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五六个穿着破衲衣的和尚进入庙中，说此后就要在这里点起香火修行，然橐驼和阿棉赶紧搬走。李秾赶到时，阿棉正惊恐地抱着自己的包袱，橐驼费力地比划着跟人交流。

看到李秾突然出现在庙中，五六个人都停了下来，甚至露出了忐忑的神情。应该是看李秾穿得不像平民，误以为她是有身份的人。

李秾看这几个人的打扮，瘦骨嶙峋，有老有小，身上的衲衣又脏又破，不知是从哪里来的。她猜想他们并不是哪个庙里的和尚，而是无路可去的流民，想要占住这个破庙栖身。

佛教自前朝传入后，至如今的大晛，越发有兴盛之势，建康城内外的沙门寺庙越来越多，都人信奉佛门的人也越来越多。大晛朝廷早有规定，僧人免征赋税杂役。佛寺如今倒是成为许多无产流民躲避朝廷驱赶的栖身之所。橐驼庙这么破旧的庙也有人来。

李秾看他们有些忌惮自己，也并非凶徒歹人，只是赶走橐驼和阿棉的行为十分可恶。便看着他们说：“这破庙并非是你们所建，橐驼先来的，你们不能赶走他！我知道你们是什么人，并非自愿出家，一旦向朝廷告发，你们都会被投入牢狱……”

那些人更加害怕，似乎动摇了留在这里的念头，却又不知道离开后去哪里安身。正忐忑间，李秾说：“你们可以住在这里，但须得答应我两个条件，要不然我就去检举，朝廷自会派人将你们赶出城外。”

几个人连连点头。

“让橐驼继续住在这里，你们须得和他友善相处，但凡有欺凌的行为发生，这庙你们便住不成了。至于这小女孩，她住在这里多有不便，我自会带她走。”

众人都松了一口气，露出欣喜的神色。

非是李秾故作慷慨，只是她知道这破庙并不是橐驼的产业，城中流民众多，迟早都会有人找到这里来强占。这五六个人都是老弱病残，也不至于欺负橐驼。

李秾自己几乎自身难保，如今却不得不管阿棉。和阿棉相处日久，又一同经历患难，让她把阿棉重新赶回东市去乞讨，她真的狠不下心来。她把阿棉带到布庄，就让她住在后堂，掌柜的宽厚，倒是没有不允许。只是告诉李秾，这是最后一次，之后绝不能再收留什么人了。

入慕氏布庄不久后，李秾入了商籍，终于不用再担心没有户籍被赶出城外。这令人开心的变化皆是因为元骥让她留在布庄，因此李秾从早到晚兢兢业业，虽是副掌柜，店中的一切无不事事亲为。

好景不长，有天中午店里来了个买绸缎的客人，看起来像是大户人家的下人，那人出门后李秾并未多在意。

不多久，李秾感注意到外间街面上多了两个打手模样的人，似在往店中监视。李秾不得不上点心，她能想到要报复她的人只有一个，昭宸郡主。

连续几天，李秾的活动范围都没有离开店面。去渡口向货船交接也是托给老掌柜去。去年昭宸院子里受伤留下的疤都还没好，每每回想都令她后怕。

这样下去不是办法。李秾冥思许久，挑了个天气晴好的下午出了门。

她故意离开街面，往无人的街巷中走。一待周围没人，那两个打手便跟上来，很快堵住她。两人不欲多言，看她瘦弱，想尽快把人绑走。

李秾从腰间掏抽出短刀，往其中一个人手上划去，那人手臂一下子皮开肉绽。两人被激怒，不管手上血流如注，也顾不得路人眼光，强行拖拽李秾，李秾大力挣扎，奈何力气实在敌不过，很快给捂住了嘴，李秾有意识地往某个方向跑。

两人的马正停在偏巷之外，就在李秾快要被拖上马车之际，有人向这里跑过来。

“干什么的？歹徒休得伤人！住手！”