“这个人曾经支持过皇帝的政敌。”只要有这样的评价存在，就很难有翻身的希望。

所以，光鲜亮丽的外表之下，大商人们其实都是在薄冰上艰难地行走。与上层的权贵结识得越深，做起生意来就越无往不利，但是一旦出现意外，就是万劫不复的局面。

自身要具备优秀的能力，要有看人的眼光，最好有祖上留下的资产和关系网，然后还需要付出超绝于常人的努力。最后再加上处理好与政治场的关系。

然而就算做到这个地步，也不一定能够达到黄金之路的顶端。

还有一个可遇而不求的条件，也就是所谓的机遇。

“最好的机遇，永远是国运。”巴哈斯帝国商人亚连·艾尔·诺丁帕克子爵一直把这句话奉为圭臬。

历史上所有彪炳千古的大商人，几乎都是赌国运的好手。

由现任帝国商人工会副会长亚连子爵掌舵的诺丁帕克家族，同样是靠赌国运起家的。

第一代诺丁帕克子爵是他的祖父，因为跟着前前代帝国皇帝征战有功而获得了爵位。后来第一代诺丁帕克子爵将爵位传给了他的父亲，他的父亲又把爵位传给他。

到亚连接手的时候，距离鲜血帝吉尔克尼弗的登基还有不到三年。

在这个子爵爵位上安逸地做了三年之后，席卷全部帝国贵族阶级的改革风暴，随着鲜血帝的登基挂了起来。

子爵在巴哈斯帝国的贵族中排名第四阶层，诺丁帕克子爵只算是一个中下层的贵族。只有一小块儿封地，在经历了几代大肆分封的帝国根本排不上数。

但就是这样的一位子爵，因为贵族的福利，依旧可以不事劳务而过着富足舒适的生活。

“真是令人羡慕呢。”坐在亚连子爵对面的女人说着。

那是一位身材异常丰饶的女人，她靠在真皮沙发垫上，手里端着一杯果酒，听富商亚连子爵讲过去的故事。

她的身上穿着非常轻薄的白色纱裙，白皙的肩膀和半个酥胸都露在外面，从侧面还能看到隐约看到她的裸背，令人浮现万分。

金子一样的闪耀的长发垂到腰际，纯净透亮的光辉向外溢散，她的头顶戴着一枚橄榄叶编织的桂冠，就如同真正的女神一样。

更令人在意的，是她露在外面的耳朵——两只长长的精灵耳。

这是一个精灵，如果有龙王国国都多拉塔尔本地的男性在场的话，大概能够认出，这位是龙王国最大娼馆“梅香棺”的顶级花魁兼任女主管。

兰花女神，梅瑞狄斯·阿曼达。

她的身份是一位娼妇，然而现在她却以对等的身份坐在帝国子爵亚连·艾尔·诺丁帕克的面前。

甚至说，她看起来比亚连子爵还要自在。

原因非常简单，她是那位的代理人，梅瑞狄斯的看法，很可能可以直接决定亚连能否拿到新盐湖出品精盐的销售权。

把这样一个每年涉及上千甚至上万金币的交易交给一个娼女决断，由此也可以看出主子的魄力。

或者说，这样的交易，她真的不怎么放在眼里。

“说真的，还真是羡慕你们贵族呢。”梅瑞狄斯平静地说着。“舒适安宁的生活，我们娼女花费一声追求的东西，你们生来就有。”