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他退了下人，手指兀自在那女子脸上逡巡片刻，突然眸底转沉，将后面案上东西一扫而空，推人仰倒，一把抽掉了这小寡妇腰间的系带。

樱红色的诃子被撕了两半，案上的人如不胜雨打的娇花一般抽抽搭搭啜泣起来。

及他纾解痛快，那小寡妇身下已淌了鲜血，奄奄一息。

唤了崔嬷嬷进来，吩咐道：“将地上这些都收拾干净，这屋子也该换人住住了。”

言毕，扬长而去。

又一日，碧空万里，软云浮邈。

宫中旨意终于在一片熙熙攘攘的杂乱争吵中，下到了刑部。

旨意也很简单，着御史台、刑部重新彻查氓山叛乱一案，遣殿前司副都指挥使程之衍亲去真定，将一干人证提来燕京。

只是使臣尚未出发，便闻那宋世安已在府中畏罪自戕了，临死前立有遗书，直言自己头脑昏胀，视财如命，这才联手当地知县，做出以契圈地之事，但最终导致氓山之乱，却是自己未能想到的，遂只能一死谢罪，望陛下宽恩，能赦他一家老小性命。

程之衍交了差，自垂拱殿出来，一语不发在差房呆了很久，这才到殿前司司狱宣旨。

萧苷因事出有因，判处流放八百里十年之刑，秋后发配。

待他临走，那已经被折磨得不成样子的氓山贼首苦苦哀求道：“大人，若可以，还、还请能帮在下寻回舍妹，老父临去，深感愧对我兄妹二人，想着当日若非定要捐官，我萧家也不会是今日的局面，求大人念在家父一片舐犊之情，让他在地下且能安眠。”

程之衍平静一如往昔，吐了口气，道：“尽力而为。”

此事便算就此揭过了。

又几日，在一片金光灿灿的秋意中，迎来了韩家的簪花宴。

程老爷果然说话算话，一早便让孟管事安排了车马，亲自送了妻儿和少甯出门子。

这场簪花宴，本是程之衍早就应了老夫人要来去陪护的，只近日边关又不太平，同狄人连打了几场仗后，尚未分出个胜负，同大晔多年修好的叶赫竟反水了，秣马厉兵，浇筑高墙，大有同大晔决一死战之势。

边关递来的请战军报早早便到了乾德帝案头，以谢家为主的主战派和以同平章事为主的主和派，几乎日日在朝会上吵。