大宫女浑然不怕，反而提高了嗓音：“这玉芜宫里，不就一个疯子，一个野种？被欺负了都不敢出声的，有什么好怕？”
“你们可别忘了，我也姓何，是何家专门送进来伺候何妃娘娘和三公主的！”她不屑地翻了个白眼，“何家一门五相，救越国于水火之中，若无何氏，你们以为皇帝还能安安稳稳地坐在龙椅上么？早些看清楚吧！”
她从绿衣宫女手上夺过说是要献给何妃和三公主的珍珠：“我将这些珍珠拿去记档，若是公主身边的人来要，就拿去年的淡水老珠给她们。”
两个绿衣宫女唯唯诺诺，不敢再说什么。
等大宫女抱着一匣子珍珠走得看不见了，她们才松一口气，小声八卦起来：“自从何公子与三公主一见钟情到现在也有五六年了吧？”
“是啊，何家不知道到底从哪儿搜集来这么多珍宝，竟然都送进宫来了，何公子可真是把三公主放在心尖尖上了呀。”
“这可未必！”说话的宫女警惕地往旁边瞄了几眼，把同伴拉到假山后面，“何家说着是把那些价值连城的宝物送进宫来，但你可曾见到何妃娘娘和三公主身边摆出来过那些宝物？”
她压低声音：“我老家就是做珠宝行的，你别瞧着三公主穿的戴的全是黄金首饰，实际上那可不是足金，里面搀了铜铁，才能做出这么多样式来。”
“前些年，何家送进来的深海珍珠，南疆美玉，还有那什么几百年前的古董玩器，可都只是在三公主面前走了个过场，就没下落了，你仔细想想吧，这里头的水，深着呢！”
她这话让同伴听得目瞪口呆：“但、但是，何公子不是经常为公主敲打宫人侍婢，免得她们怠慢公主了吗？”
“这又算什么？”绿衣宫女啐了一口，“他只敲打，不施恩，用何家的威名压着她们不敢违背自己的意思罢了，但谁愿意这样老是被敲打呀？何家势大，宫人不敢去恨，但三公主一个皇室收养的女孩儿，可不是好欺负？”
“你别看三公主前呼后拥地，表面风光罢了，她宫里的人呀，怕是连一个能使唤得动的都没有呢！”
谢秋凝确实没法使唤得动自己身边的这些人。
她们表面上对自己尊敬，实际上常常阳奉阴违不说，还总是拿着何文轩的鸡毛当令箭。
“何公子不喜欢殿下您整天往贵妃娘娘那里走动。”
“何公子不喜欢殿下您穿这个颜色的衣服。”
“何公子说过，公主不能吃气味太重的东西……”
何公子、何公子！
到处都是何文轩！
谢秋凝只有把自己缩在床上，藏进被窝里的时候，才能感觉自己不是生活在这个人的监视之下的。
越国上下所有人都知道。
何妃年轻的时候因为身体太差接连流产，好不容易生了个女儿，却又正好遇上叛军打入越国皇宫，混乱之中，她的女儿丢失了，虽然后来在何家的努力下，叛乱被平复，但自此以后何妃的精神就变得很不正常，为了求子，她到国庙里上香，回宫的路上捡到一个被遗弃的女孩儿，她便将这女孩带回皇宫，把女孩儿当成是自己失去的孩子。
越国的皇帝政绩不怎么样，但却是个心善的人，他默许了谢秋凝的存在，甚至愿意把这个来路不明的养女记上越国皇族的家谱。
可所有人都知道。
三公主不过是个野种而已。
收养她的何妃疯疯癫癫，清醒的时候，会大骂谢秋凝不该占了自己女儿的位置，发起疯来，又把谢秋凝当做自己的心肝宝贝。
“凝凝。”何妃掀起谢秋凝的床帐，满脸温柔笑意，“瞧，娘给你带了什么？”
她手里拿的是一面红漆斑驳的拨浪鼓。
谢秋凝惊喜地爬起来：“娘！”
