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赵执虽穿着朝服，仔细看却一身风雪之意，肩头还被打湿了一片。皇甫震霆眉头一皱，不悦道：“君刃的袍服怎么让风雪湿了，入宫路上竟如此难行？让你姗姗来迟。”

“臣因私事出城至晚方归，路上风雪甚急，赵执未及修饰仪表，请陛下恕罪。”

私事？殿内站的几位中枢大臣闻言都向赵执看去，见他确像是冒雪外出的样子。

赵执这一句请罪，皇甫震霆的不悦倒是轻了。赵执是当初他一手起用拉回朝堂的，他知道赵执这人跟满朝文武最大的不同就是，不会说些虚与委蛇的话，即使是在他这个圣上面前。赵执说因私外出，在他面前也不掩饰。这样也好，掌控他要简单直接许多。

“你起来吧。中枢议事，你延误来迟，不得不罚，朕就罚你扣俸三月。你把这封信看看。”本书由LK团队为您独家整理

赵执叩头：“臣领罚。”

信被内侍递到赵执手里，赵执读完，一时间没有什么想法，将信纸递还给内侍，沉默站在原地。

这是一封求救信，一个时辰前方由工部经由南海的船只送到帝京。

绍元年间来访大晛的老天竺王新逝，天竺朝中权臣作乱，屠杀皇室成员，老天竺王唯一的亲子，还未来得及即位登基的萨黎亲王受到迫害，在兵乱中拼死逃出国都，如今流亡海上。萨黎亲王遣使者给大晛送来求救信，恳求大晛皇帝看在两国交谊，能够借兵两万帮助他回国平乱。这封信在南海逃亡船只上写就，钤有萨黎的亲王印，还盖了一枚血手指印，可见万分急迫。

“萨黎亲王的这封信以及信中所求，众卿以为该如何处置？”

御史大夫先开口，却是质疑这封信是否真为萨黎王子所写。

“随工部船只来的亲王使者，朕已审问过，使者说萨黎亲王日前漂泊南海，不日就会到我大晛交州港，到时朕会让人再去核实，朕看此事该不是假的。众位只商议如何处置就好。”

钱漱徽和祖亮都主张等萨黎王子到达京中，核实天竺国中情势后再做决定，皇甫震霆听毕没有说话，看面上却似并不赞同。

“陛下，臣以为此事不宜拖延，”檀自明说道，“应迅速派人南下交州与萨黎亲王问明国中情势。若决定助亲王回国平乱，朝堂应快速定好率兵人选。”

“哦？檀卿，你说说理由。”

檀自明以为，天竺虽远在万里之外，不和大晛国土相接，但必须快速派兵援助萨黎亲王的理由有二。其一，大晛和天竺之间隔着扶南，大晛扶南因为扶南峡口的争夺而交战，如今关系冷冰，若不援助萨黎王子，让扶南羯么父子趁天竺国中兵乱之际，派兵把持南海海上要道，必将对大晛海运不利。其二，老天竺王和萨黎亲王父子两人都与大晛交好，国中作乱的权臣却不清楚其立场，支持萨黎回国登基，大晛可继续和天竺作为盟友遥相呼应。若登基的不是萨黎，一旦他人掌权转而和扶南结盟，那时两国共同把持海上要道，结为海上霸主，大晛船只必不可能再像今日这般轻易过南海前往各国进行交易。

皇甫震霆露出赞许的表情，檀自明说的一番话完全符合他心中所想。还有一个理由檀自明没说，他也不便在殿中说出来。派兵帮助萨黎王子回国登基，此举可大大宣扬大晛国威。那年上元，身为天子被邪教歹徒胁迫，差点命丧京郊，此事不论对哪个君主来说都是奇耻大辱。自那以后，他便患上了气厥之症，一旦稍受刺激，便会气促晕倒。

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