皇后温柔地看着我，我深深地垂下头，交叠双手高过头顶。

「臣妾明白了。」

「你入东宫两年，仍没能为皇室开枝散叶，本宫不怪你。只是很多事，临儿任性，你不能跟着他任性。」

她握住我的手，将我扶起来。

「本宫听说，太子至今还常常夜宿书房？」

「殿下忧心国事，日理万机，常常在书房忙到深夜。臣妾不敢打扰。」

「国事固然重要，但皇太孙也很重要，」皇后道，「现如今，东宫除了你这个太子妃，半个侍妾也无。这在历来的皇子中，都是绝无仅有的事。」

我恭顺地听着，并不言语。

「本宫想，到时挑选两位良娣，同神女一道送入东宫。」

我的手收进袖中，缓慢地攥紧。

耳边皇后的声音还在继续：「本宫和陛下商量过了，虽然依着先帝爷定下的旧制，历来神女入皇室都须为正室。可你是早定的太子妃，林相亦是华阳的肱股之臣。若真要以神女将你取而代之，恐引民间非议，也恐寒了朝臣的心。因此，你依旧会是东宫唯一的太子妃。至于神女，陛下会赐封她为『祥瑞太子嫔』。往后，你们就一同好好服侍太子殿下。」

我喉头一堵，竟然应不出半个「诺」字。

见我没回话，皇后又和颜悦色地唤我的小名：「鹊儿？」

「臣妾在。」

「本宫相信，你会是最完美的太子妃，」她微微一笑，「不要让本宫失望。」

我合了合眼，如常地挂起得体的笑容。

「臣妾，谨遵母后教诲。」

皇后再次握住我的手，安抚般地拍了拍。

她的手温暖干燥，此时却像冰冷的雪水一般，轻易就将我这些日子刚刚萌芽的妄想浇熄。

奇怪的是，我并没有多难过。

我只是恍惚地想：还好，叶枝就快要走了。

还好，只有我会被困在这里。

36

我走出坤宁殿，蝶妩仍坐在枝头。

三两只彩蝶就像有灵性一般绕在她身边，无忧无虑地翩飞。

她转头望见我，快乐地朝我挥手，露出一个可爱的小虎牙。

我亦冲她挥手。

我忽然想知道，如今成熟理智的皇后娘娘，是否也有如此年少烂漫的模样。

步辇向东宫行去。

柳絮随在一旁，却忽然回头望了望。

我问：「怎么了？」

她恋恋不舍