“咳！”守在床边的老嬷嬷寡着张脸，“殿下，即便是母亲，您也不能在她面前做出这么大幅度的表情，实在是太失礼了！”
“你是哪里来的老货？”谢秋凝还没说什么，何妃先发起了火来，“我就乐意跟我女儿亲近，你给我滚！都给我滚！滚出去！！！”
她嘶吼的模样像是护崽的母狮。
连同那个老嬷嬷在内，一室的宫人面面相觑，没有挪动。
直到何妃抄起桌上的盆栽砸到老嬷嬷头上，他们才终于退了出去。
“娘。”谢秋凝小心地抓住何妃的手，眼中泛起泪光。
自从自己跟何文轩的亲事定下，她就许久没能见过何妃了。
何妃叹了一声，把养女抱进怀里，她双目之中一片清明：“娘的凝凝，受委屈了。”
她用力抱紧谢秋凝，不住地亲吻女孩儿的发顶：“是娘不对，娘不该把你扯进这个鬼地方来的……”
“娘？”谢秋凝疑惑又惊恐地抬起头。
何妃的眼滴落在她鼻尖：“我都想起来了，凝凝，娘的好孩子，叫你受苦了！”
“……娘。”
何妃看上去像是清醒着的，但她没有像从前那样，对着谢秋凝大吼大叫，反而像她神志不清的时候一样，温柔地揽着自己的孩子，在她耳边谆谆私语：“不要嫁进何家！何家……是地狱深牢，何家的人，全是豺狼虎豹！”
“你听我说，凝凝，你听娘说，娘的宫殿里有一条地道，上一次何家人意图谋反，却被叛军打乱计划，才不得不蛰伏至今，他们现在又要谋反了……你别怕，别怕，不要嫁给何文轩，从娘寝宫里的地道逃出去，去找你爹娘！”她把一只玉戒塞进谢秋凝手心。
反复叮嘱这是当年自己从谢秋凝襁褓里找到的东西。
何妃说到最后，神态又变得混乱疯狂起来，她大声咒骂着有人故意调换了自己的孩子，被冲进来的宫人们用浸了麻药的手帕捂住口鼻，她叫喊的声音越来越小，最后整个身子都软了下去。
谢秋凝紧紧握住那枚玉戒，紧张地看着昏睡过去的何妃被宫人们合力抬走，她的脑子里一片沉重的嗡鸣声，她没法分辨何妃到底是清醒的，还是疯癫的；更没法确认何妃口中所言究竟是真是假。
就在此时，刚刚才挨了何妃一下砸的老嬷嬷头上肿出一个硕大的青包，她面无表情地走进来：“殿下，您该睡了，何公子也习惯在这个时辰入睡，您身为他将来的夫人，必须习惯顺从他的作息，而不是像从前一样由着自己的性子来。”
谢秋凝给自己挂上虚假的笑容：“好的，嬷嬷，辛苦您了。”
“您要感谢的是何公子，他才是最费心待您好的那个人。”老嬷嬷的声音无比刺耳。
哪怕睡觉也是端端正正的谢秋凝把玉戒藏在自己的枕头下面，合上双眼却始终没有睡意。
何文轩待自己好吗？
或许是好的吧？
谢秋凝攥紧了拳头。
她被疯癫的何妃收养，哪怕皇帝是个心软的好人，但她身为养女，何妃又是那个模样，谢秋凝的童年到少年几乎一路都是被无视、被欺负着过来的。
真正的皇家子嗣无视她，满宫的宫人对她的血脉无比鄙夷，想方设法地要在她头上踩一脚。
随着谢秋凝越长越大，容色也愈发绮丽出众，这种暗地里的欺凌也愈演愈烈，甚至连越国宗室、大臣家的女儿们也因着她这张脸加入到霸凌活动中来。
直到何文轩宣布自己对谢秋凝一见钟情，并起花了大把精力把谢秋凝“保护”起来之后，那些欺凌才逐渐变成言语上的讽刺。
但谢秋凝并不开心。
她常常听见某些传闻。
说是，何文轩爱慕自己至深，不惜搜集天下间一切宝物，也要博美人一笑。
但事实却是，他并不允许自己随随便便地露出笑容。
他说：“你只要永永远远像现在这样，美丽，安静，听话，就足够了。”
作者有话