一个优秀司令官必须随时保持冷静,坎宁安没有把心中疑惑吼出来,他这时才意识到先前雷达兵报告的“雷达受到不明因素的强烈干扰”这条讯息的真正含意。
“德国人开发出了雷达干扰技术吗?”
此时,坎宁安司令已经完全明白了德国人的计谋,他们拥有极出众战场监视能力,很早就发现了自己舰队已经逼近,却将计就计在这里布下了陷阱,等着他的主力舰队一头栽进早有准备的陷阱里。
在尾部战列舰遭遇炮击的时刻,坎宁安司令下达了一条极重要的指令。
“左侧驱逐舰、轻巡洋舰立即转向,防止德国人利用深夜进行雷击,其余战舰继续保持航向不变前进。”
这时他的作战参谋着急地提醒他道:“司令官阁下,我们现在身陷雷区!”
“我研究过雷德尔的性格,他的胃口很大,也太大。这些水雷的定深应当绝大部分都是针对战列舰的,驱逐和轻巡吃水比我们浅很多,他们要比我们安全得多。”
“可是坎普尔号……”
“那只是少数的意外!”
坎宁安司令冷冷地道。回国之后,坎宁安司令花了很大的精力研究挪威海战时德国使用的战术,以及雷德尔率领的袭击舰队在大西洋两个多月的行动中所透露出来的战术风格。他从中最大的感悟就是这是个“极贪婪”的对手,能吃十口,就绝对不会只吃九口。这样的对手布下的水雷阵,一定也是胃口极大的。这样,他们的水雷定深也一定比较深——坎宁安司令想得更远,自己的舰队现在深陷水雷区,对手要想取得更大的战果,最好的办法就是利用这个时机发动雷击。坎宁安知道德国海军中拥有大量的100吨到200吨级的高速鱼雷艇,在样的情况下,水雷阵里的水雷如果定得较深,那些吃水极浅的鱼雷艇甚至是驱逐舰也可以肆无忌惮地在雷区里行动,这样有利于他们取得更大的战果。
坎宁安司令的猜想完全正确。
坎普尔号触雷,还真的象坎宁安司令所说,完全是个意外。
为了让整支英国主力战列舰最大限度地深陷雷区,德国人布下的水雷,定深全是针对战列舰的。坎普尔号所以会触发那枚水雷,只是因为恶劣的海况导致那枚水雷发生了“意外”,定深发生了偏差,而在中国用光了人品的他极倒霉地撞上了去。
指令很快被下达下去,并被迅速通报整个舰队。舰队中的轻巡洋舰和驱逐舰开始进行大胆地转向和机动。
此时,深陷水雷阵中的英国舰队朝舰队左侧打出大量的照明弹,在刺目的白光下,所有战舰了望台上的了望员这时全都瞪大了眼睛。
“发现敌舰!”
在照明弹和探灯的扫射下,很快,位于外围的巡洋舰和驱逐舰上都响起了发现敌方雷击舰的警报。六艘驱逐舰以及十五艘的小型鱼雷艇,正从其舰队的左侧猛扑过来。
挪威海上恶劣的能见度成为他们最好的掩护,轻易地就逼近到外围轻型护航舰接近一万米的危险距离,距主力战列舰也不过一万八千米。
继雷达陷阱,水雷阵,战列舰尾部爆菊之后,德国舰队为英国皇家海军准备的第四道大餐,雷击噩梦,也在这一刻端上了餐桌。
“狡猾的德国佬!”
类似愤怒的吼叫声,几乎在每一艘护卫的巡洋舰或驱逐舰上响起。先前突袭德国舰队时,皇家海军已将十二艘驱逐舰派出去,这一状况导致主力舰队中右侧的小型护卫舰数量大减。那只支突袭的驱逐舰队却误中副车,费尽力气进行死亡冲锋,冲近了却发现目标却只是两艘价值不大的万吨商船。而自己却在突击中遭遇对手的炮击而损失惨重。
而当皇家海军的注意力都集中在一侧时,德国人的水面雷击部队却从另一侧悄悄地摸了过来。
到目前为止,英国人还不知道德国人是用何种手段令其雷达失效,但身陷水雷阵的主力战舰,在遭受对手大型战列舰身后爆菊的同时,还要面临大批雷击舰的雷击。
在德国海军中,即使有林汉和汉娜这对穿越者为其开挂,水面舰队数量不足的问题依然严重。鱼雷艇成为弥补其数量不足的重要补充。