“说得好?。”门外?传来一声?爽朗男声?，三位一瞧，这是铁浼的丈夫郑小护卫回来了。

瞧见妻子一家?正在说话，郑小护卫先朝着铁夫人行礼，又朝着□□点了点头，指了指自己未完全卸下的甲胄，只?对着铁浼说：“中午回来瞧你一眼，片刻就走了。”

铁浼斜睨了他一眼，似乎在责备什么瞧一眼不瞧一眼的，怪肉麻的。

铁夫人只?管偷笑，又听得郑小护卫问：“恕小婿多嘴，刚才岳母和浼浼说的可是扬州来的马倏马将军？”

铁夫人不明所以:“的确是扬州来的，也的确叫马倏，却不是将军，是位秀才。”

郑小护卫又道?：“那也是巧了，我们城防营说是最近要?来一位少年将军，官职三品，陛下钦赐虎威二字，也说是籍贯扬州，姓马名倏，早些年是跟着滇西的卢将军一同平乱的少年英雄。”郑小护卫挠头，还?欲再说几句，却瞧见铁浼狠狠地盯着自己，恨不得将他的嘴给缝上，虽不知所以，可妻子生气了，那就是天塌了，郑小护卫随口扯了一句：“哦，可能是我记错了，我还?要?巡营，先……先走了。”

***

铁家?，晌午，正热。

厢房里，马家?母子正在说话，旁无别人。

“你是来赴任的？”马夫人一边说话一边猛摇团扇，明明是轻薄优雅的兰花团扇被她扇出了一副虎虎生威的气势，“什么威武将军？”

“是虎威将军，母亲。”

“别管什么威了，”马夫人皱眉，“可你之前，从未和我说过啊。”

“姑姑和姑父曾修书告知母亲，我还?曾问过母亲，是否收到姑姑从滇西寄来的书信，母亲也……。”

“我当时随口说的，”马夫人也不装了，“我一直不喜你那个姑姑，她的书信，我从来是囫囵吞枣地看的，哪里看得那么仔细，况且，这么大的事儿，难道?不该送一封鸡毛信吗？”

“母亲。”

“你莫喊我母亲了。”马夫人这话一出口就后悔了，觉得自己说话委实是说重了些，语气又缓和了不少，“说我是你母亲，可自打你出生，你父亲便?带着你认字，让你姑父教你习武，我说过许多次，不必习武不必习武，好?好?读书便?是，我且就你一个独苗，偌大的马家?也就你一个男丁，你父亲偏偏对你心狠，天没亮也练，冬天也练，练得满手是冻疮还?要?你练，你去滇西的时候我就不答应，那是瘴气毒虫遍布的地方啊，你是我自小养大的，我怎地舍得。”

“好?了，如今你那蛮横姑父总算愿意?将你还?给我了，我寻思着赶紧给你找一门亲事，看着你娶妻生子我也能咽气了，你居然?是来长安赴任的？赴什么任，我不答应，”马夫人越说越哭丧，“你姑姑也是个狠心的，自己没有随军的时候在家?里天天哭，天天担心，后来自己随军了，却将你也带入了火坑，难道?你愿意?让你母亲我，让你未来的妻子，也在家?里天天哭？”

“母亲，我入职的是城防营，只?管京畿，不管边塞，最多就是和土匪流兵打打架，这些不成气候的还?伤不了你儿子我。”

“刀剑无眼，”马夫人用尽了一声?的文学素养引经据典，“再者说，不都说明枪易躲暗箭难防，这些匪兵啊什么的，最喜欢玩暗的，我听你姑姑说过，什么捕兽夹、绊马绳、迎头斩，什么黑他们来什么。”

“母亲，”马倏思虑片刻，才坦白道?，“儿子在滇西……是杀过人的。”

马夫人愣了一下，猛地听来并未明白马倏突然?这样说是什么意?思，半晌才醒悟，儿子这是在点她呢，别人狠，她儿子可以比别人更狠，用暴力解决暴力也是维护正义的一种方式。

马夫人呐呐开口：“杀……杀人，那你姑父……，你姑姑她……。”

马倏缓缓跪下：“那是一伙逃兵，一路奸淫掳掠，仗着自己有刀剑懂兵法，十几号人占了一个十来户的小村子，村里有个好?看的姑娘，他们便?直接将人掳走，扒了裤子，寒冬腊月，直接丢在炕上，五花大绑着，嘴里绕了一圈麻绳，防止这姑娘咬舌自尽，炕上堆了被褥，防止这姑娘撞墙，他们开心了，就轮流进这屋子□□快活，不开心了，也进这屋子发?泄，可怜这姑娘，竟然?连死?都不能死?，他们杀了这姑娘的全家?人，还?拿她父亲的头颅在她面前炫耀，甚至还?将她幼弟巴掌大的小胳膊丢在她的大腿上，看她发?疯的样子，母亲，比这还?可怕的事儿还?有很多，可您和这姑娘同为女子，同有兄弟父母，您看着这姑娘失去了身子，失去了嫁人，失去了尊严，您说，若是您在场您会如何？”

马夫人被说动了，她又气又怕，却还?是咬牙切齿地说道?：“杀了他们，随便?找个什么东西，都要?杀了他们。”她说完，捂嘴自觉失礼，马倏却又跪行到她跟前，慢条斯理地说：“这便?是儿子做的事，母亲，刀剑可以杀人也可以救人，若我杀的都是作恶之人，那便?是救了更多的人，父亲是言官，他体恤民情，监察同僚，发?现不公，上报朝廷，这是救人，我手持兵刃，金戈铁马，斩杀恶人，这也是救人。”