尾音卡在喉咙，发出一声短促的“啊”。

耳垂被他咬着，男子吐息从未有过的炙热，低沉磁性的声音贴着她耳廓，一字一句地说，“只要你说一句，那些不是玩笑，我便放过你。”

她抿紧了唇。

“说啊。”

他喉咙干哑，见她迟迟不说话，他蓦地低笑一声，旋即神色整个暗了下来，他的手抚上了她的腿。

门外忽然响起声音。

“贵人，请，请。”

店小二语气谄媚，让蓁蓁登时从方才的震惊中回过神来，挣扎了一下，他却还是压着她不放，全然不被外界干扰，执着地要一个答案。

她没了法子，仰头一口咬在他的脖子上。

刺痛传来，他松手，伸手摸上那里，嘶地倒吸一口凉气，眸光却是慢慢清醒了过来。

一上一下，他们沉默地看着彼此。

这时门外的人停下，“贵人，就是这间。”

姚玉书的声音响起，“都退下吧。”

蓁蓁皱了皱眉，还没开口说话，身上便是一轻。

她直起身，室内唯有窗户洞开，那人却是没了身影。一阵一阵的风吹进，吹得她肩头发凉，这才发现衣衫几乎褪尽，连忙拉了起来。

姚玉书推门而入。

少女坐在榻边，头发有些凌乱，似乎正在发呆。

姚玉书踱步进来，他含笑地逡巡了一下四周，“皇后真是叫朕好找。”

她抬眼，面上惊喜骤现。

他伸出双臂，“怎么，在宫外野了几日，就不认识你的皇帝哥哥了？”

蓁蓁噗嗤笑了，立刻起身扑进他怀里，“皇上，那些刺客有没有伤到你？”

“朕可是真龙天子，这天底下有谁能伤到朕分毫？”他摸着她的脑袋，“好了，随朕回宫吧。”

“等等。”她却回身拿起一个包袱。

“这是？”

“旁人送的礼物，”她眨了眨眼，“皇上感兴趣？”

“朕富有四海，还犯不上与你一个小丫头争抢。”他弹了弹她的额头，随即握紧她的手，“马车就在外边，走吧。”

白雨渐立在客栈之外。

他的发重新用簪子绾上，又是那副含霜履雪、目下无尘的清高模样，任谁也想不到前一刻，他还在房中，用那么危险的眸光看着她。

她目光落在他身上，又淡淡地撇开了。

“微臣参见圣上。”

姚玉书看他一眼，“爱卿护主有功，当赏。”

说罢，便自行撩起帘子上了马车，随后回身，冲着少女伸出手来。

蓁蓁莞尔一笑，与他两手紧握，借着他的力度上了马车。

帘子落下，传来少女银铃般的笑声，动人的娇嗔：

“皇上！”

白雨渐收回目光。他翻身上马，袖袍在夜风中拂动，他目视前方，眸色却有些空洞。

马车内，姚玉书捏着少女的脸，左右瞧瞧，“皇后看着，倒像是圆润了些，“

他低声与她耳语，“你二人一路，白卿怎的那般憔悴，他从前是最爱洁的，朕见着他的时候，可是狠狠吃了一惊。老实交代，莫不是你将人狠狠收拾了一顿？”

什么叫她收拾了他，她都差点被他收拾了。

蓁蓁气得鼓起腮帮子，“皇帝哥哥这是拐着弯地说臣妾胖了！”

姚玉书当即大笑起来，“你啊你，怎么听话只听前半句？”

那笑声毫不掩饰，中气十足，想必马车外的人都听得一清二楚。

笑了一阵，在她愈发恼怒的神色中，他轻咳几声才止住了笑意。

他的手，轻轻放在她的手背上，“这几日你过得可好？”

宫外到底不比宫中，他担心她风餐露宿，担心白雨渐会不会亏待了她。

这两年，她被他安置在碧梧宫，一向是娇生惯养的。这在外边没人伺候着，不知该吃多少苦。

姚玉书一想到便心疼，到底宠了这些年。时刻放在眼前，捧在心尖尖上的人儿。

虽真假参半，但谁又能说这假意之中，不曾掺入半点真心？

眼下的心疼，是实打实的。

“你受苦了。”

他叹气。蓁蓁眨了眨眼，有些不明所以，“皇帝哥哥不用担心，臣妾没有那么娇气。臣妾这几日，了却了一些心愿，倒是颇为高兴呢。”

姚玉书笑了，也没问是什么心愿，只轻拍她手背，“此番随朕回宫，可要把心好好收一收了。”

