对方似乎真的充满了诚意，依然在好声好气地商量道：“只有你，有足够的动机、力量与意志，来执行这次行动，后土帝国实在是太强大了，敌人是这个国家的君主与一柄这世上最致命的武器，就像是一座永不陷落的堡垒，只有从内部着手，才有机会瓦解它……”
孙朗淡淡一笑：“咦，听起来你关注我很久了？”
对方说道：“说实话，在查明了事实的真相与他们的目的时，我就开始着手寻找你的下落，因为我知道，你是最有可能阻止他们的人。但大海捞针，谈何容易，帝国在刻意隐藏你的消息、磨灭你的过去，我就建议神皇传颂你的功绩，甚至为你立下雕像，甚至拉着诸国一起去做，我做了无数的努力，哪怕有一点点可能性都不会放过，希望你有一天会现身……”
孙朗点头道：“哦，原来是你帮我刷的声望。”
“这只是诸多努力中不甚显眼的一种。”对方的语气意味深长，像是另有所指，他又说道，“当然，我不确定你到底在哪里，不知道你的状态如何，不知道你的心情又是什么样子，不能将赌注全都压在一个虚无缥缈的影子上，所以，我也在挑选备用的人选……”
孙朗神色一动：“是她？”
元祖魔灵说道：“是的，那位帝国公主似乎是最合适的人选，按照我本来的计划，如果你一直都不出现，那么我们会一直与天策府进行越来越密切的合作，等到合适的时间，再向她揭晓这个秘密……”
“因为她有足够的魄力和能力，心肠也足够狠，得知她父亲的计划之后，她哪怕是为了自保，都会拼尽全力去阻止这件事情的发生，更何况还有皇位的诱惑……无论如何，这种疯狂的事情，必须要被阻止。”
孙朗哼道：“但这计划有个致命的弱点，就是虽然有机会阻止皇帝，但你们并不能阻止那个女人对那把破剑产生兴趣，毕竟长生是全人类的执念，这种执着，老东西会有，那女人肯定也会有……”
“是的……这让我很头痛，但你终于出现了。”对方的语气显得有些轻松，“这样的话，一切都会走向正轨，我放心多了……”
孙朗没有说话，他陷入了深思，火之意志也在静静地等候，它知道这事关重大，不是轻易可以做出的决定。
良久，孙朗抬起头来，笑道：“雇用我的费用可是很高的。”
对方也笑了起来：“金钱对于你我来说，没有太大的意义，但我也知道，财富是通行于人类社会的最佳通行证，总会有需要的时候，所以有备无患，这几百年来，我也颇有一些收藏积蓄，想必可以满足你的要求。”
作为点化了张建元这种良心民营企业家的资本主义导师，孙朗无疑具有守法忠厚商人的一切特质，他露出了诚恳的笑容：“你说得对，钱确实没有太大意义，我缺钱可以去偷去抢，难道有谁能够阻拦我吗？”
火之意志想了想，确实是这个道理，沉吟道：“确实，有形的物质对我们这样的强者而言，确实是唾手可得的东西。那么，你想要无形的财富，是吗？我是离火之国的力量源头，可以说掌握着烈焰教团的绝大部分技术力量，有些东西，你一定会感兴趣的……但考虑到神皇与主教团的想法，不能做得太过明显，相信你也能理解。”
孙朗傲然道：“你指的是那些枪炮吗？我后土自有国情在此，帝兵武者吊打一切，横推当世无敌手，要那些枪炮战甲干什么？你们火炮再利，面对后土兵锋，还不是要退避三舍？好男儿自当锤身锻体、化气炼神，以待有朝一日功成先天、超凡入圣，不管什么战甲机械，统统能一拳轰杀，这才是真正的好汉子，借助外物，算什么本事？”
火之意志再度语塞，虽然离火引以为傲的火焰科技被说得一钱不值，确实令它非常郁闷，但奈何对方说的是实情，真是让它无从辩驳，片刻之后，它闷声道：“这也不要，那也不要，你要什么？”
还能怎么办？对方要什么？占据明州，北临离火，通商是理所当然的互惠小事，不必拿到谈判桌上来，但对方一不要财物，二不要科技，那还要什么？送他女人吗？他看起来也不怎么感兴趣的样子。
孙朗这边也摆出一副为难的样子：“哎呀，我天朝地大物博，无所不有，想要找出什么稀罕物件来，也挺麻烦的啊……”
他左思右想，没有结果，抬头道：“要不先算了吧，我回家想想，过两天我们再来说说……”
对方否决道：“不行，我这次之所以能与你进行交流，是借助这个仆从的媒介，制造一个仆从可是很麻烦的，不能为此再浪费一个。以后这样面对面交流的机会不会太多，我们最好现在就定下一个基调……”
“可是我确实想不出什么有价值的东西……”孙朗挠了挠头，有些苦恼，然后说道，“要不这样？我们反正即将达成长期战略合作关系，那就先把这事往后一放，你随便给点定金，表明一下诚意……”
火之意志语气古怪道：“……你要多少钱？”
“这不是钱的事儿啊……啊，钱的话，确实也需要，毕竟我要去帝都怼皇帝，双拳难敌四手，肯定需要朋友，所以得用金钱攻势啊，这世道，光要人情不行，你得能拿出钱来，才有人肯跟着你……”
“多少？你看着给吧，我也不太懂经济这方面……”
孙朗扳着手指：“嗯，除了钱之外，技术和武器你也随便给一点吧，毕竟我们这些武者虽然用不上那些东西，但拿来看家护院和装备士兵，也是好的，毕竟明州即将成为我的基本盘，成为我们与南方抗衡的资本，军队的战斗力也很重要的，对不对？明州越强，我在朝中的声音就越大……”