见问，颜喜悦一时也答不出来自己怕什么，她内心里所怕的东西是没有形状之物，她怕爹娘伤心，怕分别，怕自己的病治不好……

她沉吟良久，仿佛在思考着什么大事儿，最后坚定地挣出一语：“我怕活不下来，我生了拙病，怕活不下来。”

如果能活下来，爹娘就不会伤心，也不用和喜欢的人分别了。

蒋尚延错愕，大脑有一瞬间的空白，他本以为颜喜悦会说自己怕鬼、怕大虫或是怕老鼠之类的东西，他也本想借这些东西吓唬吓唬她，好让她以后在大都里对自己避而远之。

才六岁的小姑娘，说着生死话题时表情凝重，眼神里不见了光彩，而是在无声诉说着内心里的痛苦，蒋尚延想做声安慰几句，顺便问她生了什么病，可他却狠了心冷冷说道：“那你更要装作不认识我了，要不然会死得更快。”

“为什么？”颜喜悦心跳如战鼓，一览无余的疑惑更显天真，“叔叔你是什么罪犯吗？”

“没有为什么。”蒋尚延嘴角挂上一抹笑容，步伐变得沉稳有力，保持着往日里的从容淡定，“日后，我大概会比那些罪犯还要可怕，你是一个小姑娘，听大人的话就是了。”

“可是……”

“没有可是，等你治好病，就乖乖回苏州。”

颜喜悦的忧愁捻腻，才吐两个字就被打断了，蒋尚言的辞色说变就变，不容人置喙。

“可是我很喜欢叔叔，我觉得叔叔是个好人。”被打断话语的颜喜悦涨红了脸，紧紧握住了拳头，趁着蒋尚言合嘴时，将酝酿好的话一鼓作气说完。

听到这句话，胸口有一股温暖又强烈的热流涌动着，让有那么一瞬间，蒋尚延道眼中闪烁着水光，眼皮连不连地跳起来。

也只有那么一瞬间，眼皮一开一合以后，他的眼里充满了锐利，对颜喜悦说的喜欢毫无反应。

在将到颜喜悦的所住的小屋前，蒋尚延放下她，问：“你叫颜喜悦是吧？”

“是的，我叫颜喜悦。”回到地面上的颜喜悦迷迷糊糊的，船只在波动的江水上轻轻摇晃着，她因膝盖酸疼，好几次差些随着摇晃的船只摔倒在地。

看她偏偏倒倒站不稳，蒋尚延抱着双关，眉头皱着，想到日后会发生的血腥事儿，他的嘴里尽说些伤人心肠的话，是绝了心要做个恶人：“别在我跟前朦胧打朦胧的，不是所有人都希望被人喜欢，且我与你其实并不相识，你大可将对我的亲近与喜欢放在你爹娘身上。还是说你爹娘得知我是做官的以后，故意让你来和我套近乎？哦，是个小细作了，但这是陷本生意，可别得寸进尺了。”

他有意加重字音，说到最后一句话时两眼里射出严厉的光芒，吓得颜喜悦手心冒汗，缩起了肩头。

他的声音不大，恰好能让在小屋里的武宋听见，起初武宋只觉得外面的说话声熟悉，但并未多留意，直到听见了颜喜悦的哭声，她才撑起虚弱的身子，慌慌张张跑出小屋。

一打开门，她看到颜喜悦和蒋尚延相对而站，她哭得伤心不已，一张粉粉白白的脸已经被泪水打湿了：“不是这样的……”