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班主到底是舍不得京城这片地方，点头说：“秋天里咱们梨园行的名角要在京城打擂台，要不先留几个月看看？唉，也是我贪心了，忘了老班主立下的规矩，觉得攀附上了……将来也有人罩着，就没再管这小子。唉，看来这旁门左道到底靠不住，日后咱们就守着老班主留下的班规，踏踏实实唱戏，女人别想着给人做小，男人别想着拐带人家的妇女，靠自己的本事吃饭走到哪儿都不丢人，也不会丢命啊！”

这时候有人跑来说：“班主，有个人来找他呢。”

“找谁？”

“找他，他啊！”

班主点点头，和几个老师傅对视了一眼出门去了。

外面是一个穿着丝绸长衫的体面人，见面就拱手，班主认得这是丢了命那小子的同乡，最近一段时间来往频繁，心里到底是有些不忍，想着那死鬼毕竟有父母在堂，还是要有个消息送回去的，免得父母不知道他已经走上黄泉路了，将来也好给他烧纸。就说：“唉，您来得不巧，他偷人东西被逮着打了个稀巴烂，此刻怕是一命呜呼了。”

这同乡忙问原因，班主只说是偷了主家的宝贝被当场抓获，送官后打了半死。说完后就直接关门闭户，这同乡得了这消息急匆匆地走了。

桂枝在家哄孙子，看到门口有个小太监一露头又缩回去了，她就说：“这小子别看这么小一只，抱得久了手酸。来，让你额娘抱抱。”

穆禄的媳妇赶紧把儿子接着抱在怀里，桂枝说：“你们母子坐一会，我出去一趟就回来。”

穆禄的媳妇以为她要去茅房，笑着说：“诶，行。”

桂枝出来，带着小太监走到了没人的游廊上，让侍女们前后散开，听着小太监汇报。

“到了扬州会馆？”

“是，在那边盯着会馆的人问了会馆附近卖饽饽的伙计，那人是会馆里面的一个账房。您放心，没让人怀疑。”

桂枝点点头：“做得对，先别打草惊蛇，戏班子那边也要盯着。”

扬州会馆，三五个男人咕噜咕噜抽着水烟袋也在说这事儿：“可惜了这么好的棋子。”

有人问：“会不会是前几日让他询问老皇爷的事儿露馅了。”

其他几个人摇头：“要露馅早就露馅了，这是奸情露了，自然是要处置了这人，人家要脸，和人家的脸面比，他不过烂命一条，说不定上路多时了。给老家传信，就说这人没了，他家里人也不必再管，该下手就下手吧。”