毕夫人将参茶交给下人，拂袖而去。

行将暮色，京城里还是这样热闹。

回客栈的路上，小晚给儿子买了大肉包吃，牵着儿子的手走进店里，客栈里不见客人，只有神情严肃的人站了一排又一排。

一位贵妇人坐在八仙桌旁，见了他们，忙站起来了。

“小晚，你来了……”似烟一开口，眼泪便落下来。

眼前的人，穿着青灰素衣，系一抹绀色腰带，乌黑的头发上，只有一支银簪子将发髻固定，面色苍白眼眉沉静，满身透着清冷气息。

当初匆忙将绿豆糕包在手帕里递给她，温柔地请她路上吃，让人一眼就觉得温暖有朝气的小娘子，真的是眼前这个人吗？

“娘娘。”小晚带着儿子，跪了下去，连忆记得这位当初也曾出现在府里，如今想来，难道就是当今皇后？她忙跟着一起跪了下去。

似烟慌忙上前，将小晚搀扶起来，哽咽道：“你跪我做什么，小晚，你要我怎么办才好……”

她的目光，落在边上胖乎乎的小家伙面上，他吃着大肉包，满嘴油汪汪，忽然就冲她笑了。

这一笑，像极了小晚，可似烟听哥哥说，这是小晚和凌掌柜收养的孩子。

不久，小晚便与皇后去了楼上客房，连忆抱着霈儿，和彪叔等在楼下，彪叔叹道：“孟姑娘，我说句不合适的话，只怕当今皇帝，是知道二山的下落的，你看我们的一举一动，他们都了若指掌。”

“那是什么意思？”连忆问，“您是说……”

“是福是祸，不好说。”彪叔摸了摸口袋，想抽一杆烟，可见大内侍卫和宫女太监站了一屋子，他还是作罢了。

楼上，好姐妹久别重逢，本该是互相抱着稚儿说着欢喜的事，听着他们笑，听着他们哭，可现在，却是这番凄凉光景。

“小公主一定很可爱，可惜没机会去见一面。”小晚说，“找到二山后，我们就要回白沙镇了。”

小晚显然不想提那些事，简单地说着她们来京城的目的，目光始终低垂着，分明面对面坐着，却像与皇后隔了千万里。

其实她一直都明白，自己一个乡下丫头，怎么能有资格和皇后做朋友做姐妹，那一段缘分来得快去得也快，不过是藏在心里一份珍贵的回忆。

要知道相隔千里，云泥之别，他们再相遇都很难，又谈什么朋友和姐妹。

但是似烟从没这么想过，她把小晚当真正的朋友，当姐妹，期待着将来的每一次相见，希望她过得好，会为她喜，为她悲。

“我只知道，你被村民欺负，凌掌柜一怒之下火烧白沙镇，死伤许多人，他带着你们离开了。”皇后轻轻啜泣着，哽咽道，“可我不知道凌掌柜身故，我到今天才听哥哥说，我……”