但是英法空军的攻击根本就无法阻止他的坦克集群的高速突进。
英法两国空军攻击效果差的原因有二。
一是由于他们护航的战斗机无法驱逐保护德国坦克上空的德国战斗机,在德国战斗机的干扰威胁下,英法的轰炸机根无无法降低高度进行有威胁性地轰炸,勉强飞到德国坦克上方就急匆匆地投弹了事,命中精度可想而知。
第二点英法此时都缺少专业的反坦克攻击机。
根据二战的经验,空军对付坦克最有效率的攻击方式,效率高低排序,第一是专业的机载反坦克炮,这种武器是真正的坦克杀手,攻击效率极高。但这种最有效率的反坦克攻击机,英法空军都没有装备。
其次是使用两百公斤以上的重型航弹通过低空或俯冲轰炸的方式攻击,虽然要求炸弹直接命中坦克并不容易,但两百公斤以上炸弹,哪怕是近失也能对坦克造成严重的伤害。
但在敦刻尔克战场上,德国空军仗着质量和战场制信息权的双重优势,一直有效地压制着英法空军,极有效地保护着古德里安坦克群的上方。英法空军的轰炸机根本无法通过低空投弹的方式对德国坦克形成有效的攻击。
空军的第三种反坦克手段是使用航空火箭弹反坦克,但目前这种武器全世界只有德国一家在使用,紧跟其后的苏联则正在开发类似的产品,英美法都拿不出有效的机载反坦克火箭弹。
十八日早上的空中反坦克作战中,最有效率的反坦克武器正是装备在HS129上的MK103,30毫米反坦克机炮,至于六十毫米的航空火箭弹,战后德国陆军通过战场回收,检验被击毁的英法坦克残骸时发现,当天空袭中真正被航空火箭弹直接命中击毁的英法坦克仅有四辆,英法坦克部队损失的坦克,大都是毁于MK103机炮。
二战时航空火箭弹对坦克的打击效果并不是很佳,远不如机载反坦克炮。主要原因是命中率极其坑爹。比如二战时著名法莱锡口袋阵一役,英美空军出动上百架次的台风战斗机用火箭弹攻击德国一个撤退中的坦克师,对着坦克和汽车打了两百多发航空火箭,战后检查时发现只有两辆坦克是毁于火箭弹的直接命中。大部分的坦克其实都近乎完好无损,只是坦克手在空袭中心胆俱裂,自己放弃坦克逃跑了。类似的情况苏德战场上也多次发生。)
法国战役开战前昔,古德里安指挥的第十七军早已被希特勒定为A集团军的开路先锋,最好的坦克和装备全部优先供应。
因为产能原因,法国战役时,德国陆军还无法给所有的坦克全部普及高射机枪,英法两国的坦克的“脑门”同样也是光秃秃的。但古德安手上坦克部队,所有的坦克都安装了13毫米的高射机枪。
当法国第三师用了三个多小时的时间收拢溃兵的同时,正在朝敦刻尔克不顾一切地疯狂突进的古德里安十七军的装甲集群,已经于当天下午一点赶到了敦刻尔克港。虽然这一路上不断地有坦克因为机械故障抛锚,遭遇英法空军的袭击阻挠等因素干扰,但一点时仍然有近百辆坦克赶到敦刻尔克港,而后的时间陆续有修复的坦克赶到,到了下午三点时,敦刻尔克的德军坦克的总数已增加到了一百四十辆之多。在冲向敦刻尔克的过程中,这些装在坦克炮塔上的13毫米外置高射机枪,也给空袭英法战机造成了不小的麻烦。
所谓时来天地皆同力。
此时的西欧战场,战局正呈一边倒之势,上百万的德国陆军一路高唱猛进,从一个胜利走向另一个胜利。古德里安集群在突击的过程中,同样也遭遇了几次英法飞机的空袭,多辆坦克被击毁或受损。但已经和后方脱节的他的部队士气却依旧高涨。前面多场战役连续的胜利,已令普通的德国士兵对德法战争的前景完全看好,众志诚诚之下,哪怕暂时受点小创,士兵们也能轻易地承受住,和法军遭受空袭就直接崩溃完全不同。
对于在英法飞机空袭受损的坦克,古德里安通常下令直接抛弃,对于因机械故障抛锚的坦克,同样也是直接弃之路边。
当时,古德里安站在一辆坦克的炮塔上,对身边某个正在抢修抛锚坦克的车组道:
“就算被英国人缴获也没关系,就当是寄存在他们那边,过几天我们就会从他们身上再缴获回来的。”
英法空军几次不成功的空袭,并没有影响古德里安集群的突击速度。
到当日下午一点时,古德里安装甲群的先头部队已到达敦刻尔克港,成功地和这里的守军会师。而这个时候,几十公里外,法国人还忙着收罗在轰炸中被炸散的坦克兵。
随着后续部队地不断加入,敦刻尔克港的守军实力正不断地增强。不过由于长时间的连续行军,许多坦克在到达目的地后就出了机械故障抛了锚,动弹不得。最后能用的坦克仅有一百二十辆,而不能动弹的坦克在修复前只能暂时作为固定炮台使用。
而这天中午,利用英法空军出动的间隙,德军还在敦刻尔克上空空投了两千人的空降兵,加上空降兵,德军敦刻尔克的总兵力增加到约一万三千人。
古德里安的坦克师和占领敦刻尔克的海军陆战队会师,意味着德军已将英法联军逃走的最后一个气眼牢牢地堵死。英法联军是怎么都不可能在短时间内拿下拥有一百多辆坦克一万多守军的敦刻尔克。
到下午四点半时,磨磨噌噌的法国第三坦克师,才在这个时候赶到敦刻尔克,敦克尔克争夺战随即在这个战场爆发。