那道笑声让白雨渐觉得有些熟悉, 似乎……在哪里听到过。

不过他很快就打消了这个疑虑。

这位贵妃魏氏，乃是魏家之人，听闻是魏桓自幼一起长大的族妹，与他并没有丝毫交集, 根本不可能相识。

不过, 他看见少女的一双手交叠在膝盖处, 姿势有些怪异，似乎是受了点伤, 白雨渐心底有些异样，不由得微微蹙眉。

姚玉书忽然出声：“爱卿拖着病体, 还站着坐什么？快快入座。”

皇帝眼眸温和, 像是一个关心臣子的明君，看着白雨渐，“爱卿近来感觉如何？”

“多谢皇上挂心, 微臣已无大碍, 想必再静养几日便可痊愈。”

白雨渐说着，又是轻轻咳嗽起来, 肩背微微颤动。

姚玉书一脸的若有所思：

“朕听闻，爱卿这病症，不过是寻常风寒, 想来也不过是半个月的功夫, 也就好了，迟迟不愈，莫不是……害了相思病。”

他端着一盏茶，轻轻吹开浮沫，这才引出自己想说的话。

“这几日，安宁可是天天缠着朕, 问爱卿的近况。”

“微臣多谢公主挂怀。”白雨渐颔首，不咸不淡地说。

姚玉书见他并没有什么特别的反应，倒是意外地挑了挑眉，他还以为白雨渐会对安宁有些不同。

细说起来，这个白雨渐，他还得称之一声表哥。

只是在他很小还不是太子的时候，雁南明氏便全族被屠，一夜之间销声匿迹。

还有后人存活在世一事，怕是没有几人知晓了。

姚玉书细细看着这位表哥，他见过那位千古明相，明徽的画像。

白雨渐与那人眉眼之间，倒是甚为相像，如出一辙的冷傲孤绝。

姚玉书转了转茶杯，笑得斯文，道：“爱卿且好生调理。身子养好了，今后才能好好辅佐于朕。只要爱卿忠于朕、忠于太行，将来不论是何赏赐，朕都不吝。”

“不论是珍宝，还是美人。”

这句话，他说得意味深长。

“食君之禄、忠君之事，是微臣分内之事。不敢奢求圣上厚赏。”

白雨渐并没有什么受宠若惊的感觉，他敛着眉目，嗓音清冷。

姚玉书却觉得他对自己的态度，好似有些微妙的变化，仿佛压抑着什么，总之不似之前那般包容，隐隐有些尖锐。

他上位惯了，当下心里便有些不顺。

他打量起了四周，“不过，爱卿这府上，倒也太简陋了些，瞧这茶水，还是陈茶。”

姚玉书有些喝不惯这茶叶，随手搁在了一边。

白雨渐道：“是微臣招待不周。”

“罢了。”

姚玉书看着他，笑了，“朕倒是无妨，只是朕这爱妃啊，她性子挑剔，只怕是喝不惯的。”

他宠溺地低头，看着身边的少女。

少女似乎有些不高兴，伸手捶了他一下，被姚玉书抓住纤细的手指，紧紧包在掌心。

只听皇帝哄道：“好了，好了，是朕的错，莫闹了，有外人在呢。”

他话虽这样说着，却没有将少女的手放开，反倒拉得更近了一些，真似个无道昏君。

白雨渐皱了皱眉，却没有什么特别的反应，他想到一件正事，抿了抿唇，眉头深锁：

“皇上。”

“微臣听闻，皇上判了镇南王于后日午时，凌迟处死？”

镇南王，姚玉书的皇叔，先帝的亲弟弟。

去月，因对皇帝出言不逊而入狱。

姚玉书的脸色淡了下来。

“爱卿对此有何异议？”

蓁蓁听到也有些惊讶，看向了姚玉书，他竟要处死自己的亲叔叔？缘何她没有听闻。

“他诅咒天子，忤逆不道，”姚玉书沉默了一会儿，微微抬眼，笑道：

“爱卿就不要操心此事了，好好养病才是正理。”

“皇上。”

白雨渐却是上前几步，他强撑着病体，缓缓跪倒在了地上，乌发丝丝垂落，掩住苍白的病容，好似一株虚弱的白梅树，他不疾不徐地劝道。

“民心为重。镇南王罪不至死。”

姚玉书道：“若朕执意要他死呢？”

白雨渐抿了抿唇。

他说：“皇上，君子笃于亲，则民兴于仁，故旧不遗，则民不偷。”

此乃圣人圣言。

只有自己做到对待亲族亲厚，民众才会效仿仁义之举。

不抛弃故友，百姓们才不会冷漠无情。

对于皇帝因为一句话，就将自己亲叔叔处死的决定，白雨渐极不赞成：

“当年玉倾太子，怀就悲天悯人之慈悲心肠……”

