李秾问他们：“这一带可是有哪里遭了蝗灾？这些绿色的小飞虫你们可注意到了？倒是有些像蝗虫，不知会不会破坏庄稼？”

“娘子，昨日在市镇歇息问路时，并未听人说有哪里遭了蝗灾。你说路边这些绿虫子么？昨日我们在南边也偶然见过几只。今日北上，路旁倒是越来越多了，想来是本地的秋虫……”

张功说着话，又有一只跳到他胳膊上，张功不甚在意地一甩胳膊，那小虫敏捷地飞走了。

张武策马过来，俯身检查车窗。

“这几日是本地秋收，农户割了庄稼，这些小虫全跑出来了。这辆马车租得急，没有带纱帘。娘子，此事是我粗心，忘了秋季也有蚊虫叮咬。等到了前方白沙镇，我便去将这马车装上纱帘。”

这兄弟俩跟随李秾外出，处处尽心尽责。

李秾有些无奈地笑笑：“我说的不是这个，只是看这绿色的小虫有些新奇，这些年我去的地方也不少，从来没在路旁见过这绿虫子。如今节气已过寒露，夜里秋凉，不知怎还会有这么多……”

“姐姐，你看那些农户，抢收庄稼十分着急，不知是不是怕被这虫子吃掉？”

马车继续往北走，遇到路过的农户，张功便停下来问了问。几位农户的回答有些令人意外，他们在这里生活了半辈子，没见过这种绿虫，这些虫是最近几日才出现的。不过这些虫子并不啃食庄稼，所以农户们也不用管。

张功谢过几位农夫，转头请示李秾，李秾摇摇头，表示没事。

阿棉和令容没心没肺地捏着那绿虫，将它的翅膀展开来玩。

李秾重新闭上眼小憩，倦意却没有了。她无奈叹气，觉得自己最近真是有些草木皆兵了。

昌祐帝突然去世，天下大丧，京中动乱。李秾本已做了决定，去敲响刑部门口的登闻鼓，重提旧案，为当年惨死的伙计惩治凶手。哪知道突遇动乱，新皇登基，赵执卷入其中，薛亢和檀自明一起下了狱。

昌祐帝的死因还未查明，下狱的两位重臣等着处置，此时朝廷无暇他顾，提旧案并不合适。李秾将手中的人证物证都严密保管起来，静待合适的时机。

国丧期间不奏乐饮宴，帝京酒家大半歇业，趁此时机，李秾正好出京一趟，走陆路先到霍州，再转蜀中，巡视两地的庄铺。鹤鸣楼在两地都有经营木材和米粮的坊铺。阿棉和令容这两个姑娘跟着李秾，李秾已决定日后让她们独当一面，因此出京也带上了她们。

日晚时分，马车到达白沙镇，此地离霍州城中只有不到半日的路程，李秾让张功和张武分开，张武留下，张功连夜赶到霍州城中打听消息。

第二天，马车刚进霍州城中，张功便等在城门处，将他这一夜打听到的消息告诉李秾。

这些绿色的虫子像蝗虫，却又不是蝗虫，好像是从北方来的。据说有的地方这虫子已经跳进村庄的牲畜圈里，飞进槽食中，越来越多了，但谁也说不清楚这虫是从哪里来的。

北方来的？李秾紧紧皱起眉头，一块石头压到心上，越在城中走越放不下。虫子泛滥迁徙，速度可比人快得多了。这些年，大晛各地官府懒怠，愿意管这种闲事的寥寥无几。