“不过就是给些小恩小惠，有什么了不起的。以前的掌柜们为母亲办了这么多年的事，还不是样样忠心。说起来，还是母亲更厉害。”

周香玉只觉得女儿说话顺她心意，便怜爱地抚了抚明婉柔的头。

“我只怕她会把这些事写信告诉大哥大嫂。如此一来，就麻烦了。”

明婉柔却不担心，“这有什么好怕的，母亲忘了，哥哥跟兵部的邮驿郎很是相熟。让哥哥留意一下，但凡有明昭月写去边关的信，截了就是。”

周香玉眼睛一亮，还是女儿的头脑灵活。

可万一日后明辉夫妇回京，明昭月总是要说的。

明婉柔似乎看出了周香玉的顾虑，笑了笑，笑容里带着几分恶毒。“听说边关的仗打得正厉害，也不知道大伯和大伯母还有没有命回京。就算他们打了胜仗要回来，咱们也可以在他们回京之前，再使些手段，把明昭月的名声弄臭。大伯本就不是她的亲爹，到时候就算明昭月告状，大伯只怕根本不会信她。”

周香玉细想，觉得女儿说的法子可行。只是如何弄臭她的名声，还需好好谋划一下，最好是一招就把明昭月打得翻不了身那种。

夜幕降临时分，明昭月将最后一本账册放在案上，揉了揉疲惫的双眼，准备睡去。

这时，海棠低声来报。“姑娘，有人来了，请姑娘到院外看看。”

见海棠如此神秘，明昭月心中猜出了几分，便快步来到院中。

此时天色已黑，院中下人都已回房睡去，只有海棠梧桐和秦嬷嬷陪在身边。

院中站着一个黑衣男子，他背着一把剑，背对着自己。

“度满？”明昭月诧异。