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“恭送殿下。”

皇甫初宜登上轿辇，撩开轿帘一条缝，看到赵执站在门口，还保持着送客的姿态，丝毫挑不出错处，无趣极了。

侍女问：“殿下，回府吗？”

一个人的感情不知道从何而起，更不可能说终结就终结。她不明白，放眼帝京，有那么多公卿子弟向自己示好，自己怎么就偏偏看上执拗古怪的赵执。难道人就是这样，得不到的东西才会觉得好吗？

皇甫初宜突然想起她只见过一面的那位名叫李秾的女子。那天的李秾穿一身士子青衫，满身尘土，还被风吹得鬓发凌乱，牵着马失魂落魄。她那样有什么好？难道她也是赵君刃得不到的人吗？可自己贵为皇女，怎可跟李秾那样的女子相提并论？

疑惑之际也有几分不甘，赵执是她喜欢的人，选定了就是选定了，她不会轻易放弃的。

她再次远远看了一眼站在门口恭送的赵执，放下帘子，“回府吧。”轿辇离开青溪好远，她才发现自己连一路平安都忘记了和赵执说。

昌祐七年，除夕前夕。

天竺萨黎亲王到达建康城，皇甫震霆调兵两万，由现任大理寺卿、尚书左丞赵执率领，随亲王回国平乱。亲王当即许诺，回国重掌国政后，和大晛约为兄弟之国，向大晛纳贡十年。

送走两万军士和萨黎亲王，宫中就该准备除夕宫宴了。可这几天，身为内宫总管的黄保生却不在宫内，他有更重要的任务在身上，连遇到除夕这种大日子也不能耽误。

长平馆的雅间内，黄保生的义子挥手，将席间作陪的舞姬全部清退。席间仅剩他自己和另一个穿雕裘的客人，两人咬着耳朵说了许久的话，而黄保生就站在雅间在翡翠屏风后，凝神听着，越听越是心惊。

义子问道：“兄台，此话当真？”

雕裘男子打了个酒嗝，大着舌头答道：“若不是你慷慨送我美人暖宅子，我干嘛跟你说这陈年的机密之事，我告诉过你，我可是，嗝……”

雅间内突然安静了一瞬。黄保生在屏风后朝外间一挥手：“进来，将人带走！”

数十位便装的禁军“哗啦”一声闯进雅间来，雕裘男子还没反应过来，人已被堵上嘴套进了麻袋。

除夕宫宴后，天际下起瑞雪，太初宫内一片祥和，宫女太监们特意被允许玩乐庆祝。

宴后身体疲累，本该在寝殿歇息的皇甫震霆却换了便装，由黄保生引着，悄无声息地到了位于东掖门处的一处监牢。

这处监牢为刑部所有，平日却不常用，用来关押身份特殊的犯人。

黄保生引着一直往里走，到了一间内室。这间内室平日里是暗无天日的，连蜡烛都不会点，此时却因为圣驾来此，四壁都点上了灯。灯光一照，挂在四面墙上的那些刑具立刻清晰可见，望之生怖。