“陛下何出此言！”

吓了一跳的足利义辉连忙单膝跪地，仇恨君主这个罪名他可不敢往下接。

“臣的胞弟是自愿前往大陆的，又哪来的什么仇怨之说……”

“好了好了，不用紧张，没有怪罪你的意思。”

干瘪的老人拍了拍足利义辉的肩膀，眼中没有半分生气的神色。

“只是说说而已，这种事又不会有谁记下……更何况朕要说的不是这个，朕想说的是，朕有自己的理由。”

叹了口气，干瘪的老人遥望着远方升起的道道黑烟。

那是被大筒轰打之后所带起的战火硝烟。

“那一次西洋人打过来的时候，他们用了枪炮，他们杀人像割麦子一样，只需要动动手指就能做到……后来妖怪们也学会了，这片土地上的人都学会了。大家开始用铁炮互相轰打，不知道多少人死去了……”

“但是也有更多的人因此活下来，陛下。”

足利义辉隐约察觉到眼前的老人要说什么了，不过他并不认同这种想法。

“武器就是武器，拿来杀死别人又或者保护自己，只是一种选择而已。就像佛法一样，这不就是保护了我们许久的……”

“那是你生得晚，没见过和尚们强势的时候。”

干瘪的老人遥望着远方的硝烟。

“不然你以为僧兵是怎么来的，保护寺庙真的需要他们自己拿起刀吗？就连那些除魔枪也……哎，你的意思朕明白，可是朕的意思你还没明白。”

叹了口气，干瘪的老人转过了身子，面对着沉默的足利义辉。

“我知道你的意思，把一些外来的东西拿进来，总能找到可以破解这个乱局的方法。可是……我们拿了几次了，但是后果是什么呢？”

“后果是……”

足利义辉说不出话了。

后果他当然知道。妖怪们还是那些妖怪，一切都没有发生什么根本性的变化。凡人的日子可能好过了一些——但也仅仅只是稍微好过了一些而已。他们有了铁炮之后，妖怪们有了威力更大的妖怪铁炮，而在他们有了佛法之后，妖怪甚至多了一个种类叫“破戒僧”。

不止他们在成长，就连妖怪们也在成长。

这样下去，这种日子永远都不会有尽头。

“外来的东西不一定是好的啊……”

干瘪的老人继续数着远方的烟柱，借此判断着战局的走向。

有妖怪在攻打京都，这件事从傍晚的时候他就已经知道了——但他没想到的是，这一次的妖怪却不像是之前那些妖怪们一样，攻不下围几天也就算了，而是死战不退，硬是要打进京都的结界才行。

听听那些爆炸声就知道了。这种不惜血本的轰炸，就仿佛想要今天夜里就把京都拿下一样。

可如果这点爆炸就能破开结界，凡人大概早就彻底亡了吧。

“整个高野山全部僧人的愿力，这个结界足够支撑到白天。”

老人点了点头，随后站起了身子。

“好了，朕累了，你也早点回去歇息吧，换侍卫们过来就好了。”

“……陛下，臣有一问。”

足利义辉沉默了一下，还是抬起了头。

“请容许臣问过之后再走。”

“无妨。”

老人平静地看着足利义辉。

“问。”

“谢陛下。”

足利义辉直接拜倒在地。

“臣只是想知道，那些遣唐使，是不是真的都死在大陆了？”

“……不是。”

老人看了足利义辉一眼，竟摇了摇头。

“……谢陛下。”

足利义辉艰难地咽了口唾沫。

果然，和他最近想的一样。

遣唐使根本就没有死光。

之前虽然他被胞弟逝去的悲伤冲昏了头脑，但之后他就察觉出了不对劲——要是所有遣唐使全都死了，那这份死讯又是谁带来的呢？可如果有幸存的遣唐使已经回来了的话……为什么他会完全不知情？

当然，他也没有责怪眼前这老人的意思，毕竟那一番试探也确实证明了，他带回来的就是一个妖怪。更何况眼下他已经知道了，他的胞弟确实还活着，这就已经足够了。

“陛下，臣能不能……”