其他势力也视‘离群恶魔’为危险因子，无论是天使，或是堕天使，发现他们也会将其杀害。据说没有比逃离制约、回归野生的恶魔更恐怖的。

琉星跟着社长、木场、朱乃学姐、小猫等人，来到郊外的废墟附近。据说有‘离群恶魔’每天晚上引诱人类到这里，加以捕食。这次好像是上级的恶魔委托我们讨伐他。

“目标逃进莉雅丝·吉蒙里的活动领域之内，希望你们能够收拾他。”

周围是一片茂密高大的草木，远方可以看见废弃的建筑物。

“有血腥味。”小猫口中念念有词，用制服的袖子掩住鼻子。小猫的嗅觉还真是很灵敏吧。

“琉星，难得有这么好的机会，去体验一下身为恶魔的战斗吧。”

“哦哦，知道了，太血腥可不要怪我哦。”琉星扭了扭脖子，发出‘咔嚓咔嚓’的声音。

“算了，今天还是让你见识一下恶魔的战斗，今天你就好好看着我们战斗吧。对了，顺便为你说明一下仆人的特性。”

“仆人的特性？说明？”

见到琉星一脸不解，莉雅丝部长继续说下去：“身为主人的恶魔，能够授予仆人特性……好吧，也该是时候了，就连同恶魔的历史一起告诉你吧。”

莉雅丝部长开始述说关于恶魔的现状：“很久很久以前，我们恶魔、堕天使，还有神所率领的天使展开一场三方鼎立的大战。各自率领大军、彼此争战，时间长到各个势力都以为这会是一场恒久之战。结果每个势力都极度疲惫，战争在没有胜利者的情况下，于数百年前结束了。”

莉雅丝部长说到这里，木场接了下去：“恶魔方面遭受的打击也很大。爵位足以率领二、三十个军团的大恶魔，在漫长的战争中失去大部分的部下，几乎无法维持麾下的军团。”

这次轮到朱乃开口：“听说纯粹的恶魔也在大战中死了不少。然而即使现在战争结束，我们和堕天使以及神之间的制衡关系依然持续。尽管堕天使方面和神方面也失去大部分的部下，只要稍微露出可乘之机，我们依然会很危险。”

然后莉雅丝部长又说道：“于是我们恶魔决定采取少数菁英制度。这个制度就是‘恶魔棋子’……”

“真亏你们三个可以把要说的下一句话给连接起来啊！你们是一开始就排练好的吧。”

“琉星君，就不要这样这些了。”

“不不，这样反而让我更加在意。”

“拥有爵位的恶魔根据人类世界的桌上游戏‘西洋棋’为恶魔仆人赋予特性。其中也包含讽刺的意味，因为成为仆人的恶魔多半都是由人类转生。不过在那之前西洋棋已经在恶魔的世界流行。先不说这些。身为主人的恶魔是『国王』，以我们来说就是我。然后，接着创造『皇后』、『骑士』、『城堡』、『主教』、『士兵』等五个特性。维持不了军团的替代方案，就是将强大的力量赐给少数仆人。这个制度虽然是最近几百年才形成，拥有爵位的恶魔却意外地对此有不错的评价。”

“评价？对西洋棋的规则吗？表示从来没有没有玩过西洋棋。”

“因为恶魔们开始比较，‘我的骑士比较强！’、‘不，我的城堡比较有用！’等等。于是上级恶魔之间开始用仆人进行类似西洋棋的游戏。就是用活生生的棋子大费周章地下西洋棋。我们称为‘排名游戏’。总而言之，这种游戏在恶魔之间蔚为风潮，现在还流行到举办大型比赛。棋子的强弱、游戏的优劣，甚至已经足以影响恶魔的地位、爵位。最近也流行起所谓的‘收集棋子’，就是将优秀的人类收为己用。因为优秀的仆人也象征自己的身分地位。”

原来如此。那个游戏玩得越好，身为恶魔就越了不起，越能够引以为傲吧。

心情有点复杂。难道这就是需要自己力量的理由？嗯……也很有说服力。

“我还不是成熟的恶魔，无法参加官方大会。要参加游戏还得先通过各种条件。也就是说，琉星和在场的各位，我的仆人暂时不会参加游戏。”

“所以木场他们也没参加过那个游戏？”

“嗯。”木场点头响应琉星的问题。

就在此时全体人员进入了紧张的状态，因为战斗即将开始……