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大伙儿正在兴奋时，一封自颍州来的书信传来。

阎勤已经死了，他和两位随行伙计的尸骨一处渡口远处的草丛中找到。张功找到人时，因颍州炎热多雨，三人的尸身面貌已经腐烂，还是凭借阎勤随身带的一个荷包，才不至于认错人。那是阎勤老娘绣的，上面绣了一只葫芦，意寓“福禄”，楼中的几位伙计都见过阎勤的这只荷包。

众人听李秾说完阎勤的死讯，有伙计忍不住掉下泪来，堂中有抽泣之声。

李秾捏着信坐在柜台处，有瞬间的恍然。

阎勤是她招来的伙计，是她在嘉穗楼最得力的助手，可是他就这样，不明不白地被人杀害在离京万里之遥的荒野……留下一家子凄苦的妻儿老小。

不，阎勤不是不明不白死的，是有人蓄意谋害。李秾捏紧了手指，指甲嵌进皮肉里。

一定是爪牙遍天下的檀家找人下的毒手。三番两次没能陷害李秾，先从李秾身边的人下手。

许久，李秾打起精神吩咐伙计，“先把这些米蔬给阎勤家送去。”尽量不让还在抽泣的伙计看到她内心的难过和涌上来的彷徨。

“阎勤的死讯……”

“东家，要跟他老娘和妻儿说吗？”

李秾吩咐平日跟阎勤关系最亲的伙计，“你也跟他家里人说了吧。先说是意外，待到真相大白，阎勤的死因查明，我亲自去登门致歉。”

伙计领命走了，李秾立刻给张武回信，先遣人将阎勤或两位伙计的尸身送回，他留在颍州，务必要查明他们受害的真相。

今日李秾本约了卢氏的船队谈交易。前皇后的母家衡阳卢氏所经营的商船遍布大晛，粮米木材等货物从四境入京，皆要仰赖卢氏的船只。

李秾准备和卢氏的一支船队签契约，今日是定好的日子。张功驾着马车送李秾去约定好的茶楼，到茶楼时，李秾却改了主意，跟来的人说，嘉穗楼暂且不用船只了。

在来的路上，李秾迟疑了。她有点后知后觉地想到，阎勤的死跟卢氏的船或许脱不开干系，卢氏和檀氏，彼此难道会没有合作吗？阎勤此次出京，坐的就是卢氏的船。

“东家，要回去楼中还是送你去李太医府邸。”

为何去找李正？李秾回过神来，发现自己已经靠在车壁上沉默好半响了。想必是自己脸色很差。

“不必，晚间派人去取药就好，李兄没有约我看诊。”

“娘子，那回楼中吗？”