苏州王家。

两家祖上算是表亲，那家大房的三郎比少甯年长个四五岁，很是匹配。

这桩婚事还是少甯五六岁时由李老太太做主给定下的，说是定下，其实倒也不算，两家只是口头提过那么一句。因并无婚定，少甯便没让程家人知晓，以免让人轻视她闺阁女子，上赶着给自己找婆家。

那王家也是耕读之家，家中在朝为官者，但官都不大，左不过就是个六七品，彼时同李家倒也算是门当户对。原本李家出事后，王家老太太也是有意将少甯接去王家照料的，但一来两家离得太近，当时曹硕势大，李母恐牵连了未来亲家；二来，王家当家做主的大老爷王善也似乎有意避嫌，一直没能给出痛快话来。

前几年，少甯刚到燕京程府，王家表妹倒是来过几封书信，言辞间也颇为热络，但听闻同她定亲的那位王三表哥去年已经中了举人，再有王老太太仙逝西游，王家的书信便就此断了。

不过近些日子，倒是又有了口信传过来，说是那王三表哥明年要下场春闱科考，想来今年入秋后就要到燕京来了。

少甯对这桩婚事其实并不安心，但这个时候，她并不想让宋嬷嬷担忧，便抿唇露出个甜甜的笑来：“也许三表哥也是想得中三甲后再来提亲吧！毕竟他一向踏实稳重，这是双方都长脸的事，嬷嬷也别多想。”

她如此说，宋嬷嬷自是没有怀疑，含笑应道：“是了，是了，定是如此的，三郎那孩子一向踏实上进，你小时候曾为了让你多吃饭，还瞒着家里人去家郊的小河边给你钓鱼，哪知却弄了一身泥巴，这孩子对人好，一惯都放在心里，并不外露。”

少甯笑着点点头。

王家表哥自是个实诚人，可那王姨母却是眼光甚高，如今表哥中了举人，若是明年再蟾宫折桂，只怕自己这个飘零孤女也入不得姨母的眼中了。

她倒也不是非嫁王家不可，只因是祖母在世时说起过的，不想让长辈泉下不安罢了。为今只盼着王家能顾忌着侍郎府的名头，要么好好将她娶了善待她，要么就痛痛快快说清楚。

宋嬷嬷挽着她的手臂，一路绕过熙攘的人群，话道：“只一样，这王家门第同程府却是不能比，奴婢这几日瞧着，二爷不堪托付便罢了，大爷和三爷都是好的，尤其大爷，人生的俊朗稳重，行事张弛有度，话是少了些，好在夫妻之道，相互敬着重着，少些倒也无妨。”

少甯听出她话的意思，站定了，抬着水润润的眸乜她，“嬷嬷，”她擎着莹白无双的修长脖颈清凌凌说道，“你记住了，程家是程家，我是我。我是得了老夫人怜惜这才有幸养到她老人家膝下的，旁的一概不管，单说这亲事，切莫往程家门里踅摸。凭我是谁，不过一个孤女罢了，今日老夫人高兴尚能赏我口茶吃，若明日不高兴，咱们就得收拾回苏州去。大表哥端肃朗和，是上上君子，又圣眷正浓，便算是尚个公主也可的，你自己心思高了便罢了，切莫让外人瞧出来，但凡流露一点，便是至我于万劫不复之地。”

她吸了口气，长长叹道：“老夫人恩养我一场，若咱们竟存了这样的心思，岂非觉得我狐媚无耻，仗着同她老人家的情分，便垫着脚撬高枝，勾勾搭搭，不成体统。传扬出去，我的脸面还要不要？”