既然南武林已是铁板一块，那么迟中务也就基本上不去考虑妖刀界会对中原如何了。

当然，准备工作还是有的——他亲入中原，运起多年前谈无欲所授的“窃地补天”一式秘法，生生将有坐山移往了南武林——这样一来，大本营都处在铁桶保护之下，他就更没心没肺了。

不过半月之期，中原的消息就传来了；屈世途等人力排众议，率军投降了西漠联军。

消息一来，迟中务也觉得正是意料之中。

王朝能够威服天下，主要还是靠天策真龙冠绝当世的武力；当天策真龙弃武不斗之后，以王朝这一年多以来裁撤兵力，又有大半将领辞官归隐的武备状态来看，能打得过气势汹汹的西漠联军那就有鬼了。

当然不服气的人还是有的，女煞神坚持不奉黑衣剑少为主，宣布辞官退隐；步双极更是满世界寻找天策真龙，企图奉龙主东山再起——不过很可惜是他至今也没有寻到下落。

妖刀界魔剑道自西漠出兵，西武林早是首当其冲，中原降伏之后，东武林随之也跪倒；北武林被分隔开，很快也就投降了——现在整个大陆圈上，还打着天策旗号的，也就剩下南武林的迟中务了。

一如所料，南武林这块硬骨头，并不是妖刀界轻易能啃下来的；对一个窝在西漠不知几多年的中型组织而言，吃下四大武林已经是快要撑破肚子，更别提消化了……

而且以妖后和权妃的担心，若是出兵南征却不能一鼓而下，激起了迟中务举旗反抗——那么以他过往的地位和威望，定然能号召起不下当年天策王朝全盛时期的武力；而且那些新征服的地区必然也会爆发大规模的反抗来。

再说既然这厮并没有什么指天骂地，宣布兴兵勤王之类的举动，那说明他对妖刀界此番入主中原的态度是暧丨昧的——权妃上次回报之后，妖后就认为像迟中务这样的中立份子，就算争取不到也不应该逼到对立正营里去。

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“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑……步大哥，你此行寻访龙主，多在妖刀界治下，当须谨慎；保全此身，以图后用。”

“贤弟放心吧……告辞。”

“保重！”

情深意切，迟中务送走了前来号召他北上抵抗的步双极——这厮找不着天策真龙，就只好把希望寄托在王朝最后一位手握重兵的大员身上。

然而迟中务却告诉他南武林的难处也大，并且现在形势敌强我弱，宜以坚守为上——若是寻得了龙主，再出面号召北方，自可奇正结合，一举推丨翻妖刀界。

步双极也深以为然，当即决定不寻到天策真龙便不回归！

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送走了天策真龙的死忠，迟中务返回书房，便让小孔雀请来了从北方一路潜来的那位老熟人。

“哟……屈世途是你啦！还记得当年龙主兴兵，也是你来这个书房劝我投入麾下；今日再见，你效力的对象又不同了——但好像说辞还是一般吧？”

迟中务语带嘲弄，屈世途却是面色如常：“是我屈世途啦。”

正了正色，他说道：“闻公定治天南，今日有幸再会！公既知天命，识时务，何故尚在举棋不定，栈恋前朝？”

“我奉诏镇南，何谓之不定？”

“天数有变，神器更易，而归有德之人，此乃自然之理。”

“刀剑妖魔霸占中原，何称有德之人？”

“自素还真以来，乱丨党猖獗，天下纷争，社稷有累卵之危，生灵有倒悬之急；幸有天策真龙，扫清六合，席卷八荒，万姓倾心，四方仰德，此非以权势取之，实乃天命所归也！惜乎善始者实繁，克终者盖寡；天策真龙中道离去——我皇承袭西漠，神文圣武，继承大统，应天合人，处中国以治万邦，这岂非天心人意乎？今公蕴大才，抱大器，自比管乐，何乃要逆天理，背人情而行事？岂不闻古人云：顺天者昌，逆天者亡。今我妖刀界带甲百万，良将千员。谅尔等腐草之萤光，如何比得上天空之皓月？你若倒戈卸甲，以礼来降，岂不美哉？”