萧北麟目光一凝：“那北境可有此物？”

“阿芙蓉无法生长在极寒之地，北境自然不可能有这种草药。”钟叔摇了摇头，眉头紧锁，“阿芙蓉多生长于中原野林深处。老朽年少时随师父行医时曾在中原见过几次，后来便再未听闻。若将军决心使用此法，老朽愿意前往中原，务必将阿芙蓉带回。”

听到此话，萧北麟目光深沉，他知道钟叔一把年纪，亲赴中原实在辛苦。

但眼下事关将士百姓们的安危，他也无法多做迟疑。

想到这里，他郑重道：“钟叔，此事关乎全军的未来，拜托了！”

钟叔深深一揖，躬身道：“将军放心，老朽明日一早便带徒弟启程，定不负所托。”

“多谢。”

为了明日一早就能出发，钟叔躬身告退，匆匆回营帐做准备。

钟叔走后，沈自渡依旧站在原地未动。

他目送钟叔的身影消失在帐外，随即转过头，目光中仍然满是担忧。

“将军，就算钟叔明日启程，顺利找到阿芙蓉，提炼成药，少则几天，多则一两月，这段时间咱们该如何与刘仲远斡旋？朝中若是催促，咱们总不能什么都不做。”

萧北麟沉吟了片刻，冷笑一声：“此药不急着用。刘仲远急于邀功，必然不愿轻易离开军中。咱们要做的，是将他拖在这里。”

原本悬在他头上的利剑已被宋蓁蓁移开，理智回归，他自然也有了应对之法。

“而至于圣旨……”

“你要怎么做？”沈自渡挑眉问道。

“圣旨中要求我交还粮草，撤回部分兵力，我可以满足他。”萧北麟眼中闪过一丝冷光，“既然他想看见我服从命令，我便做给他看。”

“我会象征性地归还一部分粮草，并上报一些不具作战价值的物资，至于撤回兵力……”萧北麟嘴角浮现出一抹冷笑，“那些年长或受过重伤的老兵，我本就打算让他们安置回乡，今次便一并送去襄安，让他们在那休养休养也未尝不可。”

沈自渡怔愣片刻，随即眼中闪过一道精芒。

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