“……也许是什么超能力之类的吧。”同样身为“两用型魔剑”的法兰西丝卡提出猜测。

坐在一旁的莉莎和瑟希莉，则是一副似懂非懂的样子，听着比她们稍微年长一些的女孩子们的交谈。

年龄相近的小三笠，虽然在李平安的熏陶下听得懂，却对此不发表任何意见。

……也许从这个时候开始，三笠冷淡的性格，就已经形成了吧。

虽然是在互相交谈，不过女孩子们对于背后议论他人的行为，都并不算是很热衷。

所以，互相之间的谈话，很快转入了下一会话题……

至于几个性格善良的少女，正在为SAO世界的玩家们的未来，因为有了某人的插手而感到忧虑……但说实在的，一直到最后，也就只有这种程度而已。

因为她们会关注的，终究不是一些陌生人的未来如何。

她们的世界，远比这里要更广阔——

——就在少女们暂住的旅馆的下方，所有人都能看见的，是快要挤满了整条街道的玩家们。

粗略地一眼看去，说不定有几百人。

年龄不一性别不一等级不一。

身上的装备自然也是五花八门。

然而，这样一群“杂牌军”……本应嘈杂喧闹的人群，此时却像是都得到了某个命令一样，陷入一片诡异的安静和沉默。

只有粗重不同的喘息声，不断地传来。

——每个人的眼里，都燃烧着一种狂热的火焰……

他们的眼睛，他们的视线，全都集中在一点上。

……如果要说的话，那是他们的信仰，那是他们的神明，代表着“真”，代表着他们的命运被其主宰。

——是的，他们，就是SAO世界的“绝望教徒”。

以绝望为养料，以绝望为特征，以绝望为武器。

——一切围绕着那个最深沉的“绝望”为中心。

然后，他们此时唯一能够看到的身影，他们心目中的神明——名为江之岛盾子的身影，悠然地出现在视野里。

她依旧不紧不慢十分优雅地走上街道尽头那个高台上。

姿态如深闺的大小姐一般优雅，即使是最严苛的礼仪官也挑不出任何毛病。