“几个不成材的家伙罢了。”

“唉……你这样下去不好。”

“那有什么！大不了我们躲起来便是——咦！”

像是发现了新大陆，叫做苗飞飞的少女突然拍手叫起来：“阿姊你竟然带了雄性回茗花坳啊……我不在这段日子，难道蜂族真的要添丁进口了么？”

“你在胡说什么！”

苗蜜脸上发红，呵斥不已：“这是义兄啊！”

“义兄！”

苗飞飞一声惊叫：“他回来了？”

“飞飞么？”

“义兄，真的是你！”

“唉，一言难尽呐。”

“嗯……那这位是？”

“在下苦境迟中务，乃是湛江云的朋友，为救他之父亲，共同前来天外南海。”

“啊呀，义父……你们有法子了？”

又是一阵解释，看起来明显比姐姐要活泼得多的苗飞飞也大声称赞起迟中务来：“看来你真有本事啊。”

“能够为两位姑娘效劳，自然是迟某的荣幸。”

————

夜深人静，湛江云忽然来寻迟中务，将他带到一处僻静地方，郑重其事地告诫他道：“迟尊主，迟督府，迟授命，迟庄主，迟中务……请你千万不要再用苦境的那一套来对付我的两个义妹了——她们和我名为义兄妹，实则亲如手足；我可不想看到她们有伤心失落的一天。”

“诶……湛江云你此言差矣啊！你的父亲蒙难入狱，我也感同身受，对此孜孜不倦，尽力谋求老人家早日脱困——你说，我们是不是亲如兄弟一般？”

面对迟中务的诡辩，老实人的湛江云只能点点头：“不错……从苦境认识你开始，你就多番帮助我；现在回到天外南海，更是蒙你援手——日后再来苦境，你更是我顶头上司……能和你称兄道弟，实在是湛某高攀了。”

“诶，这些话不必说——你想……你的父亲就如同我的父亲，你的家人也如同我的家人——你的义妹，是不是也如同我的义妹一般呢？”

“嗯……我明白你的意思了。”

湛江云脸上露出笑容：“阿蜜和飞飞从未离开过天外南海，对我曾去过的苦境的确是充满好奇——你为她们分说也是理所当然之事……”

然而他还是不放心，咬了咬牙竟然自曝家丑：“但有件事要提前与你说知——她们姐妹都是虫族之中，蜂族之属……也就是她们并不是一般意义上的人类。”

湛江云感叹道：“便是天外南海的人族，也和苦境之人，似乎有所区别呐。”

“哦？”