说起正事，她也严肃了起来，低声道，“臣妾发现，丞相大人身上有古怪。”

“哦？”

姚玉书垂眸，“说来听听。”

“他背上受过箭伤，那箭头原本是带毒的，可不知为何，他竟是毫发无损，不知是提前服下了解毒丹，还是另有乾坤。还有那长凝之毒，在他体内，也寻不到半点踪迹。”

“你的意思是，白卿他百毒不侵？”姚玉书明显惊讶，“世上还有这般的人么？”

蓦地一顿，“莫非是因为……”

姚玉书的神色，变得古怪起来。

“怎么了，皇上？”

“华清长公主，”姚玉书淡淡吐出这五个字，脸上神情变幻，“朕从没与你说过，朕这个姑母。她的封号华清，是皇祖父亲赐，这两个字注定了一生的不凡。宫里的老人与朕说起她，皆是畏惧敬慕偏多。姑母在世之时，手腕毒辣，为政平稳，布置党羽，执掌天下。”

这八个字，若是形容一位权臣还说得过去。

蓁蓁难免惊讶，“皇室竟有如此女子，真是百年未闻之传奇。”

“是，姑母确是一个传奇。后来，她出降明徽，将雁南明氏收入囊中，权势之盛，一时无人能及，也难怪父皇引以为患，千方百计培植心腹，与之抗衡……”

“不过，朕要说的不是这个，”

姚玉书回忆着，“姑母是个颇为专.制之人，凡有违逆者，她的惩处都不会轻。”

“而且，她还迷恋过那长生之术，府上豢养数十名江湖门客，传闻那些人名为门客，实为面首，但确是各有神通。

“不仅有得道高僧，颇通南疆蛊术的巫人，还有那拿生人试验的鬼医……”

蓁蓁想象着那人风华，“华清公主，想必是个芳容绝世的大美人了。”儿肖其母，看着白雨渐的长相，也可想象出华清，当年是怎样的美人了。

“非也。”

姚玉书却神秘道，“朕听伺候过姑母的老人说，姑母虽大权在握，却是体弱多疾，常年缠绵病榻，人也生得消瘦。朕年少时，有幸得见她的画像，那是宫廷画师所绘，大概二八的年纪，拈花微笑，眉眼间颇有慈悲之象。她的样貌，倒是可用端秀淡雅四字来形容了。即便以牡丹花作比，亦是那冰清玉洁的白牡丹罢。”

“而且，姑母爱子如命。”

“朕听闻，明氏嫡长子打从娘胎里出来，便患有哮喘之症。怕他早夭，姑母以重金招揽白姓神医与其族人，来对此子进行看护。”

“在孩子五岁之前，她还用金玉打造了一座巨大的笼子，规定其只能在里面活动，不许接触外界。”

“就连作为生父的明徽，都是偶尔才特许探望，也不知是真是假。”

蓁蓁怔住，“笼子？”

姚玉书点头，“就连照料孩子的奶嬷嬷，都是那身怀武技之辈。朕当初可没受到这般重视。别说朕，玉倾太子都不曾有过如此待遇。”

蓁蓁却很是不解，她不能想象，一个人生活在笼子里，这与在牢狱之中有何区别？

都说小孩不记事，但真的能一点记忆都不留下吗？

若是真的，为何她从没听白雨渐提及过此事？

“关于这位长公主，还有一个传闻。”

说起自己家的皇族秘辛，姚玉书当真是津津乐道，“姑母在得知自己有孕之时，灌醉了明丞相，将一个清倌换上自己的衣衫，送进了丞相房中。很巧的是，那夜过后，那清倌也有了身孕。那清倌的孩子与姑母的孩子是同年同月同日生，仅仅晚了数个时辰。打小畏光，性子阴郁，不喜生人，却与嫡兄关系颇亲。”

“当初明氏满门被灭之时，死的，应当就是这位庶子了。”

明嘉树。

蓁蓁脑海里蓦地闪过这个名字。

姚玉书感慨，“俪韦的暗网，便是先帝一手培植，专司此等惨烈之事。数条人命，在史官笔下，也不过寥寥几笔。”

她忽然问，“明徽是怎么死的？”

“自.焚。”

“明家其他子嗣呢？”

姚玉书回忆着书上内容，“明家二子一女。一庶子，与父同被大火烧死，尸身被发现时，穿着嫡子衣衫。一幼.女，尚在襁褓中，死于暗网刀下。”

这些往事，都是真实发生过的。