步入驿馆，他不由分说地将那人横抱起来，直奔客房，轻轻一抛，人已躺在床上。

绛莺敏捷地以左脚轻轻抵住林鸿涛的胸口，阻挡着他的进一步行动。

“爷好不容易从贡院的寒窗中解脱，应当静养恢复才是。”

林鸿涛侧目一睨，嘴角带着戏谑：“嗯？绛莺的意思，可是说爷不行？”

“岂敢，这……贡院寒苦，恐怕……”

这言下之意，岂不是质疑他的能力？

林鸿涛哪能容忍这样的言语，立时抓住绛莺的左腿搭至肩上，不再有丝毫犹豫与宽容。

“许久未亲近，竟敢如此放肆！”

窗帘未曾拉拢，绛莺匆忙拉下纱幔，一面应付着林鸿涛的热情，一面谨慎地维持着不让身子暴露在外。

与此同时，门外侍卫急促敲门，侯爷正等候林鸿涛回府问话，岂能久留驿馆？

然而室内情事迭起，呼声连连，令侍卫们面面相觑，不敢擅自推门。

入夜之时天光尚明，待一切归于平静，已是深夜。

绛莺虽然神志清醒，却已无力言语。

“先休息，我为你取碗热汤来。”

绛莺无力点头，任凭林鸿涛召来侍者，端来热汤一勺勺喂她饮下。

未及梳洗，两人便在这驿馆里缠绵终日。次日清晨，林鸿涛提前回到侯府，吩咐绛莺好好休息。

“沉迷女色，来人，罚杖二十。”

林鸿涛跪在了文轩侯的面前，叹了一口气，主动伸出手掌。

年岁已长，仍不免受父辈责罚，心中虽有无奈，却不感后悔。毕竟，自贡院走出的那一刻，先前的焦虑已被一身轻松所替代。

杖责间，文轩侯开口问道：“考得怎样？”

“儿以为，此次必能金榜题名，位列三甲之内！”

“榜首！是榜首！”

清晨离府观榜的小厮如疾风般奔回。

沿途，小厮声嘶力竭地呼喊榜首之名，引来无数民众跟随其后，直至文轩侯府门前聚集。

“这位榜首郎君已婚配！真真可惜，凭此等才学，匹配皇室公主亦不为过。”

“哎～话可不能这么说，人家迎娶的是楚王府郡主！那地位，连公主也难以企及！”

虽然出身略逊，但符婉容深受皇恩，就连皇后与皇上亦是另眼相待，宠爱有加！

在这朝堂，女子难握实权，唯有依仗恩宠以辨尊卑！

小厮跨入门槛，喧嚣的市井之声随即被侯府的厚重大门隔绝在外。

文轩侯恰巧下朝归来，闻此捷报，即便是他那坚如磐石的心境，也不免洋溢出欢喜之情。

侯府内外迅速披上喜庆的红绸，这场面较之林鸿涛的大婚更为隆重。

唯独侯夫人的庭院中，不时传来杂乱的声响。

“母亲竟是如此不快？难道我真就比不上阿弟？”

“即便他卧床不起，宛若废人，也依然是我所不及。”

林鸿涛立于侯夫人庭院中央，满目尽是萧索与落寞。

侯夫人并未露面，唯有冷漠而清脆的声音自室内传出。