻，字数不多，却总在结尾问一句：「三哥近来回皇城看过了辛儿没有？」

原来，三哥竟连我早已不在皇城都没有告知林笙……

我要去极寒之地看林笙，哪怕路程遥远，哪怕我孤身一人，我都一定要去，我不能再等了。

四

极寒之地是皇城人对北狄的称呼。

听说，北狄原本只有狄氏一门在此定居，先皇征战时被围在此地三日，差点同几千将士一同冻死在这里，多亏了狄氏才得以脱离陷阱。

为了报答狄氏的救命之恩，先皇将