柳大公子的目光炯炯，扫了过来，仿佛在逼她做出回答。唐笑语张了张口，欲言又止，心底微微酸涩。她想起袖中那支柳文轩亲自雕的发簪，还有那句“文轩还要雕更多的花檀木簪子，送给笑语姑娘”，一颗心更是刺得难受了。

千言万语，到了喉边，化为沉默。许久之后，唐笑语艰难地说道：“笑语明白大公子的意思。”

柳大公子点点头，眼神淡漠，道：“唐姑娘有情有义，是个好女子，我柳某自会厚礼以谢。”

唐笑语略略苦笑了起来。窗外的夕阳渐落了，夜幕四合，星子已爬上了天。她从袖中取出那支花檀木发簪，垂首呈了上去，道：“这支发簪，还请大公子代笑语还给四公子。便说笑语自觉不敢高攀，还请四公子不必多念。”

“好。”柳大公子接过发簪，语气淡然，“这句话，柳某一定会转给四弟。”

柳大公子走后，唐笑语便陡然觉得有些无力。

她早就知道，自己身在贱籍，命不由己。但面对柳大公子与蒋海忠这样的人，她却会更深地感到无可奈何。在这些大人物面前，她就像是撼树蚍蜉似的微不足道。

她自花厅后走出，便瞧见燕妈妈迎了上来。燕妈妈眉飞色舞，一点儿都不心疼要退给柳文轩的银子。她攥着帕子，上来就点唐笑语的额头，念叨说：“怎么摆着一张丧气脸？好运气来咯，你还难受！笑儿呀，你这是交了大运呀……”

唐笑语有些烦闷，说：“妈妈，这是哪门子的好运？”

“怎么的，你还真瞧上柳四了不成？”燕妈妈一副恨铁不成钢的模样，“京城里多的是大人物，哪一个不比柳四厉害，哪一个不比柳四官大？这是你多少姊妹求也求不来的机会呀！”

唐笑语只能苦笑。

没了柳四，现在的她，也只剩下随蒋大人上京这一条路了。

***

蒋海忠挑选的女子，统共有三位。除了唐笑语与苏婉婉，还有个叫李珠儿的。三女收拾了一阵子，便准备在五日后踏上去京城的马车。

石榴原本是要留在水莲院的，但蒋福说了，这姑娘需要人伺候，燕妈妈听了，干脆让唐笑语将石榴也一并带去京城伺候。