楚帝与礼部官员详说罢灵山祭天之事，便倚在御书房的榻上浅眠。睡的迷迷糊糊时，忽听到耳旁有人隐约在说着什么话，似乎是“南王出，北楚寒”。这话轻飘飘的，却让半梦半醒的楚帝清醒了过来。

睁开眼时，只瞧见御书房里侍立着内监刘旺。

“刘旺，”楚帝起了身，道，“方才朕听见有人说着‘南王出’之类的话，可是你在絮叨？”

刘旺低眉顺眼，道：“奴才哪敢搅您的清净？必然是陛下梦中有灵，神明传话呢。”

楚帝怔了一下，点头，道：“也对。”顿了顿，他悠悠道，“先前还梦着采芝与朕说话，后来便被这几句话给打搅了。采芝与朕说了些什么？太子不慈……记不得了。”

想到陆兆业，楚帝的面孔便为之一寒。

若不是陆兆业命有凶煞，又怎会害的亲生母亲匆匆离世？

要是没有陆兆业，采芝也不会走的这么早。

刘旺略略抬了头，偷瞄着楚帝面色，小心翼翼道：“陛下，‘南王显’这类的话，市井里倒是有传闻。全句说的是‘南王出，北楚寒’，大多是街巷小儿游乐时唱喊，兴许陛下在外头听到过。”

楚帝不言不语，只披上了件外衫，眉心间一片沉意。

南王出？

莫非……

说的是那镇南王陆显仁么？

想到镇南王，楚帝心底便极是复杂。这镇南王在军中威望极高，他多年都未能卸去其兵权，任由其握着北边三十万大军。好在镇南王府的世子不是个有野心的，便是镇南王有心生事，恐怕也会为其拖累。

想到那成日不务正事的陆麒阳，还有军功赫赫的镇南王，楚帝略略有些不安——这镇南王放在那儿，到底是桩祸患。在响儿继位前，还是得将这些荆棘都拔了去，为响儿铺平康庄大道才好。

这样想罢，楚帝歇了一阵子，对刘旺道：“画贵人还在偏殿歇着么？让她到朕这头来坐坐。”

刘旺应了声，出去了。

这画贵人便是新进入宫的柳如画。

她初初入宫未多久，便几乎天天都被陛下召幸，白日里都要随驾同游。便是陛下在御书房批折子，都要画贵人在旁陪伴。那曾经宠冠六宫的柳贵妃，已是许久没有见着陛下的面了。