这样的情况下，贾蓉也没有了操办贾敬寿辰的心思。到了寿辰之日，他连一个宾客都没邀请，只是自己带着寿礼，到城外玄真观陪着贾敬静修一天。让贾敬大为夸赞，认为他有孝心。

月底，贾蔷从金陵应了乡试回来，果然未能中举。对此，贾蓉并不感到意外，只是将这次乡试的题目向贾蔷分析了一遍，而后搜集了今年和往年各省乡试考题，祭出自己当年用过的题海战术，让贾蔷认真练习。

可怜的贾蔷，刚刚从南方温柔乡里回来，便被贾蓉丢入了严酷的练习之中。只要不曾中举，这样的日子就要再熬六年，才能完全解脱！

再说朝堂上面，当今皇帝病情好转之后，时局就慢慢稳定下来。不过，因为三皇子和八皇子失了圣眷，明眼人都看得出四皇子只要不犯大错，已经毫无疑问地会成为下任皇帝。

只是，这位四皇子一向严于律己、甚至能够称得上严苛，即使这时已胜券在握，也丝毫没有结交勋贵大臣的意思，仍旧安分守己。

这种情况，让皇帝安心的同时，让一些勋贵大臣之家，不免有些不安。尤其是那些和其它几位皇子有联系的，更是费尽心机地去找接触四皇子的渠道，却都未能如愿。

到了这时，宁荣二府提前结交四皇子的好处已经显出来了。虽然贾蓉和贾琏并未宣扬此事，但是两位掌家人有着底气，下人那边自然不会胡乱猜疑。

甚至，贾蓉还有心情让尤氏接了惜春回宁国府小住，让她规划自己小院。

转眼到了腊月，宁国府花园内梅花盛开，惜春见了之后，起了请荣国府的姐妹同来观赏之意。

尤氏得知以后，不但立即应了，还和傅秋芳一起准备宴席，邀请贾母、邢夫人、王夫人等人同来赏花。就连王熙凤，也在收到请帖之后，带着孩子赴宴。

贾宝玉在女眷中厮混惯了，对于参加女眷宴会丝毫没有觉得不妥，和一众姐姐妹妹赏花作诗之后，宴席上一时觉得倦怠，有些昏昏欲睡。

贾母见了，立刻命人好生哄着，让他歇息一会儿再来。

傅秋芳主动请命，亲自引着贾宝玉来到上房内间，贾宝玉抬头看见是一幅画挂在上面，人物固好，故事乃是神仙劝人勤学苦读的“燃藜图”也，心中便有一些不快。又见到一幅对联，写的是：

“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”

看了这两句后，纵然室宇精美，铺陈华丽，贾宝玉亦断断不肯在这里了，忙说：“快出去，快出去！”立刻走出这里。

贾蓉这日也在府里，恰好离此不远，眼看傅秋芳带着贾宝玉和他的奶娘丫鬟在府里来回转悠，不由问了出来：

“宝二叔，这是要去哪里？怎不和我说说！”

见到贾蓉前来，贾宝玉当即抱怨一番，怪贾蓉把那间好好的屋子毁了，陈设太过俗气。对他而言，他是万万不想住在那样房间里的。

听到宝玉这话，贾蓉一时若有所思，想了一会儿，道：

“府里箭道旁边，有着一座天香楼。”

“宝二叔住在那里，想来不觉俗气。”

当下让傅秋芳回到宴席，自己亲自带着宝玉，来到天香楼中。

天香楼甚是宽敞华丽，甚至可以说是宁国府中最豪华的所在。只是，贾蓉因为自己心里忌讳，往日很少来到这里。

如今带着贾宝玉前来天香楼，是他为数不多的主动来到此地。