然而他还没有组织好语言，方才还在店门外“哐哐”

磕着响头的女子，便猛地抬起了头来。

她虽然不认得宋明稚和慕厌舟，但是却明白“殿下”

一词的意思。

女子猛地一下提高了声量道：“殿下！”

伙计们被她这一声吓了一跳，然而因为宋明稚方才那句话，竟是走也不是拦也不是……

就在他犹豫的时候，那女子已经一口气，将近来一段时间发生的事情说了出来：“殿下！

民妇自远霞县来，入夏以来，远霞县几乎没有下过一场雨……我们实在是活不下去了，只能来京城讨些饭吃！”

眼前这名女子所在的远霞县，是今年最早发生旱灾的地方。

按照时间推测，她携家带口来到崇京城的时候，京畿附近的旱灾，还没有大面积爆发。

因此，当地的官员，也没有费神阻拦过他们。

女子用尽全身力气，喊出了这番话。

她的声音一遍又一遍地回荡在簪铺门前，不但羯鼓声断了一刻，甚至整座南市也因为她这句话，而安静了下来。

现已临近正午，南市内的人也多了起来。

听到这番话后，不少人都将视线落在了这间簪铺之中，他们看见——

齐王妃似乎是起了恻隐之心。

他轻轻地握了握慕厌舟的手，低声唤了句：“殿下。”

慕厌舟则回握住宋明稚的手，缓步走到了簪铺门前，蹙眉朝着门口的人问：“旱灾……为何本王从来都没有听说过？”

※

羯鼓声稀稀落落地响了起来。

南市里的气氛，被衬得格外凝重。

簪铺老板的脸上彻底没有了血色：

但凡是关注朝堂大事的人都知道，奸党的势力，早已经遍及朝廷还有地方。

齐王没听说过这事，自然是地方官压根就没有上报啊！

此事牵扯着无数人的利益……

齐王妃来自西域，不懂大楚朝堂上的弯弯绕绕。

而身为“朽木”

的齐王，似乎也并不清楚其中的水究竟有多深，更不知道自己的言行或许会惹来麻烦……他只知道要在美人的面前，好好表现。

这事是在自家店前发生的。

簪铺老板斗着胆转移话题，睁眼说起了瞎话：“草民想，或，或许是因为，灾情并不大吧……”

但慕厌舟看都没有看他一眼，直接朝远处道：“元九——”

等在车边的侍从，立刻小跑着上前行礼道：“在，殿下！”

慕厌舟垂眸看向地上的女子，与身边一男一女两名幼童：“去，先带他们好好吃一顿饭，然后再仔细问问京畿附近究竟发生了什么事情。”

元九当即道：“遵命，殿下。”

话音落下便与另外几名侍从一道，将那三人带到了一旁的酒家之中。

乐声又断断续续地响了起来。

转眼便将方才那阵插曲，压了下来，一切又恢复到了往日的样子……

然而，刚才那一幕却落在了无数人的眼中，想必要不了一日，就会与远霞县内发生的事情一道，传遍整座京城……他们想，这一回，向来无拘无束惯了的齐王，恐怕是真的要惹上是非了！

-

宋明稚和慕厌舟并没有着急。

安排元九照顾好自远霞县而来的一家之后，慕厌舟就像是真的没有意识到这件事意味着什么似的。

先陪宋明稚在南市逛了一圈，后又在醉影楼内好好吃了一顿。

等到天色逐渐变暗，方才重新坐上了马车，回往王府。

今日的晚霞格外灿烂。

就连马车内，也落上了一层红纱。

刚坐上马车，宋明稚便听到，慕厌舟笑着朝自己道：“爱妃的观察果然很仔细。”

——自从慕厌舟到户部之后，宋明稚每日除了在王府内照顾花花草草看看话本，偶尔也会带着阿琅，在四处走走。

昨日，宋明稚并没有直接告诉慕厌舟，京畿附近发生了旱灾。

而是对他说，自己发现近日京城中出现了许多流民，似乎是京畿附近有了异动。

并希望他能够出府一探究竟。

宋明稚摇了摇头，认真道：“近日京城各坊内都出现了流民，不难发现异常。”

只不过大部分人，都不会在意陌生人的生死罢了。

慕厌舟笑了一下：“爱妃怎么知道我会出手？”

如今，大皇子还在王府内关着，也不知道他有生之年究竟能不能重获自由。

以严元博为首的奸党，转而将筹码落在了慕厌舟的身上，与他套起了近乎——毕竟，身为“朽木”