皇帝猝然打断了他。

“白卿。你可知，你在说什么？”

姚玉书眸光微暗，显然“姚玉倾”三个字，挑动了他的某根神经。

姚玉倾？

蓁蓁亦是微微侧目，纤细的手指抚摸着杯盏，她听过此人名姓，乃是姚玉书的皇兄，先太子。

她这位同母异父的哥哥，姚玉书原本，并非第一顺位继承人。

他头上还有一位嫡兄，惊才艳绝的玉倾太子，亦是当初雁南明氏，鼎力支持的储君。

后来华清长公主病逝，俪韦掌权，灭明氏满门，废玉倾太子。

彼时先帝缠绵病榻，无能为力，于玉倾被废第二日、猝然薨逝。

俪韦扶持姚玉书登基，立虞氏为太后。

玉倾太子被囚于东宫、自缢而死。

他曾与雁南明氏的嫡长子，并称燕京双璧。

姚玉倾，是白雨渐的同窗好友。

白雨渐提及他，乃是情有可原。

可不知怎么触到了皇帝的逆鳞。

姚玉书脸色阴沉，冷冷留下一句：

“爱卿还是先养好自个儿的身体吧，朝堂之事，就不劳爱卿费心了！”

随即拂袖而去。

皇帝满面怒容地离开了，贵妃却依旧坐在那里。

她看着跪在地上的男子，他的身板挺得那么直，好像一柄永远不会被折断的利剑。

她想着白雨渐方才说的那句话，有点不可思议，没想到，会从他这么冷漠无情的人口中听到那种话，她觉得有一些好笑。

“大人真是好胆量。”

贵妃放下茶盏，幽幽地说，她用了改换声音的药物，如今与她的本音大不相同。

“竟不知是仗着皇上的恩宠放肆。还是那等刚正不阿，直言劝诫之辈？”

白雨渐起身，乌发顺着肩膀滑落。

他淡淡道：“为臣者，当冒死以谏。”

蓁蓁打量着他。

这个人，恐怕永远学不会明哲保身正这个道理。

他迟早有一天，会死于过刚易折四字。

蓁蓁心底徒生一丝不平，他怜悯素不相识之人的性命，为何从未怜悯过她？

“君子笃于亲，则民兴于仁，故旧不遗，则民不偷，”

她款款重复了一遍他方才的话，声线柔哑，却不知为何让人觉得，她的本音必定极为动听，白雨渐不禁有些怔然。

“可大人这么说，又真正做到了吗？”

白雨渐眉峰微蹙，“娘娘此言何意？”

贵妃却是不语，隔着那层白纱，她似乎在端详他，目光十分平静。

她忽然站起身来，抚了抚华美的裙摆，抬步要走，却被一道清冷的嗓音叫住。

“娘娘且慢。”

白雨渐上前一步，修长的身影距她一步之遥。

“娘娘，恕微臣唐突。只是，微臣有一不情之请。”

“既然知道是不情之请，那就不必说。”

她转过身来，笑吟吟地说。

但白雨渐却觉得，这位贵妃的心情大抵不是很好。

想到有关这位贵妃的传言，白雨渐垂下眼，敛起眸中情绪，仍旧一板一眼地说：

“若有得罪之处，还请娘娘见谅。微臣实是迫不得已，才贸然请求。”

蓁蓁却是来了些兴致。

她好奇地看着他，“哦？白大人要说的事，究竟是什么呢？”

幽幽香气侵袭，是她走了过来，白纱被风微微吹开一线，可以看见精巧的下颌。

白雨渐却是不动如山，弯身一揖。

“微臣有一妹妹，姓白，名蓁蓁。两年前失散，后来才知她进了宫廷。如今身在冷宫……”

他语声谦卑，态度却是不卑不亢。

失散，好一个轻描淡写的失散。

蓁蓁冷笑。

男子声音依旧继续，“若是，她做了什么对不起娘娘的事，微臣愿代她赔罪。”

“就凭你？”

她一字一句地说，“你，赔得起么？”

白雨渐倏地抬眸。

少女隔着幂篱，对上他清冽的眸光，好像是回忆了一会儿，方才柔声道：

“原来那个不知天高地厚的女子，是大人的妹妹。”

她又走近了一步，不疾不徐地说，“她趁本宫身子抱恙，私爬圣上龙床，勾引圣上。本宫没有将她处死，已是仁至义尽。可她竟给本宫膳食里下毒，意图毒害本宫。”

白雨渐一顿。

却是不带半点迟疑地开口，“娘娘……舍妹并不是那样的人，微臣知她，她不会做那样的事，至少，她绝不会害娘娘性命。”

他声线清冷，充满笃定。

蓁蓁一怔。她垂眼，不明白自己的指尖，为何在轻轻颤抖。

“你的意思是，本宫冤枉了她？”

“不敢。”