他们为什么不逃跑呢？

因为Josef告诉他们，门是通了电的。如果他们试图撬门逃跑的话，就会被电死。而且房间的通道设置了煤气陷阱，如果他们逃跑的时候触发了陷阱，整个地下室都会充满煤气，他们会通通因为煤气中毒而死。

他还说，如果他们表现不好，让他感到厌烦，或是惹他不高兴，他设置了遥控器，也随时可以毒死他们。

他们知道通向外界的几个门都是可以遥控的电动门，所以对Josef的说法深信不疑。

就这样，Elisabeth在暗无天日的地下室「失踪」了24年，大女儿Kerstin已经19岁，大儿子Stefan也已经18岁，就连最小的儿子Felix也5岁了。楼下的4张嘴逐渐让73岁的Josef感到有些不堪重负。除此之外，他还必须处理这么多人产生的生活垃圾。

更直接的原因是，此时Elisabeth已经42岁，但她的头发已经几乎变得完全灰白，容貌更是苍老的象个60多岁的老妇人，她的麻木，畏缩，和迟钝，已经完全无法引起他的任何兴趣。所以该怎么处理她和地下室的孩子们，成了让他头疼的难题。

图8：电脑模拟出的Elisabeth近照

图8：电脑模拟出的Elisabeth近照

更重要的一点是，Josef对最小的孩子Felix产生了真正的父爱，他甚至盘算着将来要把自己的生意和房产留给小儿子。但是他也清醒的意识到，如果Felix一直在地下室长大的话，这一切就不可能实现，所以他必须尽快地想出解决的办法。

这些年Josef逼着Elisabeth偶尔给家里写封信，营造出她心甘情愿在外面飘荡的假象。2007年圣诞节的时候，他逼着Elisabeth又写了一封，在信里他让她暗示自己也许不久后会脱离邪教回归家里。

但是在想好下一步到底怎么办之前，Kerstin的重病打乱了他的计划。

当时地下室只有一瓶阿司匹林和咳嗽糖浆，这点药根本无法治疗孩子的病情，她的情况越来越危急，Elisabeth不断苦苦哀求Josef带女儿去医院看病。

在Kerstin因为高烧陷入昏迷后，也许他考虑到如果