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官府和民间会摆宴祭拜谷神，祈祷来年雨顺，后宅娘子们无需劳作，但却有自己的方式祭神，便是于秋日的日子里，在高筑的台子摆上谷米和瓜果，再攒上香火，祈求谷神能够保佑，来年春遂，五谷丰登。

这祭祀礼于后宅的人来说并不怎么重要，不过是为了太子遴选寻个由头罢了，但皇后话中的意思，不言而喻，晖缇只道：“皇嫂看中的自然是最好的。”又往人群中看，先是看到了少甯和程立姝，露出讶然来，“两位侄媳也在？”

两人见礼，还是程立姝回的话，“承太后和皇后的情，咱们姐妹两个也来见识见识这蔽芾宴，往年家中几个姊妹玩闹，也曾过家家似的办过一场，不过喊了几个闺中姐妹过来，寻了空旷之地，焚香插上一撮，今年好，能同三位殿下一块祭拜谷神，又能见到这么多正当妙龄的娘子，倒叫臣妾有些惶恐。”

于礼数，她向来没什么可让人指摘的，说罢起身款款行了个礼，少甯少不得也要跟着客套一番。

太后不耐烦这样拜来拜去，便皱着眉头打断道：“行了，既人都全乎了，便开始吧！”

说来皇后能为太子争取到这样大的脸面，还是多亏了太后在官家面前美言，所以此刻这位婆母摆再臭的脸，她也不觉得生气，笑着说好，吩咐一旁掌令起筵。

流水的席面奉上来，一双双青葱指段压着木箸饮食，厅内却无半分杂声响起，少甯抬起头，见今日参宴的人，自己大多都不认识，只有几位小娘子，早先曾在程宅做过客，一位是方才叫出绿绮琴名的方雅蓉，她左手边坐着一位穿粉裙梳双螺髻的娘子，是阮青竹，右手边那位是早先在齐家见过的刘春瑶。

三位娘子均出自文臣之家，且俱是三品的门户，门第都不高，少甯不觉太子会低就。目光一闪，落到对面，见一位穿着碧色旋裙的小娘子稳稳坐在最前，生得端颜秀丽，上面搭了一件檀色绣一年景的夹衣，姿容并不比她们三人出众多少，却自有一番雍容高贵的气度。

少甯正在疑惑她的身份，余光瞥见太后置了箸，忙跟着停了进食，拿香帕子擦了擦嘴。

食毕，撤了小几，接下来才是重头戏，皇后先让掌令宣读了今年的祭谷文，接着便假意发愁今年引领的人选，太后不耐做这些表面功夫，只喝茶不说话。

还是一旁晖缇接了话，建议让诸位娘子比拼一番，“并非要求有经天纬地之才，总是德容言功出类拔萃才好，若皇嫂觉得可心，也不拘着几位，这正领的位子定下了，旁领不是尚无定数嘛！”

这便是正妃和侧妃一道选的意思，也是，东宫目下不过三位奉仪娘子，便算是再趁机择取个两三位，也还是空虚。