当晚十点整,在伦敦泰晤士河河口和多佛尔港两处,英法两国集结了两艘巡洋舰,十五艘驱逐舰,三十余艘鱼雷艇,一起驶向敦刻尔克。而在更早之前,法国方面也从本土港口派出了一支由一艘巡洋舰,四艘驱逐舰,十余艘鱼雷艇组成快速舰队提前出发,冲和英国人相同的目标。
而跟在这些舰队后面的,是数量超过六百条的大小各类民用和半军用船只。从私人游艇,警用巡逻艇到小渔船皆用,大部分都是吨位在百吨以下的“小舢板”。
发电机行动开始了。
战斗依旧是先从空中开始。在舰队出动前,一批老式剑鱼攻击机就带着炸弹出击,目标正是故意搁浅在敦刻尔克浅水滩上的那两艘老式的前无畏舰。不撤底摧毁这两艘前无畏舰,即使英法联军重夺敦刻尔克港,也依旧无法利用。更重要的是,被英陆上英法联军占领控制的那一段海岸线,有近一半都在这两舰的舰炮射程范围内。
白天的空袭中,英国空军使尽一切手段想要攻击这两艘前无畏舰,但是在德国空军的有效拦截下,只有少量飞机能飞临上空投下炸弹,但效果极差。而派出的携带鱼雷的剑鱼攻击机在发动攻击时却郁闷地发现了两个问题。
一是海水涨潮退潮问题,那两艘老式的前无畏舰故意冲滩搁浅在海滩上,退潮时整个舰身吃水只有一两米,空投的鱼雷直接栽进水底。
第二是他们停的位置“太好”,边上还有三艘“不要”的改造商船一同冲滩搁浅,成为其天然的防雷屏障。少量好不容易趁着涨潮机会突破德机拦截的剑鱼在逼近时方才郁闷地发现自己很难找到发射鱼雷不受阻碍的射角。
所以英机的白天空袭除了炸伤了一艘本就故意冲滩搁浅的改装商船外,并没有达到战术目的。所以九点四十分,英国空军从多佛尔起飞了两个波次各十二架剑鱼攻击机,准备低空突破轰炸这两艘前无畏舰,除此之外,参予这次行动的还有威灵顿中型轰炸机,以及刚研制投产不久的“英俊战士”夜间战斗机。
第310章 失败的发电机
1935年到1936年,发生在中国空战,对英国空军的发展影响深远。通过这场损失惨重的空战,英国空军意识到了夜间战斗机的重要性。所以英国人也象德国人一般,专门开发了执行夜战任务的夜间战斗机。
夜间空战,最大的难度是索敌,到1940年为止,无论是德国还是英国,都还没有攻克雷达小型化后上机的难关。所谓的夜间战斗机,在出战场索敌时,还是只能依靠地面雷达通过无线电的指引,照明弹和探照灯的配合,以及飞行员自己的一双眼睛。
不过在这个充满“近视眼”的战场上,却有一个飞行员拥有一双“正常”视力的眼睛,那人就是李华梅。
晚上十点半,驾驶着HE112G飞翔在英吉利海峡上空,这已是李华梅在今天第六次出击了。
在地面雷达的指引下,配合自身仗着感知力的优势,她轻松地就找到在夜空中飞翔的英国飞机,然后悄悄地逼近,在极近的距离轻易地将他们一一打下来。而在李华梅的空中指导下,伴随他一起出击的友机,也趁机刷到了数架战果。
为了延长空战时间,李华梅驾驶的HE112和白天型的稍有不同,武器由五挺十三毫米机枪换成了和马尔塞尤相同的一炮两机枪版。为了节省子弹,她通常也是逼近到距目标约一百五十米的距离方才开火。对于李华梅来说,夜晚的空战比白天更容易简单,危险性也更低。
李华梅先是率领德国的夜间战斗机部队,攻击了前来轰炸敦刻尔克的英军位于中高空的轰炸机部队和夜间战斗机群,空战持续了不到十分钟,英国人就被她和她的友机接连打下了十三架之多,而后她按地面空管的指引,放弃了位于五千米的高空中,已经处于混乱状态的英国夜间飞行部队,降低机体高度,转而攻击正在三百米的低空高度贴海飞行的剑鱼攻击机群。
由于先前的战斗,此时李华梅的HE112上携带的弹药已经不多,但是她的HE112配合她的能力,在空战中本身就可以视为一架小型的雷达预警机来看,尽管探测的范围仅有千米,但在夜晚的空战中,就是作弊般的存在。
在李华梅的现场指点下,由敦刻尔克的临时野战机场起飞的CR32夜间战斗机群,很轻松地就找到了妄想玩低空低速突破的剑鱼机群,然后象拍苍蝇一般地将他们一一打下。
由于有林汉一家人的开挂,五月十八日晚的空战,依旧没有任何悬念。
当晚真正的恶战,不在空中,而在海上。
当英法联合舰队就近涌向敦刻尔克时,从荷兰方向赶来的德国增援舰队还在一百多公里外的海面上。
面对着三艘巡洋舰,十九艘驱逐舰,以及超过四十艘鱼雷快艇的挤压,已经在敦刻尔克苦战了一整个白天的德国驱逐舰队,并不想和他们正面硬拼,当大批英法驱逐舰正在逼近时,停泊在敦刻尔克外海的其余九艘驱逐舰,除去那艘在白天的空袭中被重创冲滩搁浅的驱逐舰外,以及新造的两艘III型防空驱逐舰外,余下的能动弹的七艘全部提前跑路了。
林汉不是不想战,而是不能战。白天的大战中,这些驱逐舰弹药损耗极大,残存的弹药已所剩无几。此次突袭作战,除了两艘希特勒上台后的新造驱逐舰外,余下的皆是魏玛时代的旧物。为了适应前期的任务需要,这些驱逐舰甚至连鱼雷都未带,腾出来的空间都被挪用搭载其他的物资。残余七艘魏玛时代的战舰,根本就不适合与英法联军进行炮战,加上一整天的防空作战,几乎将舰上的弹药全部耗尽。
当英法舰队于当晚十一点杀到敦刻尔克港外时,德国人在海上的武力,就只剩下那两艘冲滩搁浅在海滩上的前无畏舰,以及有意留下来充当夜战雷达的两艘III型驱逐舰,还有一艘在白天的空袭被重创被迫冲滩搁浅的驱逐舰。
在傍晚的时候,德国空军抢在天黑前大批出动,在敦刻尔克港的入口投下大批水雷,仅留下一条狭窄的秘密水道以供出入。
德国海军的支援舰队正在高速赶来,由时间上推断,大概会在前天凌晨两点左右才能到达。林汉和喀秋莎寄灵的III型舰待在这儿,则是为了帮助两艘前无畏舰抵挡英法舰只的围攻。