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两人挤在朝廷圈出来给城中居民们瞻仰的地方，阿棉和李秾都个儿矮，只感觉四周被围得密不透风，只有密密麻麻的人头。十岁的丫头好奇心重，拉着李秾在人群中东奔西钻，好不容易找了个土丘，勉强站到土丘上，才看到远处明黄色的皇家仪仗。

祭礼漫长而肃穆，先祭天地宗庙，再祭新逝的先皇，最后祭河神。但因为这是在天子脚下也难得一见的皇家场面，因此远远隔在岸边的城民们还是看得津津有味。

终于祭礼暂告结束，新皇退入巨大的伞盖下休息。宫娥们拿着宫中的糕点，在宫中侍卫的陪同下将那些糕点散给路旁观瞻的民众。这是朝廷外出行祭礼的传统，也是普通百姓最期待的一个环节，谁不想得到一块糕点，沾一沾皇家的恩惠。

宫娥们散糕点的场景最是热闹，与民同乐的场景是所有臣民都喜闻乐见的。得到糕点的百姓跪在地上叩首呼喊“陛下万岁”，岸边掀起一阵阵欢呼的浪潮。

阿棉被挤在人群之后，因抢不到糕点而抓耳挠腮。李秾此行倒不是来抢糕点的，她也不喜欢看热闹，她只是想看看，朝廷都是怎样的一群人在管。她以为身份卑微，见过的地位最高的人就是此前的赵执，现在的谢赓和祖亮了。

如果都是他们这样的人在朝中，为什么流民和贩卖人口的事情会没有人管呢？李秾读了那么多书，却受限于自己的眼界。

在一片拥挤热闹的狂欢中，李秾却远远看到一个穿青衫的身影，在内侍的引见下，缓缓从人群中走出，走到明黄色的伞盖之下。

李秾使劲地睁大的眼睛，感到有些不可思议，那好像竟然是赵执。她看到人影，当然听不到他们在说什么。

华盖之下，皇甫震霆端坐着。赵执撩袍下跪：“草民赵执，参见陛下。”

“赵执，你不会想到朕要召见你吧？王仲甫和谢赓说了你的事，此次重修莲塘，你有功，朕准备赏你。”

皇甫震霆声音不大，但站在赵执身后的群臣都听到了，群臣中发出极细微的议论。

赵执身上的事，皇甫震霆都很清楚，然而他有他的立场，当初他还帮过赵执。

建康城中世家子弟众多，皇甫震霆见赵执的次数屈指可数，然而他总觉得这人是一把藏锋的利刃，就像其叔父赵釴一样，一旦用好了，会十分得利。满朝文武多是父兄的旧臣，如今他既成功上位，也该培养一些自己的心腹。

赵执跪着回答：“赵执不敢居功，草民从小在建康城中长大，保护秦淮莲塘完好不单是朝廷之责，也是所有城民之责。草民不过是往巡防营报了个信，并无功劳。”

“谢将军、王主事和朕都说你有，你就有。”

“是，赵执谢陛下。”

为了让赵执身后的群臣都听清楚，此后不再有质疑。皇甫震霆稍微提高了嗓音。