的慕厌舟，看着就非常适合当傀儡皇帝。

双方的关系，可谓相当不错。

若慕厌舟插手此事，定会破坏他与奸党的关系。

届时，左相严元博说不定还会想办法，将慕思安从府内捞出来，转而与他合作，甚至于扶持他登上皇位。

宋明稚的唇边，也泛起了笑意。

元九等人正在按照齐王的嘱咐，安顿那几个流民，此时负责驾车的，是齐王府内的普通侍从。

担心被他们听到不该听的话，宋明稚不由压低了声音，并习惯性地转身，将唇贴在了慕厌舟的耳边，用气声道：“因为，我知道殿下的野心……”

两人的身体，在颠簸中碰到了一起。

呼吸产生的温暖气流，像一条丝带，缠在了慕厌舟的脖颈边。

他有一瞬，心猿意马。

宋明稚并没有察觉到这一点，他的语气格外坚定：“况且，齐王殿下一向心系着天下，知道此事意味着什么。

我想，殿下绝不会因为眼前小利，或是‘惹上麻烦’而退缩半分。”

这并不是宋明稚第一次表达出自己对慕厌舟的信任。

但是慕厌舟的心间，仍生出了一阵奇怪的暖意。

他垂下了眼帘，接着忽然转过身去。

慕厌舟的动作太过突然，来不及躲避，唇险些便自宋明稚额间蹭了过去。

宋明稚的心轻轻地颤了一下，不等他坐直身，就听到慕厌舟于自己的耳边，悄声道：“还有一点。”

宋明稚的睫毛轻轻颤了一下。

他抬起了眼眸，下意识问道：“还有什么？”

晚霞映亮了那双冷茶色的眼睛。

慕厌舟的目光，多了几分不知是真是幻的温柔。

宋明稚看到……他轻轻朝自己笑了一下，继而压低了声音，于自己的耳边，一字一顿道：“更何况，阿稚说我是个好人，我怎么能辜负阿稚？”

-

大半个时辰过后。

齐王府，徽鸣堂。

在外闲逛了一整日的慕厌舟，回到齐王府后，便在宋明稚的“监督”

之下，补起了今日还没做完的正事。

等到天色差不多全暗之后，慕厌舟身边的侍从，方才与元九一道，出现在了徽鸣堂外：“启禀殿下，人已经安顿好了——”

“远霞县一事，也已经了解清楚。”

带那几个自远霞县而来的流民吃过饭后。

元九又将几人带到王府里面，好好地安顿了下来，之后才按照慕厌舟的吩咐，朝那几人仔细询问了当地发生的事情。

这一来二去的，竟然给耽搁到了这个时候。

这时，惯常守在这里的下人，早已经被慕厌舟以“要与王妃独处”

为由屏退下去。

见几人出现在门前，慕厌舟直接放下手中的笔，朝他们点头道：“好，进来说。”

几人立刻朝屋内行礼，走了进来：“是，殿下。”

闻言，坐在长桌另一边的宋明稚，也缓缓地放下了他手中还没有看完的话本。

元九知道，慕厌舟不喜欢浪费时间。

见齐王没有多余的吩咐，他当即走上前，朝对方汇报道：“启禀殿下，据吾等了解，远霞县附近的旱情，大概发生在……”

听元九开口，宋明稚立刻放缓动作，从椅子上站了起来——齐王殿下要说正事了，自己还是不是要再坐在这里，打扰他为好。

担心打断慕厌舟和手下的交谈。

宋明稚非但没有开口同他告辞，甚至刻意放缓了脚步，主动回避了起来。

——这一切都和往常一样。

在慕厌舟的手下待了这么长时间的元九，早就已经在耳濡目染之下，对朝堂大事有了一定的了解。

他知道远霞县的事情意味着什么，脸上的表情，也因此而变得格外专注，甚至没有留意到宋明稚刻意放轻的动作。

但是……

元九没说几句就看到：

齐王殿下竟然难得走了神。

他的视线越过自己的肩头，落在了王妃的身上——

慕厌舟缓缓地蹙了蹙眉。

他下意识想要叫住宋明稚，可是开了口，还没有来得及说些什么。

宋明稚的身影，已经如往常一样，悄悄地消失在了徽鸣堂的大门外。

简直自觉的不能更自觉。

宋明稚明明进退有度……

可是慕厌舟的心里面，却生出了一阵陌生的不悦。

甚至就连眉毛，都蹙得愈发紧。

嘶……

元九不由愣了愣神。

殿下难不成是想要王妃留下来？